PETA avvia un procedimento storico nel diritto tedesco

L'obiettivo statale della protezione degli animali non può essere ignorato oltre: martedì prossimo, 19.11.2019, l'organizzazione per i diritti degli animali PETA presenterà ricorso presso il Tribunale Costituzionale Federale di Karlsruhe a nome di maiali sfruttati dall'industria alimentare, avviando così il procedimento.

Contemporaneamente, degli attivisti con maschere da animale e tute morphsuit si riuniranno tenendo in alto cartelli con richieste come «Diritto di ricorso per gli animali!» e «Diritto all'integrità fisica!». L'accusa: la proroga del termine per la castrazione senza anestesia dei suinetti maschi, nonché la somministrazione dell'anestetico con il controverso gas narcotizzante isoflurano da parte degli allevatori, consentita a partire dal 2020, sarebbero incostituzionali. Il fatto che i suinetti interessati figurino essi stessi come ricorrenti è un fatto senza precedenti nella storia della Repubblica Federale Tedesca.PETA sottolinea che il diritto di ricorso degli animali può già oggi essere desunto dall'ordinamento giuridico tedesco. L'obiettivo della presentazione è che ciò venga esplicitamente riconosciuto in sede giudiziaria. In questo modo si aprirebbe la strada affinché agli animali possano essere riconosciuti in futuro diritti fondamentali più ampi.

«La legislazione tedesca e il trattamento degli animali nella nostra società sono in palese contraddizione tra loro: nonostante la legge sulla protezione degli animali e l'obiettivo statale della tutela animale sancito nella Costituzione, ogni giorno innumerevoli animali vengono torturati e maltrattati. Affinché le norme giuridiche vigenti vengano finalmente applicate anche nella pratica, è indispensabile che gli animali siano trattati come soggetti di diritto e abbiano la possibilità di far valere i propri diritti in sede giudiziaria.»

Harald Ullmann, secondo presidente di PETA Deutschland e.V.

Gli animali hanno bisogno di diritti soggettivi

Se in Germania una legge non viene rispettata, solo chi è direttamente tutelato da quella legge può presentare ricorso e far valere il proprio diritto, se necessario con la coercizione statale. Gli animali vengono per lo più trattati come se non fossero soggetti giuridici e quindi privi di capacità processuale. Solo per questo motivo è possibile che le leggi scritte a protezione degli animali vengano ignorate quasi sistematicamente. Ad esempio, i suinetti maschi continuano a essere castrati senza anestesia, sebbene ciò contraddica la legge sulla protezione degli animali e l'obiettivo costituzionale della tutela animale, e nonostante esistano alternative persino più economicamente vantaggiose per gli agricoltori.

Il diritto di ricorso associativo è teoricamente concepito per migliorare l'applicazione delle disposizioni a tutela degli animali, ma non riesce a colmare le lacune esistenti. Finora esiste solo in sette Länder e le possibilità di ricorso sono ben lontane dal coprire tutti i settori dello sfruttamento animale. Inoltre, si è già dimostrato che i tribunali trattano talvolta i ricorsi associativi come «ricorsi di serie B», arrivando persino a procrastinarli. Affinché agli animali sia garantita un'efficace tutela giuridica, è necessario un cambiamento di paradigma: i tribunali devono riconoscere che gli animali sono già, ai sensi del diritto vigente, soggetti giuridici titolari di diritti fondamentali.

L'atto di ricorso

L'atto di ricorso presentato è stato elaborato da PETA e dall'avvocata Dr. Cornelia Ziehm. Il mezzo di impugnazione contesta la legge con cui la castrazione dei suinetti senza anestesia è stata prorogata di ulteriori due anni, in quanto tale proroga viola l'obiettivo costituzionale della tutela animale. Oltre a una perizia del giurista Prof. Dr. Jens Bülte dell'Università di Mannheim, presentata come esperto nel procedimento legislativo, questa incostituzionalità è ulteriormente comprovata da un parere giuridico promosso da PETA e dalla Prof. Dr. Anne Peters LL.M. (Harvard), giurista e direttrice presso il Max-Planck-Institut für ausländisches öffentliches Recht und Völkerrecht.

La particolarità del ricorso: i suinetti maschi si presentano essi stessi come persone giuridiche e sono quindi formalmente e sostanzialmente i ricorrenti.PETA e l'avvocatessa Dr. Ziehm fungono esclusivamente da rappresentanti processuali dei maialini nel procedimento. Il diritto dei maiali di comparire come ricorrenti in proprio viene desunto dall'ordinamento giuridico vigente: la capacità di essere titolari di diritti (fondamentali) propri e di farli valere in giudizio dipende dal fatto che una persona sia riconosciuta dall'ordinamento giuridico come capace di avere interessi e meritevole di tutela intrinseca — requisiti che nel caso dei maialini risultano soddisfatti. Ciò emerge da una lettura sistematica e dall'interpretazione di numerose disposizioni dell'ordinamento giuridico tedesco ed europeo, in particolare dalla legge sulla protezione degli animali e dall'obiettivo statale di tutela degli animali sancito dall'articolo 20a della Legge Fondamentale, nonché dai relativi lavori preparatori.

