I prati svizzeri stanno perdendo biodiversità in modo massiccio

I ricercatori hanno utilizzato un insieme di dati unico: i rilievi sulla vegetazione relativi al periodo compreso tra il 1884 e il 1931.

Questi dati storici sono stati sistematicamente ripetuti nel 2021/22 e, per la prima volta, consentono un confronto diretto su un periodo di oltre 90 anni.

Le cause sono chiaramente identificate:

• Eccessiva fertilizzazione: l'apporto di azoto e fosforo, proveniente sia dai fertilizzanti che dall'inquinamento atmosferico, soppianta le piante specializzate che necessitano di pochi nutrienti.
• Sovrasfruttamento: la maggiore frequenza dello sfalcio, l'aumento del pascolo e l'agricoltura meccanizzata stanno causando la scomparsa di specie sensibili.
• Pesticidi: gli interventi chimici non solo riducono i parassiti, ma anche molte specie non bersaglio, dalle erbacce agli insetti.

I prati di pianura, ricchi di specie, sono particolarmente colpiti. Qui, si è registrata la scomparsa di circa il 38% delle specie. Nella regione alpina, il declino è "solo" dell'11% circa, ma anche lì i cambiamenti climatici e lo spostamento dell'agricoltura verso altitudini più elevate minacciano nuove pressioni, anche sulla fauna selvatica.

Dalla colorata diversità alla steppa erbosa

Lo studio mostra chiaramente come sono cambiati i prati:

• I coloratissimi prati fioriti con orchidee, campanule o margherite lasciano il posto a praterie povere di specie.
• Le graminacee dolci (Poaceae) traggono beneficio dalla concimazione e da tagli frequenti e sono ormai dominanti in molte zone.
• Le erbe specializzate e le specie rare stanno scomparendo.
• Le strategie di vita si stanno evolvendo verso piante più tolleranti alla competizione e ai disturbi.

Il risultato: i paesaggi diventano più omogenei dal punto di vista ecologico e più poveri.

Conseguenze per la natura e la società

I prati ricchi di specie non sono solo esteticamente pregevoli, ma svolgono anche funzioni fondamentali:

• Habitat per insetti, uccelli e fauna selvatica
• Base per l'impollinazione e la sicurezza alimentare
• Stoccaggio del carbonio e protezione del suolo

Con la perdita di questa biodiversità, perdiamo non solo i fiori, ma anche la stabilità ecologica e, in definitiva, il nostro stesso sostentamento.

Lo studio lo chiarisce in modo inequivocabile: la causa principale del massiccio declino della biodiversità è l'agricoltura intensiva. Senza un cambio di rotta nelle politiche agricole – meno fertilizzanti, meno pesticidi, minore pressione sull'utilizzo del suolo – la biodiversità continuerà a scomparire.

Una gestione estensiva, la promozione mirata di prati ricchi di specie e una costante riduzione degli apporti di azoto sono passi fondamentali per preservare gli ultimi resti del paesaggio culturale tradizionale.

Disastro naturale, cacciatore per hobby

Nessun altro paese al mondo ha una percentuale di specie minacciate così elevata come la Svizzera. Oltre un terzo delle specie vegetali, animali selvatiche e fungine sono considerate a rischio. La Svizzera si colloca inoltre all'ultimo posto in Europa per quanto riguarda la designazione di aree protette per la biodiversità. Sono proprio questi gruppi di cacciatori amatoriali e di proprietari di animali da compagnia, con le loro attività di lobbying, i responsabili di questa situazione da decenni, attraverso la politica, i media e la legislazione. Sono loro che notoriamente ostacolano i moderni e più etici miglioramenti nel benessere degli animali e sabotano le serie iniziative di conservazione delle specie. I cacciatori amatoriali si oppongono regolarmente alla creazione di nuovi parchi nazionali in Svizzera perché la loro preoccupazione non è la natura, la biodiversità, la conservazione delle specie o il benessere degli animali , ma piuttosto la realizzazione del loro perverso e sanguinario hobby.