Solare, PFAS e fauna selvatica: veleni fino al latte e alla carne

L'affermazione è diventata virale sui media ed è il perfetto esempio di una verità confezionata in modo da sembrare un argomento.

Abbiamo verificato la tesi e tracciamo il collegamento là dove il dibattito, secondo la nostra attività principale, dovrebbe portare: alla protezione della fauna selvatica, degli habitat e, in ultima analisi, anche delle persone che si trovano alla fine della stessa catena alimentare.

Il controllo di realtà sui dati degli incidenti

La Suva ha registrato nel periodo 2013-2022 una media di 183 infortuni professionali riconosciuti con caduta dal tetto durante lavori su impianti solari all'anno. In Germania, la BG Bau ha segnalato tre cadute mortali legate al fotovoltaico in dieci mesi nel 2025. Dati da prendere sul serio, ma ben lontani dal «un numero qualsiasi» retorico di Steinhauser.

Morti per terawattora: la metrica onesta

La metrica peer-reviewed di Our World in Data mostra: il solare (0,02 morti/TWh) è marginalmente più sicuro del nucleare (0,03 morti/TWh). Il confronto di Steinhauser funziona solo se gli infortuni sul lavoro vengono conteggiati integralmente, mentre le conseguenze a lungo termine delle radiazioni dell'energia nucleare vengono escluse dal calcolo.

La pioggia dilavica i veleni: è documentato

Lo studio dell'Università di Stoccarda commissionato dal Ministero federale dell'economia tedesco dimostra che il piombo e il cadmio cancerogeno contenuti nei moduli solari vengono rilasciati dalla pioggia «quasi completamente» nel corso di diversi mesi. Fino al 2016, erano stati incorporati nei moduli 11’000 tonnellate di piombo e 800 tonnellate di cadmio in tutto il mondo, e ogni giorno si aggiungono tre chilometri quadrati di superficie fotovoltaica. Poiché i moduli fotovoltaici sono esenti dal regolamento europeo sulle sostanze pericolose RoHS, le saldature possono ancora contenere fino al 36% di piombo, sebbene alternative prive di piombo siano possibili «con uno sforzo aggiuntivo minimo». Grandine, microfessure, incendi e invecchiamento sono sufficienti affinché la pioggia penetri nei moduli e rilasci sostanze tossiche.

PFAS, le sostanze chimiche eterne della transizione energetica

Oltre ai metalli pesanti, nei moduli solari è presente un secondo gruppo di sostanze: i composti alchilici per- e polifluorurati (PFAS). L'organizzazione ambientale ChemSec prevede un numero crescente di controversie legali legate ai PFAS, presenti tra l'altro nei moduli solari. I PFAS sono praticamente non degradabili a causa del loro legame carbonio-fluoro estremamente stabile, si accumulano negli organismi e sono sospettati di causare disturbi riproduttivi, danni al sistema immunitario e tumori. L'UE sta attualmente discutendo un divieto completo dei PFAS. Più di 10’000 sostanze di questo gruppo sono in circolazione, anche nelle tecnologie chiave della transizione energetica.

Abbiamo già documentato il tema prendendo come esempio l'energia eolica in I PFAS degli impianti eolici minacciano la fauna selvatica Per il fotovoltaico vale la stessa logica: i film posteriori, le guarnizioni e i rivestimenti contengono polimeri fluorurati che vengono rilasciati tramite abrasione, incendi e smaltimento. I PFAS sono ormai rilevabili nel sangue di praticamente tutta la popolazione europea; i bambini e le donne in gravidanza sono considerati i gruppi più vulnerabili.

Bioaccumulo, quando il veleno risale la catena alimentare

È qui che il dibattito diventa rilevante per la tutela della fauna selvatica. Il termine tecnico per l'accumulo di sostanze tossiche lungo la catena alimentare è bioaccumulo: gli inquinanti vengono assorbiti più velocemente di quanto possano essere eliminati. Uno studio dell'Università di Ulm pubblicato su «Science of the Total Environment» dimostra che ogni anno milioni di animali selvatici, per lo più uccelli, muoiono per avvelenamento da piombo, non solo a causa delle munizioni dei cacciatori ricreativi, ma anche per l'immissione industriale di piombo, cadmio, mercurio e altri metalli pesanti. Nel piumaggio dei fenicotteri sono stati rilevati dieci oligoelementi, tra cui proprio quelli presenti nei moduli solari: cadmio, rame, piombo, stagno e zinco. L'Agenzia bavarese per l'ambiente conferma che per le specie animali forestali, a causa del bioaccumulo, «è da attendersi una concentrazione più elevata di sostanze nocive nell'organismo».

