Inghilterra: uccelli selvatici uccisi per proteggere gli uccelli da caccia

Per proteggere gli uccelli allevati per la caccia ricreativa potrebbero essere uccisi uccelli selvatici, in seguito a una recente modifica legislativa in Inghilterra.

Ogni anno, negli allevamenti britannici vengono allevati milioni di splendidi fagiani dai colori vivaci. Vengono ingrassati affinché siano lenti e facili da abbattere all'inizio della stagione di caccia.

Le nuove linee guida consentono l'abbattimento dei predatori

Da tempo si discute su quando sia consentito sparare ai predatori per proteggere gli animali. Ora il Ministero dell'Ambiente, dell'Alimentazione e degli Affari Rurali (Defra) ha introdotto, nell'ambito di nuove linee guida, una definizione di quando questi uccelli possano essere considerati bestiame.

In base alle linee guida sulle licenze di abbattimento generale adottate in Inghilterra il 3 gennaio, i cacciatori ricreativi possono abbattere legalmente cornacchie, gazze e taccole per proteggere fagiani, galli forcelli e pernici.

Tuttavia, solo se «sono tenuti in un recinto oppure liberi di girare, ma dipendono in misura significativa dalla fornitura di cibo, acqua o riparo da parte di un detentore di animali per la loro sopravvivenza».

A differenza dei polli, i fagiani tecnicamente non vengono allevati per l'industria alimentare, ma per essere abbattuti.

Le zone grigie giuridiche della caccia ricreativa

Il problema per i cacciatori ricreativi è che, secondo la legge britannica, non è consentito abbattere bestiame a scopo sportivo. Per aggirare questo ostacolo, la legge considera i fagiani sia come potenziali animali da reddito sia come uccelli selvatici, ma mai contemporaneamente.

I fagiani che fin dall'allevamento sono considerati animali da reddito vengono classificati come «animali selvatici» nel momento in cui vengono rilasciati nei boschi per la caccia ricreativa.

Al termine della stagione di caccia, i fagiani «selvatici» sopravvissuti vengono radunati e riportati in cattività, tornando così a essere animali da reddito.

La classificazione come animali da reddito protegge legalmente allevatori e aziende agricole da eventuali responsabilità. Inoltre, gli uccelli hanno diritto alla stessa tutela degli animali, che garantisce anche ai bovini spazio sufficiente, accesso all'acqua e al cibo per una vita «felice».

Gli ecologi chiedono una riduzione dei fagiani

Negli ultimi anni, ambientalisti e ambientaliste hanno chiesto di ridurre il numero di fagiani allevati e rilasciati in natura ogni anno in Inghilterra. Il numero di fagiani supera già di gran lunga quello di tutti gli uccelli autoctoni britannici messi insieme.

Negli anni Settanta esistevano solo 4 milioni di fagiani. Oggi il loro numero totale ha raggiunto la vertiginosa cifra di 60 milioni in Inghilterra.

E la loro presenza ha conseguenze drammatiche per l'ambiente. La Royal Society for the Protection of Birds, Wild Justice e altre organizzazioni per la protezione della natura in Gran Bretagna hanno rilevato che la popolazione di fagiani in costante crescita danneggia la fauna selvatica autoctona.

Gli animali si nutrono di insetti e piante e lasciano i loro escrementi in habitat sensibili.

Le loro vivaci proteste hanno spinto il ministero dell'ambiente britannico, nel 2021, a emanare una legge che obbliga i cacciatori ricreativi a ottenere un permesso prima di rilasciare fagiani in prossimità di aree protette.