Indie chcą osiedlić gepardy z Afryki Południowej

Gepard jest jedynym dużym drapieżnikiem, który został całkowicie wytępiony w Indiach, głównie z powodu nadmiernych polowań i utraty siedlisk.

Rząd planuje obecnie wprowadzać każdego roku 8-10 gepardów, aby w ciągu pięciu lat zwiększyć populację do 50 osobników. Ochrona gepardów ma szczególne znaczenie dla narodowej etyki i ethosu ochrony przyrody.

Ministerstwo Środowiska, Leśnictwa i Zmian Klimatu poinformowało, że rząd planuje do sierpnia osiedlić gepardy z Afryki Południowej na obszarze chronionym w stanie Madhya Pradesh, aby przywrócić ten wyginięty w kraju gatunek.

Zespół z Afryki Południowej odwiedzi w przyszłym tygodniu Park Narodowy Kuno-Palpur, aby sprawdzić przygotowania, jakie rezerwat przyrody poczynił dla gepardów, dodał urzędnik.

Wysoki urzędnik Ministerstwa Środowiska powiedział, że Park Narodowy Kuno-Palpur w stanie Madhya Pradesh przygotował ogrodzony obszar o powierzchni 10 kilometrów kwadratowych dla gepardów i wkrótce stanie się domem dla przynajmniej sześciu gepardów przywiezionych tu z Afryki Południowej.

Porozumienie z Afryką Południową dotyczące umieszczenia tych zwierząt w Indiach jest już w mocy i jest obecnie analizowane przez wydział prawny Ministerstwa Spraw Zagranicznych, dodał urzędnik.

W styczniu ówczesny minister unijny środowiska, leśnictwa i zmian klimatu, Bhupender Yadav, przedstawił plan Projektu Gepard i poinformował, że premier Narendra Modi bardzo troszczy się o ochronę i zachowanie siedmiu wielkich kotów drapieżnych, w tym geparda.

Minister powiedział: «Projekt Cheetah ma na celu samodzielne przywrócenie jedynego wyginiętego dużego ssaka Indii – geparda.»

Rozważania nad ponownym wprowadzeniem gepardów do Indii zostały zainicjowane w 2009 roku przez Wildlife Trust of India. Eksperci z Indii i całego świata, a także urzędnicy rządowi przeprowadzili badania w celu zbadania potencjału reintrodukcji. Dawne obszary występowania gepardów, tj. Gujarat, Radźastan, Chhattisgarh i Madhya Pradesh, zostały uznane za priorytetowe. Później zespół ekspertów powołany przez Sąd Najwyższy potwierdził, że Kuno Palpur jest możliwą lokalizacją dla reintrodukcji gepardów.

Oprócz ochrony wielkiego kota, sama inicjatywa jest błogosławieństwem dla ekosystemu. Gepardy żyją na otwartych równinach; ich siedliska znajdują się przede wszystkim tam, gdzie żyje ich zwierzyna łowna – na trawiastych terenach, w zaroślach i otwartych systemach leśnych, w środowiskach półpustynnych oraz w temperaturach raczej wysokich w porównaniu z chłodniejszymi regionami.

Jeśli chce się uratować geparda, trzeba nie tylko ocalić jego zwierzynę łowną, składającą się z określonych zagrożonych gatunków, ale również inne narażone na wyginięcie gatunki ekosystemów trawiastych i otwartych lasów, z których niektóre stoją na granicy wyginięcia.

Ustalono również, że wśród wielkich drapieżników konflikty z interesami ludzkimi są w przypadku gepardów najmniejsze. Nie stanowią one zagrożenia dla człowieka, a także nie atakują dużych stad zwierząt gospodarskich.