Rana toro in Germania: il divieto di importazione avrebbe evitato il problema

Se un tale divieto di importazione fosse entrato in vigore anni fa, non ci sarebbero oggi problemi con le rane toro in Germania.

Ogni anno continuano a essere importati in Germania oltre 200’000 rettili e anfibi da paesi terzi – molti di essi vengono abbandonati o fuggono a causa della difficoltà di gestione. Attraverso la sensibilizzazione e l'educazione della popolazione nelle scuole e nei media sugli effetti negativi dell'importazione e della detenzione di animali esotici, si potrebbe aumentare la consapevolezza e ridurre la domanda di questi animali fino all'entrata in vigore di un divieto commerciale, scrive Peta Deutschland. Il problema per il benessere animale inizia già con l'importazione.

Le rane toro invasive colonizzano le acque del Baden e minacciano la fauna locale. Anno dopo anno, le squadre di cattura vengono mobilitate per prelevare girini e abbattere gli esemplari adulti. I numeri variano.

Circa 300 rane toro sono state abbattute l'anno scorso nella regione di Karlsruhe, quasi la metà rispetto al 2023. «I numeri dipendono sempre in modo molto marcato dalle condizioni meteorologiche prevalenti e dalle capacità di personale disponibile», ha spiegato una portavoce del Regierungspräsidium di Karlsruhe, che commissionava la caccia ricreativa.

Vengono inoltre prelevati i girini della specie invasiva. Anche quest'anno gli animali verrebbero combattuti nella forma consolidata, ha comunicato la portavoce.

25 centimetri di lunghezza

Il contesto è che la specie immigrata minaccia gli organismi autoctoni. La rana toro nordamericana (Lithobates catesbeianus) mangia praticamente tutto ciò che le capita davanti: altre rane, pesci e anche piccoli uccelli. «È considerata una specie alloctona nel Reno superiore e si riproduce rapidamente», si legge in un volantino del Regierungspräsidium.

I nemici naturali come nel suo habitat d'origine, coccodrilli, alligatori e serpenti, sono assenti da queste parti. Così può diffondersi senza ostacoli. Come dimostrano gli studi, la caccia ricreativa fallisce come metodo di controllo della popolazione nelle specie invasive.

Secondo le indicazioni, gli animali raggiungono fino a 25 centimetri di lunghezza, risultando quindi notevolmente più grandi delle rane autoctone. Ciò si manifesta già nelle fasi iniziali: i girini crescono fino a 15 centimetri.

Una femmina produce, secondo le indicazioni, fino a 50’000 uova durante la deposizione. Per questo motivo gli animali si riproducono in modo esplosivo.

Tre anni prima di approdare a terra

«A differenza degli anfibi autoctoni, la rana toro non fissa le proprie uova alle piante acquatiche, bensì le rilascia in acque libere, cosicché la massa di uova si “sfrangia” immediatamente, si distribuisce in tutte le direzioni e pertanto non è più rilevabile nei grandi laghi di cava», aveva spiegato un tempo il ministero dell'ambiente in risposta a una richiesta.

Lo sviluppo dei girini in queste latitudini può durare fino a tre anni, si legge nella risposta. Durante questo periodo rimangono in acqua fino all'approdo a terra, svernando quindi anch'essi nei corpi idrici.

Diffusione a Ötigheim per opera dell'uomo

Gli esperti ritengono che le rane toro siano state introdotte nel Baden-Württemberg negli anni '90. Secondo la Presidenza di governo, la diffusione si limita sostanzialmente ai comuni di Eggenstein-Leopoldshafen, Linkenheim-Hochstetten, al circondario urbano settentrionale di Karlsruhe e a Dettenheim.

L'anno scorso l'autorità aveva fatto svuotare uno stagno biotopo nei pressi di Ötigheim (distretto di Rastatt) per far fronte ai girini della rana toro. Dalle informazioni acquisite emerge che degli esseri umani devono aver trasportato gli animali dalle aree centrali conosciute fino a quel luogo. Di più sulla biodiversità.

«Supponiamo che alcune persone abbiano prelevato girini o giovani rane da uno dei laghi di cava a nord di Karlsruhe per immetterli nel proprio stagno da giardino», ha spiegato la portavoce. «Non vi è stata alcuna diffusione autonoma della specie fino a Ötigheim.»

Anche nel corso di quest'anno erano previsti controlli in loco, al fine di individuare eventuali esemplari e impedire il radicamento della specie immigrata. I proprietari di stagni da giardino che dovessero notare girini o rane insolitamente grandi sono invitati a informare la Presidenza di governo.