Elefanten: Waldgärtner gegen Erderwärmung

Waldelefanten stark gefährdet

Die Weltnaturschutzunion (IUCN) hat den Waldelefanten als stark gefährdet eingestuft. Waldelefanten leben in den tropischen Wäldern Zentral- und Westafrikas und ihre Zahl ist in den letzten 30 Jahren drastisch zurückgegangen.

Der Rückgang der Waldelefanten könnte schwerwiegende Folgen für die Kohlenstoffspeicherung haben. Den Wissenschaftlern zufolge würden die Regenwälder in Zentral- und Westafrika zwischen sechs und neun Prozent ihrer Fähigkeit verlieren, Kohlenstoff zu speichern, wenn die Elefanten aussterben.

Elefanten fördern Bäume mit hoher Kohlenstoffdichte

«Elefanten werden seit Jahrtausenden von Menschen gejagt», sagt Stephen Blake, Hauptautor der in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie. «Wir können nun die klare Schlussfolgerung ziehen, dass wir dem globalen Klimaschutz einen Bärendienst erweisen, wenn wir die Waldelefanten verlieren.»

Elefanten neigen dazu, sich mehr von Bäumen mit niedriger Kohlenstoffdichte zu ernähren. Dadurch können Bäume mit hoher Kohlenstoffdichte gedeihen. Elefanten verbreiten auch Samen, die ihren Verdauungstrakt ohne Schaden passieren und so zur Regeneration beitragen.

Wilderei muss aufhören

«Einst gab es in Afrika zehn Millionen Elefanten, heute sind es weniger als 500’000», sagte Blake. «Diese illegalen Tötungen müssen aufhören, um das Aussterben der Waldelefanten zu verhindern. Retten Sie die Elefanten und helfen Sie, den Planeten zu retten.» Mehr zum Thema Artenschutz und Klimawandel.