Allemagne : en finir avec la chasse de loisir

Si l'on demande à un citoyen ordinaire quelle image il a de la chasse de loisir, on entend peut-être que le chasseur amateur s'occupe des animaux sauvages malades et blessés, que la chasse de loisir produit du gibier sain, que le chasseur amateur ne fait pas que tuer mais pratique aussi la «gestion cynégétique» et qu'il régule les populations de gibier.

Rédaction Wild beim Wild — 17 juin 2015

Cela fait maintenant plusieurs années que nous nous penchons très intensément sur le sujet de la chasse de loisir, et nous en concluons que, dans sa forme actuelle, elle se réduit essentiellement à un facteur de loisir.

Il n'y a ni réduction durable des populations d'animaux sauvages, ni contribution de la chasse de loisir — comme la loi le prévoit — à un maintien diversifié de la faune sauvage. La question de l'approvisionnement alimentaire — argument que l'on entend de plus en plus souvent ces derniers temps en faveur de la chasse de loisir — est également secondaire, explique Wildtierschutz Deutschland.

En Allemagne, on compte environ 360’000 détenteurs de permis de chasse âgés de 16 à 98 ans. Chaque année, selon les chiffres officiels, ils tuent environ sept millions d'animaux. Parmi eux figurent (légalement) des espèces animales dont les populations sont menacées selon les Listes rouges des Länder et/ou de la Fédération (par exemple la perdrix grise, la bécasse des bois, le lièvre commun), des chiens et des chats, ainsi que des espèces animales (illégalement) strictement protégées par la loi fédérale sur la protection de la nature (par exemple le choucas des tours, le corbeau freux, le grand corbeau, de nombreuses espèces d'oiseaux aquatiques et des rapaces).

La chasse de loisir favorise des populations élevées de gibier

Conformément aux lois sur la chasse élaborées par les chasseurs amateurs (!) eux-mêmes, la chasse de loisir est censée servir à la régulation des populations d'animaux sauvages . C'est au premier abord tout à fait logique : plus on tue d'animaux, plus les populations diminuent. Mais un regard sur les statistiques révèle autre chose : au début des années 1980, environ 150’000 sangliers et 850’000 chevreuils étaient abattus chaque année par des chasseurs amateurs ; aujourd'hui — 30 ans plus tard — ce sont 500’000 sangliers et 1,1 million de chevreuils chaque année*)!

Les populations d'animaux sauvages ne diminuent pas, elles augmentent continuellement. Cela s'explique par de nombreuses raisons. L'une d'elles est ce que l'on appelle la gestion du gibier ("Hege"). On entend par là l'entretien des populations de gibier et de leurs habitats. Elle profite presque exclusivement aux espèces chassables et a contribué, au cours des dernières décennies, notamment par des nourrissages tout au long de l'année, aux effectifs relativement élevés que l'on observe aujourd'hui chez les chevreuils et les sangliers.

Une autre raison de l'augmentation des populations d'animaux sauvages est la destruction des structures sociales. Ces structures prévoient, par exemple au sein des familles de sangliers, un contrôle naturel des naissances. Lorsque ce mécanisme n'est plus disponible, la reproduction augmente de manière exponentielle.

De nombreuses études scientifiques et recherches attestent de ces corrélations. Un seul exemple tiré de la zone sans chasse du parc national de la Forêt bavaroise : alors que les renards y mettent bas en moyenne seulement 1,7 petits par portée, ce chiffre est trois à quatre fois plus élevé dans les territoires de chasse intensive.

Chasse de loisir et alimentation

Sur les quelque sept millions d'animaux qui périssent chaque année en Allemagne du fait de la chasse de loisir – combien d'entre eux finissent dans la marmite ?

