Sneharen i Schweiz: klimakrise og bøssehagl

Sneharen er en overlevende fra istiden. Som en højt specialiseret beboer i højfjeldene er den tilpasset livet over trægrænsen som næsten intet andet pattedyr. Men klimaforandringerne berøver den dens levested, fritidsindustrien stresser den påviseligt, og hobbyjægerne skyder årligt omkring 900 dyr. Den tyske Deutsche Wildtier Stiftung har udnævnt den til årets dyr 2025, ikke af glæde, men af bekymring. I Schweiz betragtes den som «potentielt truet». Den bliver alligevel skudt.

Faktaark

Sneharen (Lepus timidus), i Alperne kaldet alpesnehare (Lepus timidus varronis), tilhører harefamilien (Leporidae). Med en gennemsnitsvægt på omkring 3 kilo og en kropslængde på 40 til 60 centimeter er den noget mindre og mere undersætsig end markharen. Dens ører er betydeligt kortere, hvilket svarer til Allens regel: Jo koldere levestedet er, desto kortere er lemmerne for at minimere varmetab. Om vinteren er dens poter tæt behårede, hvilket forstørrer kontaktfladen og gør det lettere for den at løbe på snedækket.

Pelsskiftet: Camouflage som overlevelsesstrategi

Sneharens mest kendte kendetegn er dens årstidsbestemte pelsskifte. Om sommeren bærer den en gråbrun pels, som camouflerer den mellem klipper og dværgbuske. I november skifter den til en hvid vinterdragt, kun de sorte ørespidser forbliver. Indimellem viser den en iøjnefaldende broget overgangspels. Dette farveskifte er genetisk styret og tilpasset de historiske sneforhold. Det var i årtusinder en perfekt camouflagestrategi. Men klimaforandringerne har ødelagt timingen: Sneen smelter stadig tidligere, og snehararne sidder i stigende grad med hvid pels på brun undergrund. Prof. Klaus Hackländer fra Universitetet for Bodenkultur i Wien beskriver det drastisk: «Når man har hvid pels på brun eller grøn undergrund, sidder man virkelig som et udstillingsobjekt for ædefjender» (National Geographic, 2023). I måneskin ville harerne ligefrem lyse.

Biologi og forplantning

Sneharen er overvejende skumrings- og nataktiv og lever som enspænder. Om dagen hviler den i en flad fordybning (sætte) mellem klipper eller under dværgbuske. Den lever af græsser, urter, dværgbuske, bark og laver. Om vinteren, når snedækket dækker vegetationen, går den over til bark og skud af piletræer, el og blåbærbuske.

Parringstiden begynder om foråret. Efter en drægtighedsperiode på omkring 50 dage føder hunharen 1 til 4 unger, der som efterladsere kommer til verden allerede behårede og seende. Formeringsraten er lavere end hos markharen, hvilket gør sneharen mere følsom over for bestandstab. Bestandene er underlagt naturlige udsving, der påvirkes af fødetilgængelighed, vejrforhold, parasitter og prædation.

Rødliste-status

Sneharen klassificeres i Schweiz på rødlisten over pattedyr som «potentielt truet» (NT, Near Threatened). Alpebestanden anses for særligt truet, fordi den er geografisk isoleret og mangler indvandringskilder fra de nordlige bestande (Wikipedia, Sneharen). Alligevel er sneharen i den føderale lov om jagt (JSG) anført som en jagtbar art.

Levested: Et højfjeld, der smelter

Tilpasning til det ekstreme

Sneharen lever i Schweiz i Alperne fra en højde på omkring 1’300 til over 3’000 meter. Den bebor det alpine og subalpine niveau: dværgbuskbælter, urskråninger, blokmarker og græsmatter over trægrænsen. Den er sammen med fjeldrypen en af de få dyrearter, der er perfekt tilpasset det boreo-alpine levested (Wikipedia, Sneharen). I øjeblikket lever der i Schweiz anslået omkring 14’000 sneharer (Fondation Franz Weber, 2020).

