Il numero di rinoceronti aumenta per la prima volta dal 2012

Quest'anno, secondo le stime degli Stati africani, vi erano nuovamente più rinoceronti.

La popolazione sarebbe cresciuta del cinque percento fino a circa 23’300 esemplari, ha riferito l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) in occasione della Giornata Mondiale del Rinoceronte di venerdì. Ciononostante, gli animali continuerebbero a essere minacciati dal bracconaggio.

Lo scorso anno almeno 551 rinoceronti sarebbero stati uccisi illegalmente in Africa, afferma l'IUCN. Il problema sarebbe più grave in Sudafrica, dove vive la più grande popolazione di rinoceronti.

Gli animali vengono cacciati per i loro corni

Gli animali vengono cacciati per i loro caratteristici corni. Contrariamente a tutti gli studi scientifici, in Asia soprattutto si attribuisce al materiale un potere curativo o un effetto afrodisiaco. Il corno è composto, come le unghie, dalla sostanza cheratina.

Il numero di rinoceronti bianchi (Ceratotherium simum) è aumentato per la prima volta dal 2012, secondo i dati raccolti, raggiungendo circa 16’800 esemplari. Anche il numero di rinoceronti neri (Diceros bicornis) è aumentato, fino a circa 6’500. L'IUCN attribuisce questo risultato a migliori misure di protezione.

«Con questa buona notizia possiamo tirare un respiro di sollievo per la prima volta in dieci anni», ha dichiarato Michael Knight, presidente del gruppo IUCN sui rinoceronti. «È tuttavia indispensabile consolidare questo sviluppo positivo, costruire su di esso e non diventare imprudenti.»

I rinoceronti sono importanti per la biodiversità

I rinoceronti sarebbero importanti per la biodiversità perché garantiscono habitat ad altri animali, sostiene l'IUCN. Inoltre, i residenti locali potrebbero creare posti di lavoro nella zona sfruttando i rinoceronti come attrazione turistica.

L'IUCN è un'organizzazione ombrello i cui membri sono attivi nel campo della conservazione della natura. Ne fanno parte, tra gli altri, Stati nonché organizzazioni governative e non governative.

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