Caccia e malattie della fauna selvatica

Per decenni, i cacciatori amatoriali hanno sostenuto che la caccia alla volpe e ad altri predatori proteggesse la popolazione da malattie come la rabbia, la tenia della volpe, la rogna e la malattia di Lyme. La scienza afferma il contrario: una caccia più intensiva destabilizza le strutture della popolazione, aumenta le migrazioni e diffonde le malattie più rapidamente, non più lentamente. Quella che le associazioni di cacciatori spacciano per gestione della salute pubblica è una narrazione empiricamente smentita che serve principalmente a legittimare un'attività ricreativa.

La questione legalmente delicata in questo caso è che, secondo l'articolo 26 della Legge sul benessere degli animali, deve esserci una "ragionevole causa" per uccidere un animale. Per la caccia alla volpe, non esiste né un piano di abbattimento obbligatorio per legge né una necessità di regolamentazione scientificamente riconosciuta. Da oltre 30 anni, almeno 18 studi di biologia della fauna selvatica hanno dimostrato che la caccia alla volpe non regola le popolazioni ed è inefficace per il controllo delle malattie. Al contrario.

Cosa ti aspetta qui?

Tenia della volpe: la storia più comune raccontata dai cacciatori. Come dimostra lo studio di Nancy, l'intensificazione della caccia alla volpe aumenta il tasso di infestazione dal 40 al 55%, anziché diminuirlo.
Malattia di Lyme: meno volpi, più zecche. Perché la caccia alle volpi provoca un'esplosione demografica dei topi e aumenta il rischio di malattia di Lyme.
Rabbia: come è crollata la tesi. Perché le esche vaccinali hanno sconfitto la rabbia, non l'abbattimento selettivo, e come la lobby dei cacciatori ha semplicemente ribaltato l'argomentazione a suo favore.
La pressione venatoria favorisce la diffusione delle malattie: il meccanismo biologico. Il ruolo degli ormoni dello stress, dell'immunosoppressione e della distruzione delle strutture sociali nella diffusione delle malattie.
Rogna e cimurro: interventi controproducenti. Perché la caccia ricreativa compromette lo sviluppo delle difese immunitarie naturali e favorisce attivamente la diffusione delle malattie.
Metodi di caccia che causano sofferenza e favoriscono la diffusione di malattie. Perché la caccia nelle tane, le battute di caccia, le trappole e la caccia lungo i sentieri sono per loro natura predisponenti alla trasmissione di malattie.
Hantavirus, leptospirosi, botulismo: cosa protegge davvero. Perché la volpe come "poliziotto della salute" non è una metafora, ma un meccanismo biologico.
Argomentazione. Risposte alle affermazioni più frequenti della lobby dei cacciatori in merito al controllo delle malattie.
Collegamenti rapidi. Tutti gli articoli, gli studi e i dossier pertinenti.

Tenia della volpe: la storia più comune raccontata dai cacciatori

Meno volpi, meno casi di tenia della volpe, minor rischio di infezione per l'uomo: a prima vista, sembra plausibile. A un esame più attento, però, è semplicemente sbagliato. Uno studio condotto nella regione di Nancy ha indagato scientificamente per quattro anni se l'intensificazione della caccia alla volpe frenasse la diffusione dell'Echinococcus multilocularis. Il risultato: 1.700 ore di lavoro, 15.000 chilometri percorsi di notte, 776 volpi abbattute, un aumento del 35% della pressione venatoria, eppure la popolazione di volpi non si è ridotta.

Ancor più grave: il tasso di infezione da tenia della volpe è aumentato dal 40 al 55% nell'area sottoposta a caccia intensiva, mentre è rimasto costante nell'area di controllo non soggetta a intensificazione venatoria. Lo studio ha il titolo programmatico "Gestione dell'Echinococcus multilocularis tramite abbattimento delle volpi: un paradigma inappropriato". Ciò che le associazioni venatorie spacciano per misura di salute pubblica è, secondo le attuali conoscenze scientifiche, non solo inutile ma controproducente. L'alternativa è basata su dati scientifici: esche vermifughe in grado di ridurre il tasso di infezione delle volpi a quasi lo zero percento senza uccidere un singolo animale.

Per approfondire l'argomento: I cacciatori amatoriali diffondono malattie e la caccia alla volpe è priva di fondamento.

