Psicopatici, sadici e cacciatori per hobby: il fattore D

Secondo uno studio esiste un legame tra tratti caratteriali oscuri e la tendenza a porre sempre i propri interessi al di sopra di tutto. Persone come, ad esempio, i cacciatori per hobby, spesso tormentano volentieri gli altri.

Sadismo, Psicopatia o persino cattiveria e malignità: le caratteristiche che mostrano il lato più oscuro dell'umanità hanno un «nucleo oscuro» in comune, ma non si manifestano allo stesso modo in tutti. E chi presenta una di queste tendenze, probabilmente ne evidenzia anche altre. L'egoismo può sembrare meno estremo della psicopatia. Tuttavia un nuovo studio giunge alla conclusione che le persone con questi cosiddetti tratti caratteriali oscuri hanno la tendenza a perseguire sempre e soprattutto i propri interessi. In molti casi queste persone traggono anche piacere dal tormentare gli altri.

Il lato oscuro dell'essere umano ha molte sfaccettature. Psicologi di Ulm, Landau e Copenaghen hanno ora dimostrato che egoisti, machiavellisti, narcisisti, psicopatici e sadici hanno più cose in comune di quante li separino. I ricercatori sono riusciti a ricondurre molti di questi tratti problematici della personalità a pochi principi fondamentali: il «dark factor» (fattore D) della personalità. Lo studio è stato pubblicato nella rinomata rivista scientifica internazionale Psychological Review.

«La componente fondamentale di questo fattore oscuro della personalità è un egoismo esagerato che ha ripercussioni negative sugli altri o sulla società in generale. Questo è accompagnato da convinzioni che impediscono sensi di colpa, rimorsi e scrupoli morali», spiega il professor Morten Moshagen. In modo esplicito, gli scienziati definiscono il fattore D come una forma estrema di massimizzazione dell'utilità individuale che, come si suol dire, passa sopra i cadaveri, accettando volontariamente danni per gli altri o addirittura provocandoli intenzionalmente. Questa tendenza è accompagnata dall'inclinazione a giustificare il proprio comportamento davanti a sé stessi e agli altri.

Il fattore D nel dettaglio

Nello studio viene definito il denominatore comune di tutte le caratteristiche oscure. I ricercatori lo chiamano il “fattore D” e constatano che esso è alla base del lato oscuro della personalità umana.

Nelle loro analisi, gli scienziati hanno esaminato nove tratti della personalità.Tra questi figurano egoismo, malignità, machiavellismo, disinibizione morale, narcisismo, psicopatia, sadismo, egocentrismo e pretese eccessive. I ricercatori hanno scoperto che praticamente tutte queste caratteristiche possono essere ricondotte al fattore D come nucleo oscuro della personalità.In pratica, ciò significa che, ad esempio, le persone con un'elevata tendenza al narcisismo mostrano con grande probabilità anche spiccati tratti di personalità machiavellici e psicopatici.

Inoltre, nelle persone con un forte fattore D, la probabilità di diventare criminali o violenti o di violare in altro modo le regole sociali è statisticamente elevata, secondo i ricercatori.

Il “fattore D” collega tutte queste tendenze. Si tratta dell'inclinazione a ignorare o addirittura a causare le sofferenze altrui per perseguire i propri obiettivi e interessi. Secondo i ricercatori, questo include anche la convinzione di essere sempre nel giusto.

Lo scienziato Spearman fu il primo a dimostrare che queste caratteristiche assomigliano a una sorta di intelligenza.Anche gli aspetti oscuri del carattere umano hanno un denominatore comune. Ciò significa che, analogamente all'intelligenza, esprimono tutti le stesse inclinazioni e tendenze», afferma Ingo Zettler, professore di psicologia all'Università di Copenaghen.

Questo termine riassume tre tratti caratteriali: narcisismo, psicopatia e machiavellismo.Quando tutti e tre i tratti si riscontrano in una stessa persona, ciò indica una personalità malevola.

I tre tratti sono diversi tra loro, ma spesso si sovrappongono. Il narcisismo è caratterizzato da megalomania, orgoglio, egoismo e mancanza di empatia. Il machiavellismo si manifesta nella manipolazione e nello sfruttamento degli altri. Spesso si accompagna a un cinico disprezzo della morale, a una concentrazione sui propri interessi e all'inganno. La psicopatia si manifesta in un comportamento costantemente antisociale, impulsività, egocentrismo, insensibilità e spietatezza – tratti tipici dei cacciatori per hobby.

Il fattore D può manifestarsi in una persona come narcisismo e psicopatia, in un altro tratto oscuro o in una combinazione di tutti e tre. Ma se osserviamo il denominatore comune dei diversi tratti caratteriali oscuri, questo si rivela anche quando una persona presenta un elevato fattore D.

