La Cina allestisce un'area di alimentazione per gli elefanti migratori

Per ridurre i conflitti tra esseri umani ed elefanti, le autorità cinesi per la fauna selvatica hanno creato un'enorme «area di alimentazione» lungo le rotte migratorie conosciute degli elefanti.

Con cinque stagni salati e molte specie vegetali diverse, tra cui almeno 38’000 piante di banano destinate a soddisfare il fabbisogno alimentare degli elefanti, l'area di alimentazione nel riserva naturale di Jinghong si estende su 670’000 metri quadrati — grande quanto lo stabilimento di assemblaggio Porsche di Stoccarda o circa 62 campi da calcio europei.

Il progetto mira a migliorare la qualità dell'habitat degli elefanti asiatici, arricchire le loro fonti di cibo e offrire loro maggiori risorse alimentari.

Gli elefanti percorrono ogni anno lunghe distanze, che vivano in Cina, India o Africa. Non conoscono né proprietà fondiaria né confini e possono portare alla rovina economica qualsiasi agricoltore i cui campi si trovino nelle vicinanze, nel momento in cui un elefante decide che è l'ora del suo pasto.

Dalla fine del secolo scorso, gli elefanti asiatici di Jinghong sono protetti e il loro numero è aumentato da 85 a 185 esemplari. Ciò ha portato a un incremento dei conflitti con la popolazione locale durante le migrazioni.

L'area di alimentazione è entrata in funzione nel dicembre dell'anno scorso ed è stata completata a maggio con un costo di 15 milioni di dollari. La sua posizione in una riserva forestale nazionale è stata scelta con cura per garantire che gli elefanti vi passino ogni anno durante la loro migrazione. Il «area di alimentazione» o «sala da pranzo«, come lo ha descritto Cha Wei, il vicedirettore della riserva di Jinghong, dovrebbe dissuadere i pachidermi dal razziare le fattorie vicine.

«Se gli elefanti ricevono cibo a sufficienza, non invaderanno più villaggi e terreni coltivati in cerca di nutrimento, il che può contribuire a risolvere i conflitti tra la popolazione locale e gli elefanti selvatici«, è citato il signor Cha.

L'anno scorso, 14 elefanti hanno percorso 500 chilometri durante un periodo migratorio di 17 mesi.

Ora gli animali selvatici sono tornati nel loro habitat tradizionale nel distretto di Mojiang, nello Yunnan, dove tutti stanno bene, incluso un cucciolo nato durante il viaggio.