Come ulteriore ricorrente figura Harald Ullmann, secondo presidente di PETA. Egli fa valere una violazione della garanzia della dignità umana (art. 1, comma 1, Legge Fondamentale) causata dalla palese e continua violazione del principio di tutela degli animali su base etica, che è alla radice del diritto tedesco. In base a tale principio, gli animali devono essere protetti da sofferenze inutili per il loro stesso bene. La dignità umana, secondo questa argomentazione, viene lesa quando la protezione radicata nei valori morali dell'essere umano non viene attuata, ma viene sistematicamente e in modo penalmente rilevante disattesa; ciò rende impossibile all'essere umano affermarsi dinanzi a se stesso come soggetto morale.

Sentenze giudiziarie: diritti per gli animali e per la natura

L'idea che agli animali vengano riconosciuti diritti non è affatto nuova. Il 28 gennaio 2015, l'orangutan Sandra, nata nel 1986 nello zoo di Rostock, è stata liberata dalla sua prigionia ultraventennale nello zoo di Buenos Aires nell'ambito di un ricorso per revisione della detenzione da parte di un tribunale distrettuale. Il 3 novembre 2016 è seguita la liberazione della scimpanzé Cecilia, detenuta da oltre trent'anni nello zoo di Mendoza, per mano della giudice María Alejandra Mauricio nel corso di un procedimento. Anche negli Stati Uniti si sono già tenute diverse udienze in procedimenti nei quali animali hanno presentato ricorsi per esaminare la legittimità della loro prigionia in laboratori e zoo: la prima, il 27 maggio 2015, davanti alla corte suprema dello Stato di New York per gli scimpanzé Hercules e Leo, rinchiusi in un laboratorio di sperimentazione animale a New York, e altre ancora per l'elefantessa Happy, tenuta al Bronx Zoo di New York, nel 2018 e nel 2019.

Anche diversi tribunali indiani, tra cui la Corte Suprema indiana, hanno già riconosciuto diritti fondamentali degli animali, come la dignità di tutti gli animali del regno animale, il diritto dei tori a non essere sfruttati come oggetti di intrattenimento nelle corse, o il diritto degli uccelli di volare liberi nel cielo invece di essere rinchiusi in gabbie e venduti.

Persino alla natura sono stati riconosciuti diritti personali in molti luoghi del mondo: così le persone possono presentare ricorso in rappresentanza della natura come parte processuale contro l'inquinamento di fiumi e laghi, tra cui i cittadini di Toledo (Ohio) per il lago Erie, tutti gli abitanti dell'Ecuador per «Pachamama» (Madre Natura), i popoli indigeni della Nuova Zelanda per il fiume Whanganui situato nell'isola del Nord, le persone in India per il Gange e lo Yamuna, nonché in Colombia per l'Atrato.

Castrazione dei suinetti senza anestesia

Ogni anno in Germania circa 20 milioni di suinetti maschi vengono castrati nei primi giorni di vita. L'obiettivo è evitare il cosiddetto odore di verro, che si sviluppa durante la cottura in una piccola percentuale della carne di maiale maschio e che potrebbe infastidire i consumatori. Durante la castrazione, la pelle sopra lo scroto viene incisa nella maggior parte dei casi senza anestesia. Successivamente i testicoli vengono estratti e i cordoni spermatici vengono recisi o semplicemente strappati. La fine di questa pratica contraria alla tutela degli animali era già stata decisa nel 2013 con un periodo transitorio fino alla fine del 2018; tuttavia, la castrazione senza anestesia continua a essere praticata come procedura standard. Il 29 novembre 2018 il Bundestag ha approvato, su iniziativa del governo federale, la proroga del periodo transitorio di altri due anni.

A partire dal 2020 dovrebbe essere consentita la cosiddetta «quarta via», in cui gli stessi allevatori possono anestetizzare i suinetti con il gas narcotico isoflurano, risparmiando così i costi di un intervento veterinario. L'unico requisito è la partecipazione a un corso della durata di sole dodici ore. In questo modo non è possibile trasmettere le conoscenze veterinarie necessarie, con la conseguenza che nelle stalle saranno all'ordine del giorno gravi casi di maltrattamento degli animali, ad esempio quando viene somministrata una quantità insufficiente di anestetico. Inoltre, l'efficacia dell'isoflurano è controversa.