Il fattore D indica infatti la probabilità che una persona si comporti in modo tipico di uno o più di questi tratti oscuri. Tratti come l'egoismo possono non sembrare estremi quanto la psicopatia. Ma un nuovo studio ha dimostrato che questi tre cosiddetti tratti caratteriali oscuri condividono la tendenza generale ad anteporre i propri interessi a tutto il resto. I ricercatori sottolineano tuttavia che esistono alcune differenze importanti tra i tratti oscuri, che possono portare a differenze drastiche nel comportamento.

Nel trattamento di tali individui, l'identificazione di un denominatore comune può svolgere un ruolo fondamentale.»Lo vediamo ad esempio in casi di violenza estrema, inosservanza delle regole, menzogne e inganni nelle aziende come nella comunità», aggiunge Zettler.La compassione è la pietra angolare di ogni buon carattere.

La loro personalità è in realtà fragile; queste persone devono costantemente dimostrare a sé stesse di essere migliori degli altri. In parole semplici, alla base vi è una sorta di complesso di inferiorità accompagnato da megalomania, spiega Christian Fichter (51) è professore di psicologia sociale ed economica e direttore della ricerca presso la Kalaidos Fachhochschule.

“In questo contesto, riconoscere il fattore D in una persona può essere importante, ad esempio per stabilire se esiste la probabilità che qualcuno recidivi o possa comportarsi in modo ancora più pericoloso.“

Le persone con un elevato fattore D sono più inclini a violare le regole

Di interesse particolarmente fondamentale agli occhi dei ricercatori è l'analogia con il «fattore G» – un concetto del celebre ricercatore britannico dell'intelligenza e psicologo Professor Charles Spearman. Questo «general factor of intelligence» spiega che le persone che ottengono buoni risultati in una determinata forma di test d'intelligenza, ottengono buoni risultati anche in altri tipi di test d'intelligenza. «Come il fattore g, il fattore D è un concetto generale che può manifestarsi in diverse forme«, spiega il Professor Benjamin Hilbig dell'Università di Koblenz-Landau. Ciò significa, per converso, che un elevato fattore Dark può manifestarsi in comportamenti e personalità problematiche molto diverse tra loro. «In termini estremi si potrebbe dire che se un capo umilia con gusto i propri collaboratori, è altamente probabile che sfrutti anche i suoi partner commerciali, evada le tasse o tradisca la moglie», illustra lo psicologo di Ulm Morten Moshagen.

Nell'uccisione di animali durante la caccia, i cacciatori per hobby provano piacere

Come ragionano i cacciatori per hobby? Secondo uno studio presentato dallo scienziato Marc Bekoff su "Psychology Today", si tratta anche di segnalare i costi sostenuti. Per la caccia agli animali più grandi e più difficili da cacciare si pagano somme ingenti e si vuole dimostrare di potersi permettere di pagare un prezzo esorbitante per la fotografia di un animale ucciso. Si tratta di status e ostentazione: un leone è come una Cadillac, uno yacht o una villa con le teste di animali abbattuti appese alle pareti.

E come si può mostrare meglio il proprio status se non con immagini sui social media in cui si posa con un ghigno macabro accanto a un animale morto? Ma a guardar bene, dietro questa esibizione c'è molto di più di un sorriso stupido. Infatti, secondo uno studio i cacciatori che mostrano il loro "sorriso gioioso" accanto alle carcasse degli animali vogliono esprimere che il pericolo della caccia e l'uccisione degli animali sono molto più grandi di quanto si pensi comunemente. Il ricercatore Chris Darimont afferma: "Un sorriso gioioso non si può fingere, non lo si può fare su comando. Naturalmente, uccidere un animale rende molto felice un cacciatore, ma sono ancora più felici quando non hanno ucciso un animale piccolo, bensì uno davvero grande di una specie.“

Anche la criminologa Xanthe Mallett ha studiato persone per le quali la caccia è un hobby e ha concluso che presentano una «triade oscura» di tratti della personalità. Tra questi figurano narcisismo, machiavellismo e psicopatia – gli stessi tratti caratteriali che si riscontrano nelle persone che commettono omicidi. E ci sono ancora più analogie: i cacciatori per hobby pianificano le loro battute di caccia con grande precisione – e cancellano con gioia una vita dopo l'altra per soddisfare i propri desideri abnormi. Quando i cacciatori per hobby incontrano opposizione, ricorrono rapidamente a termini come «regolazione degli effettivi», «protezione ambientale» e «decelerazione». Ma chi ama gli animali in quanto tali e desidera che vengano lasciati in pace anziché fatti a pezzi, non ci crede. Queste persone sono degli assassini, collezionano cadaveri come trofei. Tutto ciò che «guadagnano» è il disgusto delle altre persone quando vedono come i cacciatori per hobby si autoincensano per l'uccisione gioiosa degli animali.

Chi vuole sapere quanto fattore D si cela nel proprio corpo, ora può scoprirlo. Per l'autotest i ricercatori hanno messo a disposizione un questionario online con valutazione disponibile gratuitamente su Internet in inglese.

Maggiori informazioni nel dossier: Psicologia della caccia