Botswana: Un elefante costa 35’000 euro

In Botswana vivono 135’000 elefanti.

Questo paese senza sbocco sul mare nell'Africa meridionale ospita l'immenso Kalahari Game Reserve e il famoso Delta dell'Okavango, due paradisi per la fauna selvatica. Il Botswana è diventato indubbiamente un santuario per l'elefante africano, poiché accoglie quasi un terzo della popolazione di pachidermi, fortemente minacciata, stimata in 415’000 esemplari nel continente.

In questo contesto, l'annuncio del dicembre 2019 licenze di caccia da mettere all'asta è stato scioccante. Ciò ha fatto seguito alla decisione presa alcuni mesi prima di reintrodurre la caccia, vietata da cinque anni. La prima vendita delle licenze si è svolta il 7 febbraio 2020 nei locali del Ministero dell'Ambiente nella capitale Gaborone. Sono state vendute sette licenze, ciascuna delle quali autorizza l'abbattimento di dieci elefanti.

35.000  euro a capo

Secondo Kitty Block della ONG americana Humane Society, sei lotti sono stati venduti per poco più di due milioni di euro, ovvero 35.000  euro a capo. Secondo Alice Mmolawa, funzionaria dell'autorità di tutela della natura, questa vendita è riservata alle imprese locali che dispongono di comprovata esperienza nella caccia agli elefanti. Ha dichiarato inoltre all'AFP che le spedizioni devono essere sempre accompagnate da una guida e da un cacciatore professionista.

Secondo Kitty Block, il Botswana intende consentire la caccia a un totale di 272 elefanti nel corso di quest'anno. I cacciatori ricreativi stranieri potranno abbatterne 202 ed esportare i trofei.

Convivenza tra esseri umani ed elefanti

Gli agricoltori si lamentano costantemente dei danni che i pachidermi causano ai loro raccolti. A volte gli animali possono persino minacciare mortalmente gli abitanti. Il governo intende quindi limitarne il numero attraverso la caccia. «Speriamo che la reintroduzione della caccia contribuisca significativamente alla riduzione dei conflitti tra uomo e animale, creando popolazioni vitali ed equilibrate«, ha dichiarato il presidente Mokgweetsi Masisi nel novembre 2019, quando ha annunciato l'introduzione dei permessi.

Un argomento che, secondo le associazioni per la protezione degli animali, non regge. Esistono metodi più pacifici e meno letali per risolvere il conflitto. In particolare, nel Sudafrica, nel famoso Parco Kruger vengono utilizzati mezzi per la contraccezione immunologica .

Una clientela facoltosa

Le autorità intendono inoltre sviluppare il turismo di lusso attorno a queste cacce, riservate a una clientela più che abbiente. La caccia costa al cacciatore ricreativo diverse migliaia di dollari al giorno e può durare tra i 10 e i 18 giorni. Al permesso di caccia bisogna infatti aggiungere il team, il trasporto e il vitto. Tuttavia, secondo le ONG, la corruzione ha impedito alla popolazione locale di beneficiare dei vantaggi di questo turismo di fascia alta.

Con la nuova autorizzazione della caccia, il Botswana si è allineato ai suoi vicini. La Namibia rilascia 90 permessi, lo Zimbabwe 500. Il turista dei safari è un bene prezioso.