Malattia di Lyme: meno volpi, più zecche

Un altro studio recente dimostra che la caccia alle volpi aumenta il rischio di trasmissione della malattia di Lyme tramite le zecche. Il meccanismo è biologicamente comprensibile: le volpi sono importanti cacciatrici di topi. Una singola volpe mangia circa 4.000 topi all'anno. Dove le volpi sono assenti o decimate, le popolazioni di topi esplodono. I topi, tuttavia, sono gli ospiti primari delle zecche: decine di larve e ninfe di zecche possono infettarsi simultaneamente su un singolo topo e scambiarsi direttamente gli agenti patogeni.

Chi caccia la volpe, indirettamente, mette a repentaglio il proprio sistema immunitario: più topi significano più zecche, più zecche significano più casi di malattia di Lyme, più encefalite da zecche, più hantavirus. Statisticamente, i cantoni che consentono l'abbattimento del maggior numero di volpi presentano i maggiori problemi di malattie trasmesse dalla fauna selvatica. Questo collegamento non viene menzionato nelle comunicazioni ufficiali delle autorità venatorie. La sua assenza smentisce la narrazione ufficiale.

Per approfondire l'argomento: Studi sull'impatto della caccia sulla fauna selvatica e Caccia e biodiversità: la caccia ricreativa protegge davvero la natura?

Rabbia: come la discussione è crollata

La rabbia è l'argomento storicamente più significativo a favore della caccia alla volpe. Fu ciò che legittimò la caccia di massa alle volpi nel dopoguerra. Il problema: la rabbia non fu eradicata con l'abbattimento, ma con la vaccinazione tramite esche. Il Centro svizzero per la rabbia aveva già concluso che una riduzione delle popolazioni di volpi attraverso la caccia era "ovviamente impossibile e che la caccia per il controllo della rabbia era addirittura controproducente". Dal 1998, la rabbia terrestre è considerata eradicata in Svizzera, non grazie ai cacciatori, ma nonostante le loro pratiche di caccia alla volpe.

Ciò che accadde in seguito è psicologicamente interessante: l'argomento del "controllo della rabbia" scomparve, ma la caccia alla volpe rimase. La giustificazione cambiò semplicemente: prima la rabbia, poi la tenia della volpe, poi la rogna, infine la malattia di Lyme. La narrazione si adatta alle confutazioni scientifiche, ma le pratiche venatorie no. È così che funziona un sistema progettato per la perpetuazione, non per la verità.

Per approfondire l'argomento: Caccia alla piccola selvaggina, malattie della fauna selvatica e miti sulla caccia: 12 affermazioni da esaminare criticamente.

La pressione venatoria favorisce la diffusione delle malattie: il meccanismo biologico

La caccia aumenta la diffusione delle malattie non solo indirettamente attraverso le popolazioni di topi, ma anche direttamente tramite gli ormoni dello stress. È noto, per quanto riguarda altre specie, tra cui esseri umani, cani e altri animali, che la caccia intensiva porta a livelli cronicamente elevati di ormoni dello stress, con conseguente immunosoppressione: gli animali sono più suscettibili alle malattie e meno preparati ad affrontare le sfide quotidiane della vita.

A tutto ciò si aggiunge la perturbazione della struttura sociale: nei branchi di volpi indisturbati, solo la femmina di rango più elevato si riproduce. Se la comunità si disgrega a causa della caccia, quasi tutte le femmine rimangono gravide, il numero di cuccioli per cucciolata aumenta e un team di ricerca ha riscontrato livelli elevati di progesterone come indicatore di una percentuale insolitamente alta di femmine in età riproduttiva. Il risultato: più cuccioli, più migrazioni, maggiore trasmissione di malattie. Esattamente il contrario di quanto affermano le associazioni di cacciatori.

Per approfondire l'argomento: La caccia amatoriale favorisce la diffusione di malattie e Caccia e benessere degli animali: quali effetti ha questa pratica sugli animali selvatici.

Rogna e cimurro: interventi controproducenti

La rogna si manifesta localmente e poi si risolve spontaneamente. Le volpi sviluppano una crescente resistenza alla reinfezione, soprattutto nelle aree in cui è stata particolarmente diffusa. La caccia annulla questo vantaggio selettivo naturale: un cacciatore amatoriale non può valutare la resistenza di una volpe alla rogna semplicemente osservandola.

Lo stress intenso causato dalla caccia può di per sé scatenare la rogna: ogni animale porta gli acari in modo latente sulla pelle, ma questi si manifestano solo quando il sistema immunitario è indebolito dallo stress. Chi sottopone le volpi a stress costante attraverso battute di caccia, bracchi e trappole crea attivamente focolai di malattie, che poi utilizza per giustificare ulteriori attività venatorie. Questa non è gestione della fauna selvatica; è un problema che si autoalimenta.