Klimaforandringerne som en eksistentiel trussel

Alperne opvarmes dobbelt så hurtigt som det globale gennemsnit. For sneharen betyder det: mindre sne, kortere vintre, stigende temperaturer i yngletiden. En undersøgelse fra WSL og universitetet i Bern (Rehnus et al., Global Change Biology, 2018) har beregnet, at arealet af egnet levested for sneharen i Schweiz frem mod år 2100 vil skrumpe med mellem 26 og 45 procent afhængigt af scenariet. Særligt berørte er de nordlige og sydlige foralper. I Centralalperne er tabet mindre, men også her falder antallet af egnede områder, og fragmenteringen øges.

WSL-forsker Maik Rehnus sammenfatter: «Med tabet og den stigende opsplitning af levestederne er arten i stigende grad truet» (SWI swissinfo.ch, 2018). Fragmenteringen fører til genetisk forarmelse, fordi isolerede bestande ikke længere kan udveksle med hinanden.

Den dobbelte trussel: markharen rykker frem

Klimaforandringerne medfører endnu en fare: markharen, der normalt lever i lavere egne, bosætter sig i stigende grad i højere regioner. En undersøgelse fra Graubünden viser, at sneharer over 30 år i gennemsnit blev skudt tre meter højere om året, mens markharen med seks meter om året rykkede dobbelt så hurtigt opad (Hackländer, National Geographic, 2023). Overlapningszonen vokser. Den større og mere dominerende markhare fortrænger sneharen ved fødeknaphed. Desuden hybridiserer de to arter: Krydsningen frembringer frugtbart afkom, hvilket på lang sigt kan føre til sneharens genetiske opløsning. Hackländer forudser: «Sneharen vil ganske vist uddø, men ikke dens gener» (National Geographic, 2023).

Mere om dette: Dossier: Jagt og biodiversitet

Bejagningen: folklorejagt på et levn fra istiden

Retlig situation

Sneharen er ifølge forbundsloven om jagt (JSG, art. 5 stk. 1) en jagtbar art. Fredningstiden strækker sig fra 1. januar til 30. september. I månederne oktober til december må den skydes. Kantonerne kan yderligere begrænse jagttiden eller frede sneharen hele året. I de fleste kantoner bejages den hovedsageligt inden for rammerne af lavjagten, hvor nedskydningerne overvejende finder sted i kantonerne Graubünden, Wallis og Tessin.

Nedskydningens omfang

Mellem 2014 og 2023 blev der i Schweiz årligt nedlagt i gennemsnit omkring 900 sneharer (Wikipedia, Schneehase). BirdLife Schweiz angav for et år 868 nedlæggelser (BirdLife Schweiz, Jagdstatistik). Fondation Franz Weber taler om omkring 1’000 dyr om året (FFW, 2020). I kantonen Uri, hvor man i 2025 stemte om et jagtforbud for snehøne og snehare, lå nedlæggelsestallet på omkring 30 dyr om året. Initiativet blev forkastet med 52,87 procent (Aargauer Zeitung, maj 2025). Uri-regeringen argumenterede med, at turisme og klimaforandringer var større trusler end hobbyjagten.

Det absurde: At jage klimaofre

Jagten på sneharen kan ikke retfærdiggøres økologisk. Pro Natura konstaterede i forbindelse med revisionen af jagtloven (2020): For folklorejagten på snehøne, urhane, skovsneppe og markharer findes der ud fra et vildtbiologisk synspunkt ingen begrundelse. Dyrene forvolder ingen skader og behøver ikke bestandsregulering. Det samme gælder sneharen. Den volder ingen vildtskade. Den er ikke i konflikt med nogen økonomiske interesser. Den lever over trægrænsen, hvor den hverken skader skov eller landbrug. Den eneste grund til at jage den er traditionen for højfjeldsjagt, en fritidsfornøjelse for hobbyjægerne.

At en potentielt truet art, som allerede er under massivt pres på grund af klimaforandringer, levestedstab, fragmentering, hybridisering og fritidsforstyrrelser, oven i købet bliver jaget, er en overtrædelse af forsigtighedsprincippet. Fondation Franz Weber formulerer det således: «Det ville i forsigtighedsprincippets ånd for længst have været på sin plads at aflaste arten for unødvendigt pres ved at frede den i stedet for yderligere at decimere den gennem jagten» (FFW, 2020).

