Canada: uno stambecco delle Montagne Rocciose uccide un grizzly in attacco

In un drammatico spettacolo della natura, uno stambecco delle Montagne Rocciose ha ribaltato la situazione e ucciso un orso grizzly.

Secondo le autorità faunistiche di Parks Canada una necroscopia forense ha rivelato che la femmina di orso grizzly del peso di 70 chilogrammi è stata uccisa da uno stambecco delle Montagne Rocciose, che ha inferto all'orsa colpi mortali con le sue affilate corna a forma di stiletto in entrambe le ascelle e nella nuca.

«La necroscopia ha rivelato che la femmina di orso grizzly è morta di morte naturale, riconducibile a un tentativo di predazione fallito da parte di uno stambecco delle Montagne Rocciose«, ha dichiarato David Laskin, ecologo della fauna selvatica dell'unità di campo di Lake Louise, Yoho e Kootenay.

«I grizzly che cacciano gli stambecchi delle Montagne Rocciose sono relativamente comuni, e ritengo che in questo caso lo stambecco abbia avuto successo e abbia ribaltato la situazione contro il grizzly. Questi stambecchi sono animali di grandi dimensioni e le loro corna sono molto affilate.»

Un escursionista ha scoperto la carcassa dell'orso grizzly il 4 settembre, durante il trafficato weekend del Labour Day, a pochi metri dal Burgess Pass Trail, un sentiero di 12,9 chilometri nei pressi di Field, nel Parco Nazionale di Yoho in Canada.

La causa della morte dell'orsa non ha potuto essere determinata in modo conclusivo in quel momento, pertanto è stata eseguita un'autopsia forense; gli esperti di fauna selvatica avevano tuttavia già un sospetto, poiché nella zona si trovava un branco di stambecchi delle Montagne Rocciose.

Laskin ha affermato che la posizione delle ferite mortali dell'orso — entrambe le ascelle e sotto la nuca — era coerente con il comportamento d'attacco dei grizzly e con le reazioni difensive degli stambecchi delle Montagne Rocciose.

«Quando i grizzly attaccano, tendono a concentrarsi sulla testa, sulla nuca e sulle spalle della preda, generalmente dall'alto, per cui la reazione difensiva dello stambecco consiste nel proteggersi con le sue affilate corna«, disse lui.

«La necropsia medico-legale confermò che le ferite riportate prima della morte corrispondevano per dimensione e forma alle corna di uno stambecco delle Montagne Rocciose, escludendo così altre cause, compreso l'intervento umano.«.

Steeve Côté, rinomato esperto di stambecchi delle Montagne Rocciose e professore all'Università Laval di Québec, ha dichiarato che gli orsi grizzly possono essere predatori significativi per questi animali. Ha sottolineato che nella sua area di ricerca a Caw Ridge, nei pressi di Grande Cache in Alberta, il grizzly è il principale predatore.

«Le capre possono uccidere un orso, ma si tratta di un evento raro«, disse lui. «Tutto ciò di cui hanno bisogno è una cornata ben assestata.»

In questo caso recente, la femmina di grizzly, del peso di circa 70 kg, era piuttosto piccola per un orso delle Montagne Rocciose canadesi, ma secondo Laskin si trovava in uno stato fisico da discreto a scarso per il periodo dell'anno.

«Non c'erano segni che l'orsa avesse cuccioli«, disse lui, aggiungendo che l'animale selvatico non era marcato ed era sconosciuto a Parks Canada.

I maschi di stambecco delle Montagne Rocciose, abili scalatori e perfettamente adattati agli ambienti montani, possono superare i 125 kg nelle Montagne Rocciose canadesi, mentre le femmine pesano circa il 15% in meno.

È noto che i grizzly caccino gli stambecchi delle Montagne Rocciose quando ne hanno l'occasione, e questo comportamento è stato osservato negli ultimi anni anche in altri luoghi del Parco Nazionale Yoho – così come altrove.

Nel 2018, uno stambecco delle Montagne Rocciose dotato di collare GPS a scopo di ricerca fu apparentemente ucciso e divorato da un grizzly poco al di sotto del limite della vegetazione arborea, nei pressi del Lago Sherbrooke nel Parco Nazionale Yoho, vicino al confine con il Parco Nazionale Banff.

Sebbene sul luogo del ritrovamento vi fossero indizi che un grizzly avesse consumato lo stambecco, Parks Canada non poté confermare con certezza che fosse stato lui a ucciderlo, ma lo ritenne probabile.

Gli scarsi resti di uno stambecco delle Montagne Rocciose furono scoperti dalle guardie di Parks Canada dopo che il collare GPS dell'animale era entrato in modalità di mortalità, inviando un segnale che indicava che il collare non si era mosso nelle ultime 24 ore.

In un altro incidente avvenuto quest'anno, un passante ha filmato sull'autostrada Trans-Canada un orso grizzly che cercava di cacciare una capra e il suo capretto sulle scogliere lungo l'autostrada nei pressi del Monte Bosworth, a ovest dello svincolo del Lago O’Hara.

«Sebbene rari, in passato sono stati segnalati altri casi in cui le stambecchi di montagna hanno ucciso orsi per legittima difesa«, ha dichiarato Laskin.

«Non è del tutto sorprendente, poiché le capre di montagna sono animali robusti, capaci di difendersi efficacemente«.

In questo caso più recente, l'escursionista che si è imbattuto nella carcassa dell'orso ha fatto la cosa giusta, lasciando immediatamente la zona e segnalando il ritrovamento e il luogo a Parks Canada.

Parks Canada non solo voleva eseguire una necropsia per determinare la causa della morte dell'orso, ma ha anche rimosso rapidamente la carcassa per evitare che attirasse altri animali selvatici, compresi i predatori, nella zona.

«Le carcasse attirano predatori e altri animali selvatici che possono reagire in modo aggressivo per proteggere la propria fonte di cibo«, ha detto Laskin. «Questo può rappresentare un rischio per i visitatori di quest'area,» scrive Rocky Mountain Outlook.