Psicópatas, sádicos y cazadores aficionados: el factor D

Según un estudio, existe una conexión entre los rasgos de carácter oscuros y la tendencia a anteponer siempre los propios intereses a todo lo demás. Personas como, por ejemplo, los cazadores aficionados, a menudo torturan y, además, disfrutan haciéndolo.

Sadismo, Psicopatía o incluso mezquindad y malicia: las características que muestran el lado más oscuro de la humanidad tienen en común un ‚núcleo oscuro‘, pero no son iguales en todos. Y quien tiene una de estas tendencias probablemente presente también algunas otras. El egoísmo quizá no parezca tan extremo como la psicopatía. Sin embargo, un nuevo estudio concluye que las personas con estos llamados rasgos de carácter oscuros tienen la tendencia a perseguir siempre y, sobre todo, sus propios intereses. En muchos casos, estas personas también disfrutan atormentando a los demás.

El lado oscuro del ser humano tiene muchas facetas. Psicólogos de Ulm, Landau y Copenhague han demostrado ahora que egoístas, maquiavélicos, narcisistas, psicópatas y sádicos tienen más en común de lo que los separa. Los investigadores lograron reducir muchos de estos rasgos de personalidad problemáticos a unos pocos principios fundamentales: el «dark factor» (factor D) de la personalidad. El estudio se publicó en la prestigiosa revista científica internacional Psychological Review.

«El componente central de este factor oscuro de la personalidad es un egoísmo exagerado que tiene efectos negativos sobre los demás o sobre la sociedad en general. Este va acompañado de convicciones que evitan los sentimientos de culpa, los remordimientos y los escrúpulos morales», explica el profesor Morten Moshagen. Los científicos hablan explícitamente del factor D como una forma extrema de maximización del beneficio individual que, literalmente, pasa por encima de cadáveres, es decir, que acepta de buen grado causar un perjuicio a otros o incluso lo provoca de forma intencionada. Esta tendencia va acompañada de la inclinación a justificar el propio comportamiento ante uno mismo y ante los demás.

El factor D desglosado

En el estudio se define el denominador común de todos los rasgos oscuros. Los investigadores lo denominan el ‚factor D‘ y constatan que es la base del lado oscuro de la personalidad humana.

En sus análisis, los científicos examinaron nueve rasgos de la personalidad. Entre ellos se encuentran el egoísmo, la malevolencia, el maquiavelismo, la desinhibición moral, el narcisismo, la psicopatía, el sadismo, el egocentrismo y la actitud de exigencia desmesurada. Los investigadores descubrieron que prácticamente todos estos rasgos pueden atribuirse al factor D como núcleo oscuro de la personalidad. En la práctica, esto significa que, por ejemplo, las personas con una elevada tendencia al narcisismo muestran con gran probabilidad también marcados rasgos de personalidad maquiavélicos y psicopáticos.

Además, en las personas con un factor D fuerte, estadísticamente hablando, la probabilidad de volverse delincuentes o violentos o de infringir de algún otro modo las normas sociales es elevada, según los investigadores.

El ‘factor D’ conecta todas estas tendencias. Se trata de la inclinación a ignorar o incluso provocar las penurias de los demás para perseguir los propios objetivos e intereses. Según los investigadores, a ello pertenece también la convicción de tener siempre la razón.

El científico Spearman fue el primero en demostrar que estos rasgos se asemejan a una especie de inteligencia. “También los aspectos oscuros del carácter humano tienen un denominador común. Esto significa que, de forma similar a la inteligencia, todos expresan las mismas inclinaciones y tendencias“, afirma Ingo Zettler, profesor de Psicología en la Universidad de Copenhague.

En este concepto se agrupan los tres rasgos de carácter del narcisismo, la psicopatía y el maquiavelismo. Cuando los tres rasgos se encuentran en una misma persona, esto apunta a una personalidad malévola.

Aunque las tres características son distintas, a menudo se solapan. El narcisismo se caracteriza por la megalomanía, el orgullo, el egoísmo y la falta de empatía. El maquiavelismo se manifiesta en la manipulación y la explotación de los demás. Suele ir acompañado de un desprecio cínico por la moral, una concentración en los propios intereses y el engaño. La psicopatía se manifiesta en un comportamiento antisocial constante, impulsividad, egoísmo, frialdad y falta de compasión, rasgos que son típicos de los cazadores aficionados.

El factor D puede manifestarse en una persona como narcisismo y psicopatía, en otra como un rasgo oscuro distinto o como una combinación de los tres. Pero si observamos el denominador común de los distintos rasgos oscuros del carácter, también se hace evidente cuando una persona tiene un factor D elevado.

