Satul italian mizează pe coexistența cu urșii

Pettorano sul Gizio este un sat medieval montan plin de ulițe, pisici vigilente și uși de lemn încuiate la un moment dat în secolul trecut.

În părțile de jos ale localității, farmecul rustic se transformă în abandon – crengi cresc din ziduri, iar acoperișurile s-au prăbușit. Singurul bar a fost închis de Crăciun, după ce proprietarul a murit.

Orașul, cu nuanțele sale de ocru și portocaliu decolorate, se află pe lista I Borghi più belli (Asociația celor mai frumoase orașe istorice) din Italia. În 1920, aici trăiau aproximativ 5’000 de oameni, astăzi sunt doar 390 de locuitori. Localitatea seamănă cu multe altele din Abruzzo de sud, unde populația se micșorează și îmbătrânește.

Dar Pettorano sul Gizio este diferit – se remarcă prin pasiunea sa pentru urși. Pe piața satului se află un model de mărime naturală al unui urs brun cu puiul său, iar de pe ziduri privesc în jos picturi cu urși.

Ursoaica Barbara colindă ulițele

În zori și la amurg, o ursoaică pe nume Barbara colindă ulițele înguste – uneori urmată de puii ei – pentru a vedea dacă poate găsi ceva de mâncat.

«Orașul sălbăticit» a atras un nou grup de tineri preocupați de refacerea naturii. Cu toate acestea, nu a fost ușor să se facă pace cu urșii marsicani sau apenini (Ursus arctos marsicanus), extrem de amenințați, endemici în Abruzzo.

Cea mai mare amenințare pentru urși este omul, iar activiștii pentru protecția naturii au recunoscut că oamenii din aceste orașe izolate trebuie să protejeze urșii. După cum arată studiile, vânătoarea hobby eșuează ca instrument de control al populației.

«A existat un climat îndreptat împotriva urșilor. Trebuia să facem ceva într-un mod mai practic.» Mario Cipollone

Un motiv pentru care populația de urși prosperă atât de bine este că atât de mulți oameni au părăsit regiunea.

După cel de-al Doilea Război Mondial, când economia Italiei a înflorit, oamenii au părăsit satele pentru a munci în orașe. Pe măsură ce presiunea umană asupra peisajului a scăzut, natura și-a revenit – populația de urși bruni marsicani numără astăzi aproximativ 60 de indivizi și pare să continue să crească. Dar oamenii rămași uitaseră cum să conviețuiască cu predatori mari.

Schimbare de paradigmă după un abataj ilegal

Relațiile au fost cele mai grave acum 10 ani, când Peppina, o ursoaică «problematică» de 135 kg, și-a crescut puii în zonă timp de mai mulți ani. Era cunoscută pentru faptul că ataca găinile, albinele și livezile oamenilor, absorbind orice hrană găsea. Mario Cipollone de la Rewilding Apennines spune că era deosebit de nesăbuită în aceste atacuri.

În 2014, tensiunile dintre oameni și animale s-au intensificat, când un urs tânăr mascul a fost împușcat de un hobby fermier, după ce a atacat un coteț de găini. Nu există cazuri documentate de urși care au ucis oameni, iar aceștia sunt în general timizi și evită contactul cu oamenii. Mai multe despre Criminalitatea din anturajul vânătorii de hobby.

Cipollone spune: «A existat un climat îndreptat împotriva ursului.» Moartea ursului a declanșat o schimbare de paradigmă. «Trebuia să facem ceva într-un mod mai practic», spune el.

Astfel, Pettorano sul Gizio a devenit în 2015 prima comunitate «prietenoasă cu urșii» din Italia. Au fost instalate garduri electrice în jurul a peste 100 de proprietăți pentru a proteja albinele, găinile și alte animale de fermă; au fost instalate porți și containere sigure împotriva urșilor, iar în Pettorano sul Gizio și în orașul vecin Rocca Pia au fost distribuite ghiduri pentru conviețuirea cu urșii.

Atacurile ursilor au scăzut cu 99%

Succesoarea Peppinei, Barbara, colindă ulițele din Pettorano sul Gizio, dar nu mai provoacă pagube. Potrivit organizației de protecție a urșilor Salviamo L’Orso, atacurile urșilor au scăzut cu 99% în 2017 comparativ cu cei trei ani anteriori, iar din 2020 nu s-au mai înregistrat pagube.

«Pagubele sunt aproape eliminate», spune Cipollone. «Am făcut totul sigur împotriva urșilor.»

Alte țări europene iau notă de acest lucru. În toată Europa există acum 18 comunități sigure pentru urși, finanțate prin programul de mediu al UE, Life. modelul de la Geneva arată de asemenea că coexistența este posibilă.

În timp ce depopularea ar fi putut atrage urșii în regiune, acum urșii din Pettorano sul Gizio aduc oamenii înapoi.

În octombrie trecut, Valeria Barbi, o jurnalistă de mediu și naturalistă, a vizitat comunitatea prietenoasă cu urșii și a fost atât de încântată încât a decis să rămână.

«Acest loc m-a făcut, într-un fel, să strălucesc din nou», spune ea. «Eram puțin copleșită de situația ecologică globală. Dar aceste locuri îmi dau sentimentul că putem face ceva.»

Este bine că există turism, dar «este important ca oamenii să trăiască aici», spune Finocchi. «Există o nouă comunitate tânără care a venit aici din cauza urșilor și care lucrează la îmbogățirea socială și culturală a orașului.»