I PFAS nei cinghiali, il primo grande segnale d'allarme

Nel 2024, l'Ufficio regionale d'indagine della Renania-Palatinato ha rilevato valori di PFAS così elevati nei fegati di cinghiale da vietarne il consumo, la lavorazione e la commercializzazione. I cinghiali, per via del loro modo di nutrirsi scavando nel suolo, costituiscono uno strumento di misurazione eccellente per l'inquinamento ambientale su vasta scala. Ciò che non può più finire nel piatto dei cacciatori ricreativi si accumula inosservato nell'animale vivo, e entrambi i fenomeni sono la stessa avvertenza: il veleno è già nella catena alimentare.

PFAS nel latte e nella carne svizzeri, con l'essere umano come destinazione finale

Quello che sembra un problema lontano è ormai realtà in Svizzera. Il Canton Appenzello Esterno ha condotto tra ottobre 2025 e marzo 2026 un'indagine volontaria sui PFAS nelle aziende lattiero-casearie: circa un'azienda su tre ha registrato valori elevati, e in diversi casi i valori di riferimento dell'UE sono stati ampiamente superati. Nella valle renana sangallese, cinque aziende agricole non possono più vendere la carne dei propri animali a causa della contaminazione dei terreni con sostanze chimiche tossiche. Nel Canton Glarona, un'analisi della ZHAW e del Politecnico federale di Zurigo commissionata dall'UFAM ha rilevato PFAS in oltre il 99 percento di tutti i campioni di suolo. Anche il Canton Turgovia ha avviato un progetto triennale per l'analisi sistematica del latte.

A fine 2025, i chimici cantonali di tutta la Svizzera hanno analizzato circa 900 campioni di carne, pesce e uova. Meno dell'uno percento superava il valore massimo legale; per i campioni di latte analizzati in aggiunta, circa il due percento superava il valore di riferimento non vincolante. Non ancora un quadro completo a livello nazionale, ma con chiari punti critici.

La causa principale nella Svizzera orientale non è l'attuale transizione energetica, bensì i fanghi di depurazione contenenti PFAS che, fino al divieto del 2006, potevano essere sparsi per anni sui terreni agricoli come fertilizzanti, oltre alla schiuma antincendio proveniente dai campi d'esercitazione. E questa è proprio la lezione da trarre: una via di contaminazione vietata vent'anni fa produce oggi divieti di vendita per le aziende agricole svizzere. Ciò che le pellicole posteriori, le guarnizioni e i rivestimenti dell'attuale industria del solare e dell'eolico lasceranno nei suoli e nelle acque nei prossimi decenni segue la stessa logica, soltanto con una nuova fonte.

Particolarmente illuminante è la reazione politica: i Cantoni di San Gallo, Turgovia e i due Appenzello respingono una direttiva federale pianificata per controlli PFAS più severi negli alimenti. Il governo di Appenzello Esterno avverte che un divieto di vendita metterebbe le aziende agricole in gravissime difficoltà finanziarie in brevissimo tempo, mettendone a rischio la base esistenziale. Il conto lo pagano alla fine i consumatori, la fauna selvatica nei suoli e nelle acque, e quei cacciatori ricreativi la cui selvaggina deve essere sottoposta a controlli separati per sostanze inquinanti in un numero sempre maggiore di regioni.

Il caso Schertenleib e la proposta Nicolet

L'allevatore della Svizzera romanda Marc Schertenleib ha costruito nel 2021 una nuova stalla con impianto fotovoltaico sul tetto e ha successivamente perso oltre 300 bovini a causa di misteriose malattie — un danno superiore a tre milioni di franchi. Dopo aver trasferito i suoi animali nella vecchia stalla priva di impianto fotovoltaico, i problemi non si sono più verificati. Schertenleib sospetta che la causa sia la corrente dispersa e ha fondato la Fondazione Henny per sostenere le altre aziende colpite. Il consigliere nazionale dell'UDC Jacques Nicolet (VD) ha successivamente presentato un'interpellanza parlamentare chiedendo una moratoria temporanea sui pannelli solari sulle stalle fino a quando le cause non saranno chiarite.

