Rane in pericolo vivono un'esplosione demografica in Svizzera

Le popolazioni di tutte le specie di rane minacciate in Svizzera sono «esplose» quando gli scienziati hanno avviato una semplice azione di costruzione di stagni.

Tra i beneficiari figurano in particolare le raganelle, il cui numero si è quadruplicato dal 1999, così come il numero delle aree in cui sono presenti.

422 stagni come programma di salvataggio nell'Argovia

Sebbene nel Cantone svizzero di Argovia vigano rigide leggi di protezione per una serie di specie di rane, tritoni e rospi, gli scienziati volevano verificare se il ripristino degli habitat potesse dare nuovo impulso alle popolazioni in costante declino.

Nel 1999, in collaborazione con il governo dell'Argovia, organizzazioni no-profit, volontari e proprietari terrieri, è stato avviato un programma ventennale per la costruzione di 422 stagni in cinque regioni dell'Argovia.

La maggior parte delle rane necessita di piccoli laghetti che si formano naturalmente nelle anse dei corsi d'acqua a scorrimento lento.

Ripresa in oltre la metà delle specie

Delle otto specie a rischio, il 52% ha aumentato le proprie popolazioni regionali e il 32% le ha stabilizzate.

«La perdita di habitat è uno dei problemi principali, e affrontando questo problema da solo abbiamo potuto vedere la differenza e avviare il recupero di queste specie», ha dichiarato la prima autrice dello studio, la dott.ssa Helen Moor, alla BBC News. «Il messaggio più importante è che vale la pena fare qualcosa, anche quando la situazione sembra schiacciante.»

Una delle specie che si è ripresa in modo particolarmente marcato è la raganella. Questa minuscola rana può percorrere diversi chilometri alla ricerca di un habitat adatto per la deposizione delle uova.

Nuovi stagni come chiave per la protezione delle specie

Le rane hanno bisogno di nuovi stagni verso cui migrare, poiché le specie predatrici finiscono per invadere gli stagni esistenti per nutrirsi dei loro girini. I pochi laghetti esistenti prima del progetto erano spesso occupati da questi predatori.

Gli scienziati ritengono che questa semplice misura di costruzione di stagni possa contribuire al ripristino delle popolazioni di anfibi nei paesaggi dominati dall'uomo. L'esempio dimostra che la protezione della natura senza abbattimenti è efficace – un principio che anche il modello ginevrino documenta con successo dal 1974.