Il cacciatore per hobby Franz Balmer sulla caccia inutile alla volpe

La scena si ripete praticamente ogni giorno: i cacciatori per hobby escono all'alba per abbattere volpi.

A giustificazione, da decenni si afferma che occorre regolare la popolazione, contenere le malattie della selvaggina e proteggere gli uccelli nidificanti a terra. Ma cosa rimane quando si verificano questi argomenti alla luce delle conoscenze attuali?

La volpe rossa è uno dei mammiferi di maggior successo in Europa. Vive nei boschi, nei paesaggi agricoli e ormai anche nelle città. Studi condotti in diversi paesi dimostrano che le popolazioni di volpi sono determinate principalmente dalla disponibilità di cibo, dalla disponibilità di territori e dalle malattie, non dall'intensità della caccia. Quando gli animali vengono abbattuti, le volpi reagiscono con cucciolate più numerose, una maturità sessuale più precoce e un'accresciuta immigrazione dalle aree circostanti.

La caccia ricreativa provoca così esattamente il contrario di ciò che dichiara di voler ottenere: stabilizza o aumenta le popolazioni invece di ridurle nel lungo periodo. Dal punto di vista biologico ciò è facilmente spiegabile, ma dal punto di vista della politica venatoria è scomodo.

Quanto siano diventati fragili gli argomenti della lobby venatoria lo dimostra il caso di Franz Balmer. È cacciatore per hobby nel Canton Zurigo da 13 anni e conosce per esperienza diretta la pratica della caccia alla volpe.

Quando la sua associazione venatoria ha difeso la caccia alla volpe a Zurigo in una newsletter con le solite parole d'ordine, Balmer ha preso la penna e ha scritto una lettera indignata alla redazione. Ha criticato il fatto che l'associazione si aggrappa ad affermazioni superate e ignora le conoscenze scientifiche. Invece di discutere apertamente del senso e del non senso della caccia alla volpe, si difende una tradizione a ogni costo.

La sua critica è sostenuta nello stesso articolo dalla biologa faunistica Sandra Gloor, che afferma chiaramente che abbattere un maschio o una femmina da un gruppo familiare non porta «assolutamente nulla». Se persino cacciatori ricreativi di lunga esperienza e specialisti giungono a questa conclusione, ciò dimostra quanto sia urgente una rivalutazione onesta della caccia alla volpe. Anche i commenti sotto l'articolo del Tages-Anzeiger sono molto interessanti.

Interferenza in complesse strutture sociali

Le volpi non vivono come solitarie caotiche, bensì in gruppi familiari con una chiara gerarchia. Se un genitore o un animale di rango elevato viene abbattuto da questo gruppo, la struttura sociale crolla. Rimangono giovani animali inesperti che utilizzano territori più ampi, si avvicinano più frequentemente agli insediamenti e cercano cibo in modo più rischioso.

Sono proprio questi giovani animali a esplorare i pollai o ad approfittare dei cumuli di compost. Dal punto di vista della gestione dei conflitti, sparare all'interno di gruppi familiari funzionanti è quindi controproducente. Si aggravano i problemi che si vorrebbe presumibilmente risolvere.

La rabbia, l'echinococco della volpe e altri spauracchi

La paura delle malattie viene ancora evocata come argomento. Storicamente la rabbia ha avuto grande rilevanza, ma in Svizzera non è stata eliminata attraverso le canne dei fucili, bensì tramite programmi di vaccinazione con esche. La caccia da sola non è mai riuscita a fermare l'epizoozia.

Per quanto riguarda l'echinococco della volpe la situazione è simile: il parassita viene controllato principalmente attraverso misure igieniche, sensibilizzazione e sorveglianza mirata. Una caccia alla volpe su larga scala non raggiunge mai tutti i potenziali portatori, mentre la popolazione ricresce in modo compensatorio. Per la salute umana la caccia serve a poco, ma causa molta sofferenza agli animali.

La protezione degli uccelli nidificanti a terra – un argomento pretestuoso

Quando gli uccelli dei prati, le pernici o le lepri scompaiono, la volpe diventa un comodo capro espiatorio. Sul piano scientifico, tuttavia, è da tempo fuori discussione che il fattore determinante sia la distruzione dei loro habitat: superfici coltivate intensivamente, pesticidi, sfalci precoci, drenaggi e monocolture monotone.

Anche studi vicini al mondo venatorio concludono che la caccia ai predatori ha al massimo effetti locali e solo a breve termine su singole specie. Senza cambiamenti fondamentali nell'agricoltura e nella pianificazione territoriale, questi effetti rimangono privi di significato. Invece di combattere le volpi, bisognerebbe piantare siepi, rinaturalizzare le zone umide, adattare i periodi di sfalcio e ridurre i pesticidi.

Etica invece di folklore

La caccia alla volpe viene spesso difesa in nome della tradizione. Ma la tradizione non giustifica automaticamente la sofferenza. La caccia in tana, le battute di caccia e l'appostamento notturno significano per gli animali stress, paura e spesso una morte lenta per colpi mancati o per il recupero. Le pelli di volpe trovano ormai a malapena acquirenti, e molti animali uccisi vengono smaltiti.

Si pone dunque una questione fondamentale: è lecito abbattere un animale selvatico altamente sociale per pura abitudine e svago, quando i vincoli oggettivi affermati non sono scientificamente sostenibili?

Cosa aiuterebbe davvero

Chi vuole davvero ridurre i conflitti con le volpi dispone di misure efficaci e conformi alla protezione degli animali:

• Dotare i pollai e i recinti per piccoli animali di recinzioni a prova di volpe e ricoveri notturni chiusi
• Mettere al sicuro rifiuti, compost e cibo per animali in modo che non fungano da buffet gratuito
• Formare città e comuni nella gestione della fauna selvatica, invece di ricorrere al fucile
• Finanziare monitoraggio, ricerca e sensibilizzazione, invece di celebrare i capi abbattuti

Tali misure sono più sostenibili, più prevedibili e più facilmente comunicabili alla società rispetto alle campagne di caccia invernale.

È tempo di cambiare rotta

La domanda «A cosa serve la caccia alla volpe?» può ricevere una risposta sobria: serve soprattutto a mantenere un'immagine di sé dei cacciatori. Il suo contributo all'ecologia, alla protezione delle specie, alla salute e all'agricoltura è marginale o addirittura negativo.

In un'epoca in cui la biodiversità si riduce drammaticamente e il rapporto dell'essere umano con la natura viene ridefinito, la caccia tradizionale alla volpe appare come un retaggio di un'altra epoca. Chi vuole assumere davvero una responsabilità dovrebbe avere il coraggio di congedarsi da rituali privi di effetto.

Il futuro appartiene a un approccio alla fauna selvatica che ponga al centro la conoscenza, l'etica e il rispetto per gli altri esseri viventi. Per la volpe ciò significherebbe: tutela dei suoi habitat, prevenzione dei conflitti invece dell'abbattimento e il riconoscimento che dobbiamo convivere con lei, non combatterla.

Dossier: La volpe in Svizzera: il predatore più cacciato e senza lobby | Caccia alla volpe senza fatti: come JagdSchweiz inventa i problemi

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