Energia eoliană și fauna marină: nicio coexistență armonioasă

Având în vedere extinderea tot mai amplă a instalațiilor eoliene, în special în zonele maritime, este important să analizăm efectele asupra mediului marin și, în special, asupra balenelor.

Construcția parcurilor eoliene offshore a câștigat tot mai multă importanță în ultimii ani. Aceste instalații folosesc vânturile puternice și constante care bat deasupra mării pentru a genera electricitate. Energia eoliană offshore nu este doar o sursă de energie curată, ci oferă și potențialul de a produce cantități mari de poluare a mediului.

Parcurile eoliene offshore eliberează în fiecare an mii de tone de metale precum aluminiu, zinc și indiu. În studiul publicat în revista Nature’s Ocean Sustainability, cantitatea anuală de metale provenite din parcurile eoliene europene actuale este estimată la 3.219 tone de aluminiu, 1.148 tone de zinc și 1,9 tone de indiu. În cazul zincului, această cantitate depășește deja suma tuturor emisiilor directe și a deversărilor fluviale cunoscute în Atlanticul de Nord. De asemenea, riscurile de toxicitate cauzate de materialele de protecție anticorozivă sunt considerabile.

Turbinele eoliene au nevoie de multă ulei mineral pentru a funcționa eficient. În plus, uleiul mineral poate provoca în mod repetat daune mediului din cauza solicitării mecanice ridicate: în sol, sub formă de aerosoli sau chiar în mare. Atunci când uleiul mineral ajunge în mare din cauza unor defecțiuni, este o catastrofă ecologică. O turbină eoliană medie de 2 MW consumă aproximativ 600 de litri de ulei doar în cutia de viteze și în sistemul hidraulic. Alte companii menționează, pentru turbinele eoliene mari, cifre semnificativ mai ridicate, de peste 1.000 de litri. Transformatorul unei instalații eoliene de doi megawați conține în jur de 1.200 de kilograme de lichid.

Aceste riscuri considerabile pentru ecosistem, economie și sănătatea umană nu trebuie neglijate.

Zgomotul generat și moartea balenelor

Balenele sunt locuitori maiestuoși ai mărilor, prezenți în aproape toate oceanele lumii. Ele joacă un rol esențial în ecosistemul marin. De-a lungul anilor, multe specii de balene s-au confruntat cu amenințări precum vânătoarea de balene, poluarea marină și schimbările climatice, sau cu parcurile eoliene offshore construite chiar în apele în care se află balenele.

Construcția și funcționarea turbinelor eoliene pot produce zgomote care afectează auzul sensibil al balenelor sau delfinilor. Aproape toate animalele marine folosesc ecolocația pentru comunicare și navigație. Asemenea liliecilor, ele își creează o imagine acustică a mediului înconjurător. Nivelurile ridicate de zgomot le pot afecta capacitatea de a se orienta și de a-și găsi parteneri. Dar zgomotul poate fi periculos și pentru pești sau pentru comunitatea de la fundul mării. Zgomotul puternic și impulsiv, precum și unda de presiune generată de acesta, pot leza vezica înotătoare sau alte cavități corporale pline cu aer. De asemenea, oamenii de știință au putut demonstra reacții de stres la pești.

Marsuinii din Marea Nordului germană suferă din cauza numeroaselor parcuri eoliene offshore. Speranța de viață a animalelor a scăzut deja, iar starea lor de sănătate este îngrijorătoare.

Concret, aceasta înseamnă: pe măsură ce se construiesc tot mai multe parcuri eoliene offshore, animalele își pierd orientarea din cauza zgomotului. «Marsuinii sunt îndepărtați din habitatele lor, existând tot mai puține refugii pentru ei. Căci creșterea zgomotului sub apă înseamnă pentru animale un stres considerabil și o povară mare pentru capacitatea lor auditivă și starea lor de sănătate», spune conducătoarea ITAW din Büsum.

Patrick Moore, co-fondator și fost președinte al Greenpeace în Canada, este convins că sistemele acustice folosite de nave pentru cartografierea fundului mării afectează auzul mamiferelor marine, punând astfel în pericol capacitatea lor importantă de navigație și ducând la un număr mai mare de balene moarte eșuate pe uscat.

Balenele și alte specii pe cale de disperiție afectate de impulsurile acustice ar putea fi conduse spre pieire, eșuând în ape puțin adânci, ciocnindu-se de nave sau prinzându-se în unelte de pescuit, susține Moore.

«Balenele tind să migreze pe anumite rute spre sud iarna și spre nord vara, exact ca păsările», a continuat el. «Iar în acest caz, se pare că se întorc înot direct într-o zonă a morții.»

