Il castoro costruttore

50 anni fa, alcuni animalisti nel Cantone Turgovia hanno reintrodotto cinque castori.

Redazione Wild beim Wild — 10 giugno 2016

Per 200 anni il castoro era scomparso dalla Svizzera. Sterminato dall'uomo, che consumava la carne di questo mammifero considerato pesce anche durante il periodo di Quaresima e utilizzava il suo secreto ghiandolare, il castoreo, come afrodisiaco. A 50 anni dalla prima reintroduzione, la popolazione di castori nel Cantone Turgovia è cresciuta fino a 500 esemplari, diventando così la più numerosa della Svizzera, che conta in totale circa 2'800 animali.

In occasione del giubileo, il Museo di Storia Naturale del Cantone Turgovia presenta la mostra speciale «Baumeister Biber. 50 Jahre Biber im Thurgau: eine Rückkehr mit Nebengeräuschen». Nel 1966, il "padre dei castori" turgoviese Anton Trösch e i suoi collaboratori liberarono i primi due castori nei pressi di Bottighofen, sul lago di Costanza.

Il rilascio di Olaf e Haakon non era però avvenuto sotto buoni auspici, ha dichiarato il direttore del museo Hannes Geisser durante una visita guidata per i media. Per errore, i volontari avevano liberato due maschi. Uno di essi, Haakon, si era spostato nei Grigioni, dove in seguito fu investito da un veicolo. Il suo esemplare impagliato, insieme a un altro reperto, è esposto in mostra davanti a un recinto da giardino rosicchiato.

Dei 18 castori liberati, solo circa un terzo sopravvisse. A partire dall'unico progetto di reinsediamento riuscito, presso il lago di Nussbaum sopra Frauenfeld, i castori si diffusero lungo il fiume Thur e migrarono verso la Svizzera nordorientale. Secondo il più recente censimento del 2014, nel Cantone Turgovia esisterebbero 140 territori, in ciascuno dei quali vivono un genitore con cuccioli di uno e due anni, ha spiegato Geisser.

«Il ritorno dei castori è il fiore all'occhiello dei naturalisti, ma ci sono anche delle note stonate», ha dichiarato il biologo. Il roditore, rigorosamente protetto, non è benvenuto ovunque, poiché con la costruzione di dighe trasforma interi paesaggi, causando talvolta danni ad argini, sponde di canali, strade e altre infrastrutture.

Questi danni comportano costi elevati. Secondo una stima della Confederazione, le spese di riparazione ammontano a circa un milione di franchi all'anno. Un'iniziativa cantonale del Cantone Turgovia chiede che la Confederazione si faccia carico dei danni. Il Consiglio degli Stati ha respinto l'iniziativa cantonale, mentre il Consiglio nazionale non l'ha ancora esaminata.

Il futuro dei castori è sotto una buona stella, crede Geisser. Sebbene gli animali non abbiano nemici naturali, a parte il traffico stradale, la loro espansione si sta progressivamente appiattendo a causa della limitatezza dell'habitat. «Gli animali difendono il loro territorio fino alla morte», ha dichiarato Geisser. Grazie alla nuova legge sulla protezione delle acque, che prevede la rinaturalizzazione di fiumi e torrenti, le condizioni di vita degli animali protetti migliorano nel lungo periodo.

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