Per approfondire l'argomento: Perché la caccia ricreativa non è un mezzo efficace per il controllo della popolazione e Ginevra e il divieto di caccia

Pratiche di caccia che causano sofferenza e promuovono la diffusione di malattie

Non tutti i metodi di caccia sono uguali. Alcuni aumentano strutturalmente il rischio di malattie:

Caccia alla volpe nelle tane: cani addestrati in modo aggressivo vengono inviati nelle tane delle volpi per stanarle. Questo porta a scontri sotterranei in cui cane e volpe si mordono a vicenda. Le ferite aumentano il rischio di infezioni per entrambi gli animali. Secondo un sondaggio dell'Associazione svizzera per la protezione degli animali, il 70% della popolazione sarebbe favorevole al divieto di caccia alla volpe nelle tane.

Caccia in battuta: negli animali selvatici cacciati, in situazioni di paura vengono rilasciati ormoni dello stress dannosi. Questi ormoni si riflettono nella carne e vengono poi consumati dagli esseri umani attraverso la selvaggina. Vengono utilizzati fucili da caccia, contaminando il suolo della foresta con il piombo, e le carcasse non recuperate trasferiscono il piombo nella catena alimentare.

Cattura con trappole: gli animali restano intrappolati per ore o giorni, in condizioni di estremo stress, il che indebolisce in modo evidente il sistema immunitario e aumenta la suscettibilità alle malattie.

Caccia con l'esca: volpi e altri predatori vengono attirati con il cibo e abbattuti nei luoghi in cui vengono posizionate le esche. L'uccisione mirata di femmine e maschi dominanti distrugge le strutture sociali e aumenta le migrazioni, favorendo la diffusione di malattie.

Per approfondire l'argomento: Caccia nelle tane e trappole

Hantavirus, leptospirosi, botulismo: cosa protegge davvero?

Una volpe mangia circa 4.000 topi all'anno. I topi partoriscono dai 10 ai 15 cuccioli ogni 30 giorni e raggiungono la maturità sessuale dopo sole 6-8 settimane. Il nesso è matematicamente chiaro: dove le volpi sono assenti, le popolazioni di topi esplodono, e con esse i rischi di hantavirus, leptospirosi e malattia di Lyme.

L'hantavirus si trasmette attraverso gli escrementi dei topi e causa malattie simil-influenzali, che vanno da sintomi lievi all'insufficienza renale. La leptospirosi può sopravvivere nelle pozzanghere per settimane e infetta cani e umani. Il botulismo si sviluppa nelle carcasse che si accumulano nell'insilato e nel fieno; un opuscolo per gli agricoltori raccomandava di falciare i campi la sera prima in modo che le volpi, essendo animali spazzini, si nutrissero delle carcasse, riducendo così significativamente il rischio di botulismo nell'insilato. La volpe come "addetta alla pulizia" non è una metafora; è un meccanismo biologico.

Per approfondire l'argomento: Spaventare gli animali selvatici e argomentazioni contro la caccia ricreativa e a favore delle guardie forestali

Cosa dovrebbe cambiare?

Basta con la caccia alla volpe: almeno 18 studi di biologia della fauna selvatica, condotti nell'arco di tre decenni, dimostrano che la caccia alla volpe non regola le popolazioni e favorisce, anziché controllare, la diffusione delle malattie. La Svizzera dovrebbe seguire l'esempio del Lussemburgo e sospendere la caccia alla volpe. Esempi di mozioni:testi di esempio per mozioni critiche nei confronti della caccia.
Utilizzare esche vermifughe invece dell'abbattimento: lo studio di Nancy e altre ricerche dimostrano che le esche vermifughe orali possono ridurre il tasso di infestazione da tenia della volpe quasi a zero senza uccidere alcun animale. Questo metodo deve essere finanziato e implementato a livello nazionale.
Vietare la caccia nelle tane e l'uso di trappole: entrambe le forme di caccia causano estrema sofferenza agli animali e favoriscono la diffusione di malattie attraverso lo stress e l'immunosoppressione. Il 70% della popolazione è favorevole al divieto di caccia nelle tane.
Separare il monitoraggio delle malattie della fauna selvatica dalla caccia ricreativa: il monitoraggio delle malattie della fauna selvatica non deve essere nelle mani di coloro che hanno interesse a perpetuare la caccia. Le autorità veterinarie indipendenti devono assumersi la sovranità sui dati.
Gestione professionale della fauna selvatica basata sul modello di Ginevra: i guardiacaccia statali, con il supporto veterinario, possono gestire le malattie della fauna selvatica utilizzando metodi basati su evidenze scientifiche, senza destabilizzare le strutture di popolazione che consentono la naturale resistenza alle malattie. Iniziativa modello: divieto di caccia basato sul modello di Ginevra.

