Svizzera dei 10 milioni: cosa direbbero gli animali selvatici

I numeri impietosi lasciano poco margine alle minimizzazioni.

Ogni anno in Svizzera circa 17,6 chilometri quadrati di suolo scompaiono sotto asfalto, cemento ed edifici. Ciò equivale a quasi sette campi da calcio al giorno. Tra il 1985 e il 2018 la superficie insediativa è cresciuta del 31 per cento, le aree residenziali addirittura del 61 per cento. Nello stesso periodo sono andati persi circa 1’143 chilometri quadrati di superficie agricola, ossia oltre il sette per cento.

Alla fine del 2025 la popolazione residente permanente ammontava a circa 9,1 milioni di persone. Dall'introduzione della libera circolazione delle persone nel 2002 è cresciuta di circa 1,7 milioni di persone, principalmente per immigrazione. Negli anni di forte crescita l'immigrazione netta annua corrisponde alla popolazione di una città come Lucerna.

Montagne recintate fin oltre il limite del bosco

Mentre a valle si edifica metro quadrato dopo metro quadrato, la pressione si sposta in montagna. Lì attende un'altra realtà: l'alpeggio e l'allevamento ovino per hobby hanno trasformato vaste porzioni dei pascoli alpini in particelle recintate, in molti luoghi fin oltre il limite del bosco. Dove pascolano greggi di pecore e mandrie di bovini, per camosci, stambecchi e cervi spesso non c'è quasi più spazio né nutrimento. Le malattie possono trasmettersi dagli animali da reddito alla fauna selvatica.

Persino Pro Natura, organizzazione tradizionalmente benevola nei confronti dell'economia alpestre, in un'analisi del 2024 afferma: al di sopra del limite del bosco, dove viene alpeggiata la maggior parte delle pecore, non vi è bosco in avanzamento da contenere tramite il pascolo. Il principale argomento ecologico a favore del pascolo con animali da reddito viene così a mancare proprio nella fascia altitudinale in cui i conflitti con la fauna selvatica sono più acuti. L'erba buona spetta per convenzione agli animali da reddito. La fauna selvatica si ritira, su pendii più ripidi, nei boschi, in habitat per essa subottimali.

Corridoi faunistici: due terzi danneggiati o interrotti

Ciò che a terra viene recintato, sul territorio viene frammentato. Dei corridoi faunistici sovraregionali della Svizzera solo circa un terzo è ancora intatto. Il 16 per cento è considerato completamente interrotto. Nel Mittelland densamente popolato la dimensione media delle maglie, ossia delle superfici contigue, è di appena 2,7 chilometri quadrati. Solo tra il 2014 e il 2020 questa frammentazione è peggiorata di un ulteriore sette per cento. Per le specie che migrano stagionalmente, dagli anfibi al cervo nobile, si tratta di una catastrofe strisciante.

La Confederazione sovvenziona attivamente questo sviluppo. Nel 2024 ha identificato circa dodici miliardi di franchi in sussidi diretti dannosi per la biodiversità. Distribuiti tra agricoltura, trasporti, insediamenti e produzione di energia.

Quattro per cento per gli animali selvatici

Chi vuole comprendere il rapporto di forze tra uomo e natura non deve contare. Basta pesare. Uno studio pubblicato sui «Proceedings of the National Academy of Sciences» da Bar-On, Phillips e Milo nel 2018, aggiornato da Greenspoon e colleghi nel 2023, mostra un quadro inequivocabile. Sull'intera Terra, i mammiferi selvatici rappresentano ancora circa il quattro per cento della biomassa globale dei mammiferi. Il resto è suddiviso tra l'uomo, con circa il 36 per cento, e i suoi animali da reddito, con circa il 60 per cento.

In cifre assolute: gli animali da reddito raggiungono a livello mondiale circa 630 milioni di tonnellate, l'uomo circa 390 milioni di tonnellate, tutti i mammiferi terrestri selvatici insieme circa 22 milioni di tonnellate. Dal 1850 la biomassa globale dei mammiferi è complessivamente quadruplicata. Non grazie a un aumento degli animali selvatici, ma a un aumento del bestiame e delle persone.

La Svizzera, rispetto a questa tendenza, non è un caso particolare, ma una variante accentuata. In uno spazio ristrettissimo crescono popolazione, attività edilizia ed effettivi di bestiame, mentre gli habitat della fauna selvatica si riducono, si frammentano e vengono spinti verso quote subottimali. Un rapporto di 96 a 4 non è un sano equilibrio ecologico. È un referto.

Cosa significherebbe un limite di dieci milioni

L'iniziativa per la sostenibilità chiede che la popolazione residente permanente non superi i dieci milioni di persone entro il 2050. Se necessario con misure nell'ambito dell'asilo, del ricongiungimento familiare o tramite la disdetta dell'accordo sulla libera circolazione delle persone con l'UE. Da un punto di vista puramente ecologico, l'argomentazione è aritmetica: meno persone, meno pressione su suolo, acqua e habitat. Ogni metro quadrato non edificato rimane disponibile come habitat, come riserva idrica, come filtro.

La consigliera agli Stati del Centro Heidi Z'graggen ha motivato il suo annunciato sì all'iniziativa nell'aprile 2026 sulla NZZ con la constatazione che «è davvero pazzesco quanto tutto sia diventato stretto e denso». Questa percezione è condivisa dagli animali selvatici, senza parole, ma con quotidiani cambiamenti di comportamento.

Cosa oppongono Consiglio federale e Parlamento

Il Consiglio federale e la maggioranza parlamentare respingono l'iniziativa. Mettono in guardia da danni economici, dal rischio per la via bilaterale con l'UE e per la tradizione umanitaria della Svizzera. Rinviano a misure mirate contro le conseguenze della crescita demografica nella pianificazione territoriale, nei trasporti e nella strategia del suolo. Il primo sondaggio SSR del maggio 2026 mostra una situazione di parità: il 47 per cento voterebbe sì.

Dal punto di vista degli animali selvatici il voto è chiaro: alzerebbero la mano, se potessero. La domanda non è se possono. La domanda è se gli aventi diritto al voto porteranno con sé i loro interessi nella scheda elettorale.

Maggiori informazioni su habitat, autoregolazione e ruolo dell'uomo nella gestione della fauna selvatica nel dossier Autoregolazione delle popolazioni di animali selvatici.

Fonti

• Cancelleria federale, Spiegazioni sull'iniziativa popolare «No a una Svizzera da 10 milioni!», admin.ch, stato maggio 2026
• UFAM, Suolo: l'essenziale in breve, e UFAM, Azzeramento netto del consumo di suolo
• UST, Statistica della superficie 1985-2018, e UST, Superfici d'insediamento
• Pro Natura, Il lupo e la biodiversità sulle Alpi svizzere, una classificazione, 2024
• Pro Natura, Il consumo di suolo in quattro cifre, 2023
• Forum Biodiversità Svizzera, Rapporto 2026
• Naturschutz.ch, Come va la biodiversità in Svizzera, aprile 2026
• SRF, Primo sondaggio SSR sulle votazioni del 14 giugno 2026
• NZZ, Intervista a Heidi Z’graggen sull'iniziativa sulla sostenibilità, 25 aprile 2026
• DFGP, Comunicato stampa del Consiglio federale sull'iniziativa popolare «No a una Svizzera da 10 milioni», 16 marzo 2026