Gorilla di montagna ucciso: il bracconiere condannato a undici anni di carcere

Solo nel 2018 la popolazione dei gorilla di montagna si era ripresa a tal punto da essere rimossa dalla lista delle specie «criticamente minacciate». In Uganda un uomo uccide un gorilla di montagna e altri animali selvatici — un tribunale lo condanna per questo. La sua spiegazione non sembra aver convinto nessuno.

In Uganda un cacciatore ovvero bracconiere è stato condannato a undici anni di carcere per l'uccisione di un gorilla di montagna e di altri animali selvatici. Felix Byamukama aveva ammesso di aver ucciso il mese scorso durante una battuta di caccia Rafiki, un amato gorilla silverback di circa 25 anni, nel Parco Nazionale di Bwindi Impenetrable. Secondo le autorità ugandesi per la protezione della fauna selvatica, il condannato aveva dichiarato di aver agito per legittima difesa.

«Siamo sollevati che sia stata fatta giustizia per Rafiki, e questo dovrebbe servire da esempio per chiunque uccida animali selvatici», ha dichiarato il direttore dell'autorità per la protezione della fauna selvatica, Sam Mwandha. Rafiki — il cui nome significa «amico» — era a capo di una famiglia di 17 gorilla. Dopo che Rafiki era stato trovato morto, quattro sospettati erano finiti nel mirino degli investigatori.

Byamukama, che a quanto pare non avrebbe nemmeno dovuto trovarsi nell'area protetta, aveva dichiarato che Rafiki lo aveva attaccato e che aveva dovuto difendersi. Inoltre, aveva con sé la carne di due animali selvatici abbattuti — un'antilope e un facocero. Secondo quanto riportato dai media, il bracconaggio sarebbe aumentato durante la pandemia di Covid-19. Spesso non si tratterebbe di commercio di animali, bensì della loro carne.

L'autorità per la protezione della fauna selvatica ha definito l'uccisione di Rafiki un «colpo durissimo», dopo che intensi sforzi di conservazione avevano portato alla rimozione del gorilla di montagna dalla lista degli animali «criticamente minacciati» nel 2018. La popolazione dei gorilla si è ripresa, passando da circa 680 esemplari nel 2008 a oltre 1000. La loro aspettativa di vita in libertà è di circa 35 anni.

L'habitat del gorilla di montagna è limitato ad aree protette di quasi 800 chilometri quadrati in due luoghi – il massiccio del Virunga e Bwindi-Sarambwe – che si estendono attraverso la Repubblica Democratica del Congo, il Ruanda e l'Uganda.