La violenza contro gli animali dovrebbe essere punita anche su Internet

Foto e video di violenza sugli animali si diffondono – come tutto il resto – a velocità fulminea in rete.

E proprio come su altri temi, le soglie di inibizione nel mondo digitale sembrano essere significativamente più basse. «Questo sta assumendo proporzioni enormi», dice Martina Klausmann dell'Associazione per la protezione degli animali del Land Baden-Württemberg. Regolarmente, persone contattano la sede di Karlsruhe per segnalare tali rappresentazioni.

I responsabili provengono spesso dall'estero

Solo che: i protettori degli animali sono finora praticamente impotenti. I responsabili si trovano spesso all'estero, dice Klausmann. Come pure i server attraverso cui vengono diffuse le immagini. E non esiste nemmeno alcun mezzo legale contro le persone che in Germania diffondono ulteriormente tale materiale. Infatti il codice penale prevede sì sanzioni contro coloro che diffondono «atti di violenza crudeli o altrimenti disumani contro esseri umani o esseri simili agli esseri umani» (ad esempio nei videogiochi). Ma questo in Germania non si applica agli animali.

Cambiare questa situazione è l'obiettivo che si è prefissata la Welttierschutzgesellschaft (Società mondiale per la protezione degli animali). Essa richiede un'estensione del paragrafo agli animali e ha lanciato la campagna «Fermiamo la sofferenza animale nei social network». Secondo la legge sulla protezione degli animali, sarebbe già vietato infliggere agli animali dolori, sofferenze o danni senza motivo. «Le riprese di questi crudeli atti di violenza nei confronti degli animali, che esprimono una glorificazione o una minimizzazione, possono tuttavia essere sia rappresentate che diffuse», afferma l'associazione di Berlino.

Gli attivisti esprimono chiaramente i loro obiettivi. L'associazione denuncia, ad esempio, foto di gatti calpestati a morte, video di cani aizzati l'uno contro l'altro o maltrattati, nonché interi profili di animali selvatici tenuti come animali domestici, ai quali viene inflitto ripetutamente e per lungo tempo un grave dolore.

Caccia

Nei video di caccia compaiono regolarmente volpi, centinaia di specie di uccelli e cinghiali, oltre a combattimenti tra animali.

Questi video mostrano spesso agonie prolungate, sofferenze estreme e metodi di caccia sia legali che illegali da parte dei cacciatori.

La disponibilità di migliaia di video di caccia sulle piattaforme dei social media promuove questa crudeltà. Essa viene attivamente incoraggiata e normalizzata, mentre l'attività viene venduta come "divertente ed emozionante", e tutto ciò a un costo estremo per gli animali selvatici.

Nessuna fattispecie di reato, nessuna statistica

Se tali atti fossero equiparati alla rappresentazione di violenza sugli esseri umani, i responsabili della loro diffusione potrebbero rischiare pene detentive fino a un anno o sanzioni pecuniarie. Farebbero eccezione le rappresentazioni documentarie volte, ad esempio, a denunciare abusi.

Le dimensioni del fenomeno sono difficilmente valutabili. L'Ufficio federale della polizia criminale rimanda alle statistiche ufficiali della polizia e alle polizie dei Länder. Queste registrano solo le violazioni alla legge sulla protezione degli animali — nel 2020 ben 7.930 casi. Alcuni di questi finiscono anche in tribunale, come recentemente nel caso di un'assistente veterinaria che nella Saar aveva torturato e ucciso dei cavalli. O, l'anno scorso, un uomo a Weiden nell'Alto Palatinato che aveva tormentato dei topi in modo sadico fino alla morte, filmando le proprie azioni con il cellulare. Aveva inviato i video a una sua conoscente, che si era recata dalla polizia.