Les chats, certainement pas, ni les cygnes, ni les pies, ni les geais des chênes, ni les corneilles noires, rarement une oie sauvage – sa viande est bien trop coriace –, guère les canards sauvages ou les lapins de garenne, pas davantage les renards, les ratons laveurs, les martres. Ce qui reste, ce sont principalement les sangliers, les chevreuils, quelques lièvres. Mais encore, seulement en partie. Les sangliers du sud-ouest sont généralement contaminés par la radioactivité – Tchernobyl envoie ses salutations. Une grande partie des animaux ont sécrété des hormones de stress en raison de leurs blessures et de leur fuite – leur viande est amère, immangeable. D'autres animaux ne pèsent tout simplement pas assez, parce qu'ils sont encore jeunes ou émaciés. En définitive, on peut estimer qu'au moins 70 %, soit environ cinq millions d'animaux, sont enfouis ou éliminés d'une autre manière après leur mort par la chasse.

À propos d'alimentation. Environ 60 % des besoins allemands en venaison sont d'ailleurs importés, en grande partie de Pologne ou de Nouvelle-Zélande. L'Office fédéral pour la recherche sur les risques met en garde contre la consommation de venaison : la viande de gibier figure parmi les aliments les plus fortement contaminés par le plomb.

Douleur et souffrance – ce que la chasse de loisir signifie pour les animaux sauvages

Tir… et mort ! C'est loin d'être toujours le cas. Des études menées notamment en Grande-Bretagne l'ont démontré. La précision de chasseurs amateurs inexpérimentés, semi-expérimentés et expérimentés a été évaluée sur des silhouettes en papier représentant un renard en mouvement. En analysant la position des impacts et la profondeur de pénétration calculée des projectiles, on a pu établir que, dans des conditions de terrain normales, un renard sur deux n'aurait été que blessé par un tir. La Société vétérinaire pour la protection des animaux (TVT) fait état d'études selon lesquelles, après des battues, deux tiers des sangliers présentent des tirs non immédiatement mortels : dans le dos, dans l'abdomen ou dans les pattes. Chez les chevreuils, environ 60 % des femelles présentaient des tirs abdominaux.

Les renards sont chassés principalement durant les mois d'hiver. La neige facilite la chasse de loisir et les animaux, habituellement très vigilants, se montrent alors imprudents, car c'est pour eux la période des amours. Pour de nombreux renardeaux qui voient le jour à partir d'avril, cela signifie qu'ils grandissent sans leur père. Or celui-ci joue un rôle indispensable dans leur élevage en pourvoyant à leur alimentation. En conséquence, les jeunes renards sont souvent physiquement affaiblis et leur capacité de survie est nettement inférieure à celle des renardeaux qui ont grandi avec un pourvoyeur.

La dormance hivernale est pour de nombreux animaux sauvages une stratégie de survie en période difficile. Les cerfs et les chevreuils réduisent leur température corporelle en hiver pour économiser de l'énergie. Lorsque ces animaux sont dérangés et contraints à fuir lors de chasses à courre interterritoriales impliquant des chasseurs amateurs, des rabatteurs et des chiens, leur organisme relance un métabolisme jusque-là ralenti. La perte d'énergie ne peut être compensée faute de nourriture suffisante : les animaux souffrent de la faim ou sont contraints de brouter des bourgeons et d'écorcer des arbres, causant ainsi des dégâts en forêt.

Halte à la chasse de loisir !

Si la chasse de loisir n'est donc pas ce qu'elle prétend être, si une réduction durable des populations d'animaux sauvages n'est pas au rendez-vous, si les organisations de protection de la nature remettent en question la contribution de la chasse de loisir à la conservation, si des vétérinaires et des associations de protection des animaux constatent des actes de cruauté envers les animaux dans le cadre de la chasse de loisir, et si l'on doit expliquer au public pourquoi cinq millions d'animaux sur sept meurent chaque année pour l'équarrissage – pourquoi avons-nous alors besoin de la chasse de loisir dans sa forme actuelle ? La littérature spécialisée, les revues de chasse et les forums cynégétiques apportent une réponse : la chasse de loisir y est présentée comme une aventure, synonyme de plaisir et de passion pour les chasseurs amateurs.

Un plaisir qui engendre la souffrance. La Wildtierschutz Deutschland et de nombreuses organisations, initiatives et militants partageant les mêmes idées veulent mettre fin à ces agissements.

*) dont environ 15 % de victimes de la route

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