Belgio: granuli anticoncezionali per controllare la popolazione di piccioni

Questo metodo ha già permesso a Ixelles di ridurre il numero di piccioni del 40% in tre anni e ispira altre città in Europa.

In una mattina autunnale a Ixelles, un distributore automatico di granaglie anticoncezionali viene riempito in piazza della Croce Rossa. I piccioni, nascosti tra gli alberi, restano dapprima tranquilli. Quindici minuti dopo, alle 7.45, la distribuzione del cibo funziona meglio e quasi 200 piccioni si gettano sulle granaglie.

«Volevamo trovare una soluzione che riducesse la popolazione di piccioni rispettando allo stesso tempo il benessere animale», dice Yves Rouyet, consigliere comunale di Ixelles.

Invece di uccidere i piccioni, pratica criticata dagli animalisti, dal 2021 il comune punta su granaglie anticoncezionali. Questo ha permesso di ridurre la popolazione di piccioni a Ixelles di circa il 40%.

Il comune ha ricevuto molte lamentele riguardo al gran numero di piccioni. «Il numero elevato e gli escrementi dei piccioni danneggiano gli edifici», spiega Rouyet.

I distributori automatici si trovano in sei punti del comune e vengono riempiti due volte al mattino. Questa misura costa al comune 10'000 euro all'anno per distributore.

Il piccione è un animale gregario e all'interno di una colonia esiste una gerarchia chiara, in particolare durante l'alimentazione. Gli animali dominanti costituiscono il 15% dello stormo, ricevono la maggior parte del cibo e si riproducono rapidamente. È a questo gruppo che mira Vets For City Pigeons. Puntando su questo gruppo, si raggiunge indirettamente l'intera popolazione. Nutrendo il gruppo dominante con Ovistop durante la stagione riproduttiva, esso assume automaticamente la dose corretta del prodotto efficace. Il risultato: meno nascite.

I piccioni sono molto fedeli al loro luogo. Per questo il modello delle colombaie gestite (modello di Augusta) non funziona ovunque, anche perché non si trova un luogo adatto, ad esempio nelle stazioni ferroviarie. Per questo la contraccezione può essere lì un ulteriore tassello nella gestione dei piccioni.

I piccioni, dopo diverse covate e con il furto delle uova, possono accorgersi che qualcosa non va e cercano nuovi (o vecchi) luoghi di nidificazione attorno alla colombaia sorvegliata.

Kritik am Augsburger Taubenschutz-Modell

«È meglio coinvolgere chi li nutre»

Il comune ha coinvolto nel programma anche le persone che nutrono i piccioni, senza più comminare multe. «È meglio integrarle nel sistema», dichiara Rouyet a euronews.

I volontari, per lo più donne, possono distribuire i chicchi in determinati luoghi e orari, per orientare i piccioni.

Stéphanie De Jonghe, che nutre i piccioni da dieci anni e ormai da quattro nell'ambito del programma, spiega: «Ho dato loro da mangiare ogni giorno, perché hanno bisogno di nutrimento.»

De Jonghe sottolinea che i piccioni devono essere nutriti per evitare che soffrano di malnutrizione. Secondo lei, sarebbe crudeltà verso gli animali somministrare loro solo il contraccettivo, poiché ciò porterebbe a una riduzione troppo rapida.

L'attivista sottolinea che i piccioni dipendono fortemente dall'essere umano, poiché in origine sono stati allevati e poi si sono trasferiti nelle città, senza ricevere ciò di cui hanno bisogno.

Anche altre città europee come Bruxelles, Strasburgo, Barcellona e molte altre hanno introdotto sistemi con chicchi contraccettivi (Ovistop) e sono sostenute anche da organizzazioni per il benessere animale, sulla base di letteratura specialistica e casi studio.

Fatti alternativi

Esistono anche voci critiche riguardo a Ovistop, con affermazioni a volte piuttosto azzardate.

Il fatto che siano per lo più veterinari e protettori degli animali a distribuire sul campo Ovistop, ossia il principio attivo nicarbazina (solo in Belgio in oltre 100 punti), e che evidentemente non riscontrino esperienze o osservazioni negative rispetto ai pregiudizi dei critici, parla da sé.

Ovistop è in uso da decenni e non esistono studi empirici sulla nocività per i piccioni a basso dosaggio. Nemmeno da parte del Politecnico federale di Zurigo (ETH Zurigo). Secondo gli studi, i piccioni non possono subire né un'intossicazione acuta né una cronica a causa del medicinale. I risultati degli studi dimostrano chiaramente che la somministrazione di nicarbazina può portare a una riduzione del numero di piccioni che formano colonie, senza effetti letali o effetti collaterali evidenti.

Studi:

• Botstiber Institute for Wildlife Fertility Control
• Wikipedia
• Arxius de Miscel·lània Zoològica
• Efficacy of nicarbazin (Ovistop®) in the containment and reduction of the populations of feral pigeons (Columba livia var. domestica) in the city of Genoa, Italy: a retrospective evaluation
• PAZ
• Controlling urban pigeons populations humanely
• Use of Fertility Control (Nicarbazin) in Barcelona: An Effective yet Respectful Method towards Animal Welfare for the Management of Conflictive Feral Pigeon Colonies
• Pigeons in Urban Landscapes
• On the use of pharmacological sterilisation to control feral pigeon populations
• Cities Are Testing Birth Control to Solve Pigeon Problems

Se non fosse così, non ci sarebbe a malapena un'autorizzazione a livello europeo. Ovistop non viene impiegato per i piccioni solo in diversi paesi europei – Italia (dal 1996), Spagna, Ungheria, Francia, Malta, Belgio, Austria o Germania dalla primavera del 2023 – ma in tutto il mondo.

Chi propaga l'uso di Ovistop nell'area germanofona si trova esposto a una pressione massiccia da parte di aggressivi «ladri di uova». È interessante notare che sono proprio questi ambienti a chiedere esperimenti sugli animali per giustificare le proprie affermazioni, riguardo a qualcosa che viene testato già da decenni.

Il farmaco ci sembra un mezzo efficace per contrastare la popolazione eccessiva di piccioni con tutti i suoi effetti collaterali. Quello che abbiamo fatto finora, cioè nutrire i piccioni e sostituire le uova, alla fine non ha avuto molto successo. Martin Adamski, responsabile ambientale di Bielefeld

La città austriaca di Linz afferma che la popolazione è diminuita di più della metà da quando il progetto con Ovistop è iniziato nel 2001. 

I farmaci utilizzati in medicina umana e veterinaria possono sempre avere effetti anche su altri, si pensi ad esempio alla resistenza agli antibiotici. Ogni farmaco, sia esso di origine vegetale o sintetica, può avere effetti collaterali.

Chi in generale non punta su alimenti biologici o riduce il consumo di carne, distribuisce sostanze tossiche nocive per la salute come tracce di antibiotici, ormoni, mangimi geneticamente modificati, pesticidi, prodotti fitosanitari, erbicidi, ecc., che sono provatamente dannosi per la salute e danneggiano il suolo, l'ambiente, l'acqua potabile e gli esseri vivi.

Secondo l'art. 5 cpv. 3 della legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e degli uccelli selvatici (legge sulla caccia, JSG, RS 992.0), i piccioni di città sono considerati piccioni domestici inselvatichiti che possono essere cacciati tutto l'anno, cosa che secondo l'IG Wild beim Wild non fa parte di una gestione dei piccioni raccomandabile.

Con compassione puoi aiutare tutti gli animali e il nostro pianeta. Scegli la compassione nel tuo piatto e nel tuo bicchiere. Go vegan.