Di norma, tuttavia, le autorità non sono in grado di accertare se di tali atti siano state effettuate o diffuse registrazioni, come spiega un portavoce dell'Ufficio regionale della polizia criminale del Baden-Württemberg. Nessuna fattispecie di reato, nessuna statistica. A differenza della diffusione di tali immagini, esistono già sanzioni per chi uccide un vertebrato senza una ragione valida o gli infligge dolori o sofferenze considerevoli. È inoltre vietato utilizzare un animale per atti sessuali, costringendolo così a comportamenti contrari alla sua natura.

Le reti sociali non devono più offrire una piattaforma alla sofferenza degli animali

I social network stessi rimandano alle proprie politiche e standard. Tra questi vi è anche la tutela degli animali, ha dichiarato una portavoce del gruppo Meta, a cui appartengono tra gli altri Facebook e Instagram. I contenuti non ammessi devono essere rimossi il più rapidamente possibile. Un portavoce di Youtube per i paesi di lingua tedesca ha dichiarato: «I contenuti che mostrano violenza e maltrattamenti verso gli animali non hanno posto su Youtube, ora e in futuro.» Solo all'inizio dell'anno le linee guida sarebbero state ampliate per vietare in modo più esplicito i contenuti che mostrano sofferenze fisiche o lesioni intenzionali agli animali, inclusi i salvataggi di animali messi in scena. Video vengono rimossi e canali chiusi per violazioni su base continuativa.

Purtroppo l'attuazione e la concreta applicazione di quanto scritto lascia a desiderare, spiega Wiebke Plasse della Welttierschutzgesellschaft. Spesso non si riceve alcuna risposta, oppure si ottiene una reazione solo dopo innumerevoli tentativi di segnalazione – per lo più con l'indicazione che il contenuto non viola gli standard della community. «Nella nostra esperienza, le segnalazioni di contenuti che mostrano sofferenze animali hanno avuto successo esclusivamente nei casi molto gravi, ad esempio quando viene esercitata una violenza brutale contro un animale. Ma questa è solo la punta dell'iceberg.» Ciò dipende anche dal fatto che la sofferenza animale è definita in modo insufficiente.

Ma una modifica legislativa aiuterebbe davvero? Klausmann dell'associazione per la protezione degli animali del Baden-Württemberg afferma che mancano le risorse. «Abbiamo già abbastanza lavoro sul campo. Non possiamo occuparci anche del digitale.» E anche la Welttierschutzgesellschaft ammette che una modifica del paragrafo 131 si applicherebbe esclusivamente in Germania e che i network di solito non adattano i propri standard in base al singolo paese. «Attraverso l'obbligo legale nel nostro paese vogliamo quindi dare l'impulso a considerare il tema a livello globale», spiega Plasse. «L'obiettivo deve essere che i network non offrano più una piattaforma alla sofferenza animale – ovunque essa si verifichi.»

I network potrebbero anche essere obbligati a collaborare. Sarebbero quindi tenuti non solo a rimuovere i contenuti penalmente rilevanti, ma anche a coinvolgere le autorità inquirenti – trasmettendo le informazioni in loro possesso sui responsabili.

L'associazione ripone fiducia nel nuovo governo federale. A renderla ottimista è, tra l'altro, il fatto che SPD, Verdi e FDP intendono nominare un commissario federale per la protezione degli animali, come previsto dall'accordo di coalizione. Anche il Network Enforcement Act, con le sue disposizioni per i gestori delle piattaforme, dovrebbe essere rivisto. A questo proposito, l'associazione spera che la tutela degli animali venga presa in considerazione. Uno dei progetti della coalizione semaforo è inoltre quello di trasferire parti della normativa sulla protezione degli animali nel codice penale e di aumentare la pena massima, come comunica un portavoce del Ministero federale dell'Agricoltura. Il nuovo ministro Cem Özdemir (Verdi) avrebbe inoltre dichiarato chiaramente al momento del suo insediamento di essere il «massimo garante della protezione degli animali di questo paese».

RADAR DEI CACCIATORI RICREATIVI

Sulle tracce di reati nascosti contro il benessere animale, bracconaggio e/o criminalità? Segnalateci i casi sospetti! Contribuite al grande radar dei cacciatori ricreativi.

> al modulo