Elefanti gemelli fanno la gioia dei protettori degli animali in Tanzania

Dei milioni di elefanti che un tempo percorrevano le savane africane, ne rimane solo una piccola parte. Per chi si occupa di protezione animale, ogni nascita di un elefante è quindi una grande gioia – nel caso di gemelli, questa gioia è doppia.

20’000 elefanti uccisi ogni anno

In tutto il mondo gli elefanti sono minacciati di estinzione. La cupidigia dell'essere umano contribuisce in modo significativo a questa tragedia: circa 20’000 elefanti vengono uccisi ogni anno nel solo continente africano per il prezioso avorio. La situazione è particolarmente catastrofica nella Tanzania dell'Africa orientale: dal 2009, più di 65’000 elefanti sono stati uccisi in Tanzania da cacciatori ricreativi e bracconieri. E i ladri di fauna selvatica non risparmiano nemmeno gli esseri umani: circa 1’000 ranger sono stati uccisi negli ultimi anni.

Una rara nascita di gemelli nel Parco Nazionale del Tarangire

Tanto più lieta è ora la notizia proveniente dal Parco Nazionale del Tarangire, nel nord del paese: qui i ricercatori della fondazione statunitense per la protezione degli animali Wildlife Conservation Society (WCS) hanno scoperto due giovani elefanti che si erano uniti al branco della loro madre, di nome Eloise. La particolarità: i due cuccioli sono gemelli. E i gemelli sono molto rari tra i pachidermi: si stima che solo una nascita su cento sia una nascita gemellare. I gemelli, una femmina e un maschio, hanno ora otto mesi, godono di buona salute e sono sotto le amorevoli cure della madre. Secondo i ricercatori, Eloise ha dato alla luce i due piccoli lo scorso agosto alla veneranda età di 57 anni, diventando così la più anziana madre di elefanti gemelli conosciuta al mondo. I due cuccioli allatteranno dalla madre per 3 o 4 anni prima di cominciare a mangiare erba e altre piante.

Grazie alla lunga esperienza di vita di Eloise e alla protezione dai bracconieri garantita dalle guardie del parco nazionale, i ricercatori sono fiduciosi che i due cuccioli raggiungeranno l'età adulta. Altro su animali selvatici e ambiente e protezione della natura.