Pues el factor D muestra la probabilidad de que una persona se comporte de la manera típica de uno o varios de estos rasgos oscuros. Rasgos como el egoísmo pueden no considerarse tan extremos como la psicopatía. Pero un nuevo estudio reveló que estos tres llamados rasgos oscuros del carácter tienen la tendencia general de anteponer los propios intereses a todo lo demás. No obstante, los investigadores señalan que existen algunas diferencias importantes entre los rasgos oscuros que pueden conducir a diferencias drásticas en el comportamiento.

A la hora de tratar a estas personas, la identificación de un denominador común puede desempeñar un papel importante. «Esto lo vemos, por ejemplo, en casos de violencia extrema, desprecio de las normas, mentiras y engaños tanto en las empresas como en la comunidad», añade Zettler. La compasión es la piedra angular de todo buen carácter.

Su personalidad es en realidad frágil; estas personas necesitan demostrarse constantemente que son mejores que los demás. Dicho de forma coloquial, en la base subyace una especie de complejo de inferioridad junto con una megalomanía simultánea, explica Christian Fichter (51) es profesor de Psicología Social y Económica y director de investigación de la Kalaidos Fachhochschule.

“En ese sentido, reconocer el factor D en una persona puede ser importante para determinar, por ejemplo, si existe la probabilidad de que alguien recaiga o pueda comportarse de forma aún más peligrosa.“

Las personas con un factor D elevado tienden más a infringir las normas

De interés especialmente fundamental a ojos de los investigadores es la analogía con el «factor G» – un concepto del famoso investigador británico de la inteligencia y psicólogo, el profesor Charles Spearman. Este «general factor of intelligence» explica que las personas que obtienen buenos resultados en una determinada forma de test de inteligencia también rinden bien en otros tipos de tests de inteligencia. «Al igual que el factor g, el factor D es un concepto general que puede tener diversas manifestaciones«, explica el profesor Benjamin Hilbig de la Universidad de Coblenza-Landau. Esto significa, a la inversa, que un alto factor Dark puede expresarse en comportamientos y personalidades problemáticos muy diversos. «Dicho de forma exagerada, podría decirse que si un jefe disfruta humillando a sus empleados, es muy probable que también se aproveche de sus socios comerciales, evada impuestos o engañe a su esposa», ilustra el psicólogo de Ulm Morten Moshagen.

Los cazadores aficionados disfrutan matando animales en la caza

¿Cómo funcionan los cazadores aficionados? Según un estudio que el científico Marc Bekoff presentó en „Psychology Today“, también se trata de señalar costes. Por la caza de los animales más grandes y difíciles de cazar se pagan grandes sumas, y se quiere demostrar que uno puede permitirse pagar un precio exorbitante por la fotografía de un animal muerto. Se trata de estatus y fanfarronería: un león es como un Cadillac, un yate o una villa con las cabezas de animales abatidos en las paredes.

¿Y cómo mostrar mejor el propio estatus que con imágenes en las redes sociales en las que uno aparece con una sonrisa macabra junto a un animal muerto? Pero si se observa más de cerca, detrás de esta exhibición hay más que una sonrisa estúpida. Pues según un estudio, los cazadores que muestran su “sonrisa de alegría” junto a cadáveres de animales quieren expresar que el peligro de la caza y la matanza de los animales son mucho mayores de lo que comúnmente se piensa. El investigador Chris Darimont dice al respecto: „No se puede fingir una sonrisa de alegría, no se puede hacer eso por orden. Por supuesto, matar a un animal hace muy feliz a un cazador, pero aún más felices son cuando han matado no a un animal pequeño, sino a uno realmente grande de una especie.“

También la criminóloga Xanthe Mallett estudió a las personas para quienes cazar es un hobby, y llegó a la conclusión de que presentan una ‚tríada oscura‘ de rasgos de personalidad. Entre ellos se cuentan el narcisismo, el maquiavelismo y la psicopatía – los mismos rasgos de carácter que se encuentran en personas que asesinan a otros seres humanos. Y hay todavía más similitudes: los cazadores por hobby planifican su caza con gran precisión – y extinguen con placer una vida tras otra para satisfacer sus propios deseos anómalos. Cuando los cazadores por hobby encuentran oposición, rápidamente recurren a términos como «regular la población», «protección del medioambiente» y «desacelerar». Pero quien ama a los animales como tales y desea que se les deje en paz, en lugar de despedazarlos, no se lo cree. Esta gente son asesinos, coleccionan cadáveres como trofeos. Todo lo que «ganan» con ello es el rechazo de otras personas, cuando estas ven cómo los cazadores por hobby se autoincensan por matar animales con regocijo.

Quien quiera saber cuánto factor D alberga en su propio cuerpo, puede averiguarlo ahora. Para el autotest, los investigadores han puesto a disposición un cuestionario en línea con evaluación incluida disponible gratuitamente en inglés en internet.

Más sobre ello en el dossier: Psicología de la caza