Argomentazione

"Senza la caccia alla volpe, la tenia della volpe diventerebbe un'epidemia." Lo studio di Nancy dimostra il contrario: l'intensificazione della caccia alla volpe ha aumentato il tasso di infestazione dal 40 al 55%, mentre è rimasto costante nell'area di controllo non soggetta a caccia intensiva. Gli autori descrivono la caccia alla volpe come un "paradigma inappropriato" per il controllo delle malattie. Ciò che funziona realmente sono le esche vermifughe, che riducono il tasso di infestazione quasi a zero senza uccidere l'animale. La tenia della volpe è il problema, non la soluzione.

"Meno volpi significano meno malattie per gli esseri umani." Meno volpi significano più topi, più topi significano più zecche, più zecche significano più malattia di Lyme, più encefalite da zecche, più hantavirus. Una volpe mangia 4.000 topi all'anno. Dove le volpi sono assenti, le popolazioni degli ospiti primari delle zecche e degli agenti patogeni zoonotici esplodono. Non si tratta di un'argomentazione da attivisti; è biologia della catena alimentare.

"L'eradicazione della rabbia dimostra che la caccia alla volpe funziona." La rabbia non è stata sconfitta abbattendo gli animali, ma con la vaccinazione tramite esche. Lo stesso Centro svizzero per la rabbia ha affermato che la riduzione della popolazione tramite la caccia era "ovviamente impossibile" e "addirittura controproducente". Dal 1998, la rabbia terrestre è stata eradicata in Svizzera, non grazie alla caccia ricreativa, ma nonostante essa. L'argomentazione sulla rabbia è un'ammissione storica, non una prova.

"Le volpi affette da rogna devono essere abbattute per fermarne la diffusione." La rogna si manifesta localmente e poi si estingue spontaneamente. Dove si diffonde, le volpi sviluppano una resistenza sempre maggiore. La caccia ricreativa annulla questo vantaggio selettivo naturale perché la resistenza della volpe alla rogna non è visibile al cacciatore. Inoltre, lo stress della caccia indebolisce il sistema immunitario e attiva gli acari latenti; la caccia ricreativa, quindi, produce attivamente le epidemie che in seguito utilizza per giustificare le proprie azioni.

"La caccia è prevenzione delle malattie." La caccia è l'opposto della prevenzione delle malattie. La caccia destabilizza le strutture sociali, aumenta le migrazioni, sopprime il sistema immunitario attraverso lo stress cronico e distrugge i meccanismi di regolazione naturali. La prevenzione delle malattie, invece, implicherebbe: popolazioni di predatori stabili, strutture sociali intatte, esche vermifughe e monitoraggio veterinario indipendente. Tutte misure che non richiedono la caccia ricreativa.

Collegamenti rapidi

Post su Wild beim Wild:

Documenti correlati:

La nostra rivendicazione

L'affermazione secondo cui la caccia ricreativa protegge dalle malattie della fauna selvatica non solo è falsa, ma è stata empiricamente smentita. Almeno 18 studi di biologia della fauna selvatica, condotti nell'arco di oltre trent'anni, dimostrano in modo coerente la stessa cosa: la caccia destabilizza le strutture delle popolazioni, aumenta le migrazioni, sopprime le naturali difese immunitarie e diffonde le malattie più rapidamente. Sparare alle volpi porta a un aumento di topi, zecche, casi di malattia di Lyme e hantavirus. Non si tratta di un'argomentazione da attivisti, ma di dati biologici.

Ciò che protegge veramente è l'opposto: popolazioni di predatori stabili, strutture sociali intatte, esche vermifughe al posto della caccia e una gestione professionale della fauna selvatica invece della caccia ricreativa armata. Da 50 anni, il Cantone di Ginevra dimostra che questo modello è più economico, più umano e più efficace dal punto di vista epidemiologico di qualsiasi caccia organizzata dalle milizie. Questo dossier viene costantemente aggiornato in base a nuovi studi, dati o sviluppi politici.

Maggiori informazioni sul tema della caccia amatoriale: nel nostro dossier sulla caccia, raccogliamo verifiche dei fatti, analisi e rapporti di approfondimento.