Singapore forbyder elfenbenshandel fra 2021

Ved overtrædelser af den indenlandske handel med elfenben og elfenbensprodukter risikerer man op til et års fængsel og bøder. Det meddelte Singapores regering mandag.

Den internationale elfenbenshandel havde regeringen allerede forbudt i 1990. Handlende kunne dog sælge deres produkter indenlands, hvis de kunne bevise, at disse var blevet importeret før 1990.

Stort fangst i tolden

I juli blev den hidtil største mængde smuglet elfenben beslaglagt i den sydøstasiatiske bystat. Tolden fandt i alt 8,8 tons stødtænder i en container. Elfenbenet stammede fra omkring 300 afrikanske elefanter. Containeren kom fra Den Demokratiske Republik Congo og skulle sendes via Singapore til Vietnam.

Som BBC berettede, har de opdagede stødtænder anslået en værdi på 12,9 millioner amerikanske dollars. Ligeledes blev der beslaglagt 11,9 tons pangolinskæl, som angiveligt tilhører 2’000 pattedyr.

Den verdensomspændende handel med elfenben er med enkelte undtagelser forbudt siden 1989. Antallet af afrikanske elefanter var fra midten af det 20. århundrede til slutningen af 80'erne faldet fra flere millioner til omkring 600’000.

Forbuddet er trådt i kraft – og EU fulgte trop

Det annoncerede forbud trådte i kraft som planlagt i september 2021: Siden da har indenlandsk handel med elfenben været forbudt i Singapore, og overtrædelser straffes med op til et års fængsel og bøder. Blot få måneder senere, i december 2021, skærpede også Den Europæiske Union sine regler markant. EU-Kommissionen suspenderede stort set handlen med råelfenben på EU-markedet og begrænsede også handlen med forarbejdede elfenbensgenstande til strenge undtagelsestilfælde. Trods disse internationale skærpelser forbliver krybskytteri af elefanter og ulovlig elfenbenshandel på et højt niveau: Ifølge skøn krybskydes fortsat mellem 20’000 og 30’000 afrikanske elefanter årligt.