Australia: gli incendi, un punto di svolta per la protezione del clima e delle specie?

I devastanti incendi boschivi in Australia hanno suscitato sgomento in tutto il mondo e un'ondata di solidarietà. Dominano inoltre l'inizio di un anno che avrebbe dovuto essere dedicato alla salvaguardia della biodiversità internazionale.

«L'inferno australiano, che rappresenta una catastrofe per la flora e la fauna, è il forte campanello d'allarme per i paesi industrializzati affinché cambino la politica climatica del "business as usual" e avviino la correzione di rotta ormai da tempo necessaria», afferma Astrid Fuchs di Pro Wildlife. «Senza protezione del clima non è possibile proteggere gli habitat e quindi nemmeno le specie! La tutela del clima e delle specie deve stare in cima all'agenda politica.»

Australia: un mondo unico di specie va in fiamme

Mentre i koala dominano attualmente i titoli dei giornali, anche migliaia di altre specie presenti solo in Australia sono colpite dagli incendi; tra queste canguri, ornitorinchi, volpi volanti dalla testa grigia, piccoli bandicoot, cacatua nasali, varani variopinti, rari skink e innumerevoli specie di insetti. «L'Australia è tra i dieci paesi più ricchi di specie al mondo: oltre l'80% dei mammiferi e il 90% delle specie di rettili sono endemici e presenti solo qui. Gli incendi rappresentano una seria minaccia per numerose specie; decine di specie di vertebrati e centinaia di specie di insetti potrebbero estinguersi», spiega la portavoce di Pro Wildlife. Finora, tuttavia, la portata dei danni è difficilmente prevedibile. Una superficie di oltre dieci milioni di ettari è caduta preda delle fiamme in Australia negli ultimi due mesi, inclusi parchi nazionali e altre aree protette. I soccorritori sul posto parlano di scene apocalittiche: per ogni animale trovato vivo, innumerevoli altri sono morti.

2020: il super-anno della biodiversità

Quest'anno si riuniscono diverse importanti convenzioni sulla protezione delle specie e l'UE intende presentare a fine febbraio la propria strategia per la biodiversità per i prossimi dieci anni. Tutte queste attività sono oscurate dagli allarmanti rapporti dell'IPCC, il Consiglio mondiale per il clima, e dell'IPBES, il Consiglio mondiale per la biodiversità, pubblicati nel 2019. «Gli avvertimenti dell'IPBES e dell'IPCC sono stati finora quasi ignorati dalla politica mondiale; gli obiettivi di biodiversità per il 2020 vengono miseramente mancati», aggiunge Astrid Fuchs.

Una svolta politica dopo la catastrofe?

Di fronte alla portata degli incendi e all'attenzione internazionale, Pro Wildlife chiede una svolta politica ormai attesa da tempo: «In Australia, un paese industrializzato altamente sviluppato ha perso completamente il controllo della situazione, il governo si mostra impotente, l'opinione pubblica mondiale è sotto shock. Speriamo che i catastrofici incendi boschivi portino a un ripensamento della politica climatica internazionale», conclude la portavoce di Pro Wildlife. «Il 2020 è l'anno giusto per farlo.»

Fermate la caccia ricreativa ai canguri

Decine di migliaia di canguri sono morti negli devastanti incendi boschivi australiani. Eppure in molte delle aree colpite è ancora consentita una caccia massiccia. L'organizzazione per la protezione degli animali Pro Wildlife chiede di porre fine in modo permanente all'uccisione sistematica di oltre un milione di canguri all'anno destinati a mangimi per animali, carne e pelle.

È stato ora reso noto che il marchio di lusso italiano Versace rinuncia alla pelle di canguro per ragioni di tutela degli animali. Anche alcune catene di supermercati britanniche hanno smesso di vendere carne di canguro.

«La Germania è il terzo maggiore importatore di prodotti derivati dal canguro. Le aziende tedesche hanno finora rifiutato di eliminare dal proprio assortimento scarpe da calcio, cibo per cani e bistecche di canguro. Di fronte alle devastanti conseguenze degli incendi boschivi, chiediamo a tutte le aziende di cessare la vendita di prodotti a base di canguro.», afferma Daniela Freyer dell'organizzazione per la protezione degli animali Pro Wildlife. Importanti produttori di articoli sportivi come Adidas, Puma e Nike utilizzano il pellame di canguro (sotto la denominazione «K-Leather») ad esempio per le scarpe da calcio. La carne viene offerta da catene di supermercati tedeschi come Lidl, Aldi, Rewe o Netto, nonché da numerosi negozi di alimenti per animali.

Il grande pubblico non è ancora a conoscenza del fatto che gli animali simbolo dell'Australia vengono macellati in massa e in modo crudele per essere trasformati industrialmente in alimenti per animali e scarpe da calcio. Anche nelle aree particolarmente colpite dagli incendi boschivi, come Kangaroo Island, Victoria e Nuovo Galles del Sud, questi straordinari animali vengono tuttora abbattuti in massa. Il governo del Victoria aveva da poco dato il via libera alla caccia continua degli animali per la produzione di alimenti per animali. A causa degli incendi boschivi, almeno il Victoria e Kangaroo Island hanno temporaneamente sospeso la caccia ricreativa, ma solo fino a quando non riusciranno a valutare meglio l'impatto degli incendi sulla fauna selvatica. Altri stati federali come il Nuovo Galles del Sud non hanno ancora adottato alcuna misura. Lì il governo, di fronte alla siccità persistente e alla scarsità di risorse, aveva definito i canguri un «flagello» e ne aveva facilitato l'abbattimento.

Il governo australiano sostiene, sulla base di proiezioni discutibili, che le popolazioni di alcune specie siano aumentate e che la caccia ricreativa sia necessaria perché gli animali selvatici causerebbero danni. Da tempo scienziati e attivisti per la protezione degli animali avvertono che le uccisioni di massa potrebbero mettere a rischio le popolazioni e che mancano dati affidabili sulle consistenze. Anche i cacciatori ricreativi commerciali, cosiddetti «shooters», avevano già lamentato, secondo quanto riportato dai media australiani prima dell'inferno di fuoco, di non trovare un numero sufficiente di animali.

«I canguri sono indigeni dell'Australia da milioni di anni. Ora gli allevatori e i politici li rendono capri espiatori di un'agricoltura fallimentare in regioni sempre più colpite dalla siccità, degradandoli a parassiti da abbattere a milioni. Questa persecuzione spietata deve cessare definitivamente, proprio dopo i devastanti incendi», afferma la portavoce di Pro Wildlife.

Informazioni di approfondimento

Tra il 2013 e il 2016, il 19% della carne di canguro esportata dall'Australia è stata consegnata in Germania, per un totale di oltre 2’500 tonnellate. Quasi il 14% delle pelli commercializzate a livello mondiale e il dieci percento del cuoio finiscono in Germania. Quattro specie di canguro di grandi dimensioni vengono cacciate commercialmente in Australia. Poiché la caccia ricreativa avviene di notte e con armi da fuoco, molti animali rimangono solo feriti. Inoltre, decine di migliaia di cuccioli di canguro muoiono nei marsupi delle loro madri come danno collaterale, anche se gli standard di protezione degli animali dovrebbero in teoria evitarlo. I canguri hanno un basso tasso di riproduzione: di solito sopravvivono solo due cuccioli per femmina all'anno. Nei periodi di siccità, fino al 100% dei piccoli può morire.