Il caso non è isolato: Agripedia.ch documenta un'ulteriore azienda con bovini Brown Swiss in cui la salute del bestiame è crollata drasticamente dopo la costruzione di una nuova stalla con tetto fotovoltaico — gli esperti hanno ricondotto il fenomeno a perdite nell'impianto fotovoltaico causate da una messa a terra insufficiente. Secondo l'ESTI, nei bovini già una tensione alternata di dispersione a partire da 1 volt è sufficiente a compromettere il comportamento, la produzione di latte e la salute degli animali.

Il cerchio si chiude con lo smaltimento

Come abbiamo documentato nel «Rifiuti da moduli solari: il problema dello smaltimento», i moduli solari producono per unità di energia circa 300 volte più rifiuti tossici rispetto alle centrali nucleari. Lo studio di Stoccarda avverte esplicitamente: «I pericoli e i rischi derivanti dalle sostanze tossiche nei moduli fotovoltaici appaiono particolarmente gravi nei Paesi in cui non esistono sistemi di smaltimento dei rifiuti regolamentati.» Parallelamente, l'IG Wild beim Wild chiede che boschi e margini boschivi siano tenuti «senza se e senza ma» liberi da impianti solari ed eolici, al fine di non ostacolare gli spostamenti e lo scambio genetico della fauna selvatica.

Paralleli con l'energia eolica

Come nel «Gli effetti degli impianti eolici sulla fauna selvatica e il dibattito sull'energia pulita» rappresentato, vale: «Pulito» non significa automaticamente «compatibile con la natura». Entrambe le tecnologie presentano problemi di sostanze tossiche (PFAS, metalli pesanti), conflitti legati all'uso del suolo e rischi di bioaccumulazione, e in entrambi i casi i dibattiti pro/contro messi in scena distolgono l'attenzione dagli animali selvatici, dai suoli e dagli esseri umani che si trovano alla fine della catena alimentare.

Cosa deve seguire a livello politico

Dare priorità obbligatoria al fotovoltaico sui tetti rispetto al fotovoltaico a terra e ai grandi impianti alpini. Tenere assolutamente liberi boschi, margini boschivi e corridoi faunistici. Inclusione dei moduli fotovoltaici nella direttiva UE RoHS, stagno senza piombo come standard. Divieto dei PFAS senza eccezioni per l'industria della transizione energetica. Monitoraggio obbligatorio di PFAS e metalli pesanti nei cinghiali, nei rapaci, negli organismi del suolo, nelle acque sotterranee e nelle captazioni di acqua potabile nel raggio di tutti gli impianti solari ed eolici. Obbligo di restituzione e riciclo con vere quote di raccolta invece di lacune nell'export. E non da ultimo: prendere sul serio il passivo dei fanghi di depurazione della Svizzera orientale come monito storico. Ogni catena di approvvigionamento dell'odierna transizione energetica deve essere esaminata per verificare se stia preparando lo scenario della Svizzera orientale degli anni 2050.

La provocazione retorica di Steinhauser distoglie l'attenzione, ma la problematica delle sostanze tossiche nell'industria solare è reale e deve essere nominata con tutta la chiarezza necessaria. Piombo, cadmio e PFAS non finiscono semplicemente nelle discariche: migrano nei suoli, nelle acque e attraverso la catena alimentare nei fenicotteri, nei rapaci, nei cinghiali, nel latte vaccino, nella carne bovina e quindi nei corpi dei nostri ultimi vicini selvatici e nei nostri stessi. Gli allevamenti da latte contaminati da PFAS nell'Appenzello e i divieti di vendita nella valle del Reno sangallese dimostrano che il passaggio dall'animale selvatico all'essere umano non è teorico, bensì misurabile. Il dibattito energetico onesto non si decide tra nuclei di reattori e installatori di tetti, ma sulla questione di quanto tessuto avvelenato siamo disposti a imporre agli animali selvatici e a noi stessi, e con quanta determinazione regoliamo catene di approvvigionamento, smaltimento e scelta dei siti.