Schimbarea habitatelor și riscurile de coliziune

Instalarea turbinelor eoliene influențează așadar habitatele naturale. Aceasta poate avea și mai multe efecte negative. Efectul câmpurilor electromagnetice generate de cablurile submarine poate afecta anghilele migratoare și alte specii de pești migratori. La acestea se adaugă poluarea chimică, căldura, riscul de a rămâne prinse în echipamente și suprafețele artificiale, străine mediului.

Vibrațiile provenite de la angrenaje și generatoare produc un zgomot subacvatic tipic în intervalul 80–150 dB, la frecvențe care se situează în domeniul auditiv atât al peștilor, cât și al mamiferelor. Mai mult, agitația acustică crește odată cu numărul sporit de deplasări navale, generatoare de mari cantități de CO₂, necesare pentru construcție, întreținere, reparații sau eliminare.

Legătura dintre activitatea navelor în zonele marine și moartea balenelor este un subiect constant în Statele Unite încă din 2016, de la construirea parcului eolian Block Island, cu cinci turbine. Dezvoltatorii de instalații eoliene folosesc echipamente geofizice de înaltă rezoluție (HRG), care scanează fundul mării în zonele arendate cu ajutorul sonarului. Sunetul generat de studiile cu sonar și de lucrările de batere a piloților pentru turbinele eoliene este considerat dăunător pentru mamiferele marine.

Cercetări și relatări de presă din Regatul Unit și Europa, care datează de peste un deceniu, sugerează că balenele și alte mamifere marine din Marea Nordului au fost alungate și au murit în contextul dezvoltării energiei eoliene offshore.

Mortalitatea balenelor crește odată cu extinderea eolienelor offshore

În perioada 2007–2023, 60% din mortalitatea totală a balenelor de pe coasta de est a SUA, din Maine până în Carolina de Nord, s-a produs după anul 2015. Aceasta corespunde unei creșteri totale a mortalității balenelor de 48%. În mai multe state în care activitățile legate de parcurile eoliene offshore au fost semnificative, procentul de creștere a mortalității a depășit cu mult 60%.

Datele de urmărire a navelor arată că moartea balenelor a survenit în aceeași perioadă și în apropierea studiilor cu sonar efectuate pentru parcurile eoliene offshore. Odată cu intensificarea activităților legate de parcurile eoliene offshore într-o zonă, a crescut și numărul deceselor de balene. La scurt timp după ce, la sfârșitul primăverii 2023, au început lucrările de batere a piloților pentru construirea turbinelor eoliene Vineyard Wind 1 și South Fork Wind, au fost observate noi decese de balene în sudul regiunii New England.

Un alt risc constă în faptul că nu doar balenele ar putea intra în coliziune cu paletele turbinelor eoliene. În ceea ce privește păsările, coliziunile, efectele de barieră și pierderile de habitat sunt principalele probleme. Astfel, sute de milioane de păsări traversează în principal Marea Nordului și Marea Baltică de cel puțin două ori pe an. Un studiu realizat de Hüppop et al. (2006) a arătat că aproape jumătate dintre aceste păsări zboară la altitudini la care ar putea fi ucise de o turbină eoliană. De asemenea, s-a demonstrat că păsările terestre, în special pe vizibilitate redusă, sunt atrase de structurile offshore iluminate, iar unele specii, în special păsările mici, intră în coliziune cu turbinele în număr mare. Există un risc și pentru lilieci.

Prin extinderea surselor de energie alternativă se distruge exact ceea ce se dorește de fapt să fie păstrat. Turbinele eoliene servesc doar la maximizarea profitului câtorva, pe cheltuiala contribuabililor, și desfigurează peisajele noastre naturale tot mai sărăcite dar intacte, fauna marină, mediul, flora, fauna și clima. De asemenea, zidurile de turbine eoliene din largul Norvegiei amenință păsările migratoare.

Articole suplimentare

• Animalele sălbatice din Elveția sunt contaminate cu plastic
• Impactul asupra mediului al instalațiilor eoliene: pericolele PFAS pentru animalele sălbatice
• Studiu despre influența instalațiilor eoliene asupra vremii
• Parcurile eoliene offshore ar putea provoca riscuri semnificative pentru ecosistem, economie și sănătatea umană
• Impactul parcurilor eoliene asupra umidității solului și a climei locale
• Turbinele eoliene provoacă exact ceea ce ar trebui să prevină
• Deșeurile provenite din panourile solare: problema eliminării
• Impactul instalațiilor eoliene asupra animalelor sălbatice și dezbaterea privind energia curată
• «Pentru Elveția ar fi suficiente două noi centrale nucleare mari»
• Energia eoliană și fauna marină: nicio coexistență armonioasă
• Contracte secrete scandaloase între promotorul energiei eoliene și comunele bernene