La civetta – da «animale nocivo» a figura simpatica

Fino alla metà del XX secolo la civetta era un uccello familiare nel paesaggio rurale svizzero.

Le stime parlano di oltre 1000 territori. Ma con la scomparsa dei frutteti tradizionali, l'intensificazione dell'agricoltura e l'eliminazione delle strutture paesaggistiche, la popolazione è crollata drasticamente.

A ciò si aggiungeva un altro pericolo: la persecuzione da parte dell'uomo. Come molte specie di gufi, la civetta era a lungo considerata un «animale nocivo». I contadini la sospettavano di cacciare uccelli canori o addirittura di saccheggiare il pollaio – una credenza erronea, poiché il cibo della civetta è composto principalmente da topi, insetti e vermi. Eppure veniva abbattuta o uccisa in trappole quando si mostrava nelle vicinanze delle fattorie. Le statistiche venatorie del XIX e del primo XX secolo documentano che anche le civette caddero vittime della «disinfestazione», sebbene meno frequentemente rispetto ai gufi più grandi o ai rapaci. Solo nel 1925 la Svizzera pose tutte le specie di gufi sotto protezione.

Quasi estinta

Nonostante il divieto di caccia, il declino continuò senza freni. Agli inizi del nuovo millennio nel paese esistevano appena una cinquantina di territori – la specie era praticamente scomparsa.

«Senza misure di protezione mirate, la civetta oggi sarebbe estinta», afferma Martin Schuck, direttore supplente di BirdLife Svizzera.

Le misure di protezione funzionano

Dagli anni '80 BirdLife Svizzera e numerosi partner – tra cui cantoni, comuni, fondazioni e non da ultimo agricoltori e agricoltrici – si impegnano per salvare la specie. Le misure principali sono:

• la piantagione di alberi da frutto ad alto fusto,
• la creazione di superfici per la promozione della biodiversità,
• la costruzione di cassette nido e posatoi,
• nonché piccole strutture come cumuli di rami e pietre.

Questi sforzi mostrano i loro effetti: oggi si contano nuovamente 161 territori, un numero che non si registrava da oltre quattro decenni.

La politica agraria come fattore chiave

Nonostante questi successi, la civetta è ancora in pericolo. Determinante per la sua sopravvivenza è un paesaggio culturale diversificato. Nel triangolo dei tre Paesi presso Basilea si vede chiaramente quanto incidano le condizioni politiche: mentre il NABU in Germania e la LPO in Francia hanno potuto costruire popolazioni stabili grazie a misure di sostegno mirate, la Svizzera è rimasta a lungo indietro. La causa è l'agricoltura ancora più intensiva praticata nel Paese, conseguenza della politica agraria.

Continuiamo a gettare olio sul fuoco invece di acqua, e poi ci meravigliamo di non riuscire a spegnere l'incendio, critica Schuck.

Obiettivo: 300 territori entro il 2031

BirdLife Svizzera si è prefissata di portare il numero di territori ad almeno 300 entro il 2031. Solo allora si potrebbe parlare di un futuro davvero garantito.

Oggi la civetta è considerata da molte persone un carismatico ambasciatore di un paesaggio culturale vicino alla natura. La storia della sua persecuzione — da presunto animale nocivo, braccato e perseguitato, a specie minacciata che ora viene salvata con grande impegno — è al tempo stesso una lezione su come l'essere umano si rapporta alla natura.

Il piccolo gufo dimostra: con conoscenza, collaborazione e volontà politica è possibile riportare le specie. Ma anche come pregiudizi superficiali e scelte sbagliate possano spingere intere specie sull'orlo della scomparsa.

Abolizione della caccia ricreativa

Ci impegniamo per una concezione etica della fauna selvatica e della caccia sul modello del CANTONE DI GINEVRA. Fatti, non frottole da cacciatori.