Mere om dette: Dossier: Jagtmyter

Fritidsforstyrrelse: Stress, der dræber

Vintersport og energiforbrug

Undersøgelser har vist, at sneharers ekskrementer i turistregioner indeholder betydeligt flere stresshormoner end i mere rolige levesteder (Rehnus og Bollmann, WSL, 2021). Stressede sneharer har brug for omkring 20 procent mere energi, hvilket massivt forringer deres overlevelseschancer i den i forvejen energetisk kritiske vinter (FFW, 2020). Snesko-vandring, freeriding, skiløb på tur og droneflyvninger uden for de afmærkede pister tvinger dyrene til flugt og driver deres energiforbrug i vejret.

Sneharen har ingen reserver at give væk om vinteren. Enhver forstyrrelse koster ham kalorier, som han ikke kan erstatte i et miljø med knapt fødeudbud. Den kumulative virkning af klimastress, fritidsforstyrrelse og bejagning kan få bægeret til at flyde over, selv om hver enkelt faktor for sig ikke ville være dødelig.

Sammenligningen med fjeldrypen

I kantonen Ticino blev jagten på fjeldrypen for første gang forbudt i 2019 på grund af dens trussel fra klimaforandringerne (BirdLife Schweiz, 2020). I kantonen Uri blev der i 2025 stemt om et jagtforbud for fjeldrype og snehare. Initiativet faldt med knap margin. Det, der allerede gælder for fjeldrypen i enkelte kantoner, nægtes sneharen, selv om begge arter deler samme levested, er udsat for samme trusler og har samme status på rødlisten.

Hvad der burde ændres

Øjeblikkeligt og landsdækkende jagtforbud på sneharen: En potentielt truet art, der er eksistentielt truet af klimaforandringer, tab af levesteder og hybridisering, ikke forvolder vildtskade og ikke behøver at reguleres, må ikke bejages. Det, som kantonen Ticino har gennemført for fjeldrypen, skal ifølge forbundsretten også gælde for sneharen.
National sneharer-overvågning: WSL anbefaler udtrykkeligt oprettelsen af en national overvågning (Rehnus et al., 2018). I øjeblikket findes der ingen pålidelige bestandstal. Skønnet på omkring 14’000 dyr bygger på grove fremskrivninger. Uden holdbare data er enhver udtalelse om «bæredygtig» bejagning videnskabeligt uholdbar.
Effektive vildtroområder i højfjeldet: Sneharen har om vinteren brug for uforstyrrede tilflugtssteder. Vildtroområder over trægrænsen skal udpeges i stort omfang og håndhæves. Sneskovandring, skitouring og freeride uden for markerede ruter skal være forbudt i disse områder.
Droneflyveforbud over alpine levesteder: Droner er en stigende kilde til forstyrrelse af vilde dyr i højfjeldet. Et områdedækkende droneflyveforbud over snehare- og fjeldrypehabitater er presserende nødvendigt.
Beskyttelse af forbindelseskorridorer: Den tiltagende fragmentering af sneharens levesteder truer med at lade isolerede bestande blive genetisk forarmede. De forbindelsesområder, WSL har identificeret, skal udpeges som prioriterede beskyttelsesområder.
Forskning i hybridisering og klimatilpasning: Den almindelige hares fremrykning til højere højder og den tiltagende hybridisering udgør en langsigtet trussel mod snehare. Forskning i hybridiseringens omfang og konsekvenser er presserende nødvendig for at kunne sætte målrettede beskyttelsesforanstaltninger ind.

Argumentarium

«Sneharen er ikke truet af hobbyjagten, klimaforandringerne er hovedproblemet.» At klimaforandringerne er den primære trussel, er rigtigt. Men netop derfor skal enhver yderligere dødelighedsfaktor elimineres. Når en art allerede er under pres på grund af tab af levested, fragmentering og hybridisering, er det økologisk uagtsomt at bejage den oveni. Fondation Franz Weber kræver med rette anvendelsen af forsigtighedsprincippet.

«Nedlæggelsestallene er lave og har ingen indflydelse på den samlede population.» Ved en anslået samlet population på 14’000 dyr og omkring 900 nedlæggelser om året nedlægges der årligt cirka 6 procent af bestanden. For en art med lav reproduktionsrate og høj naturlig dødelighed er det ikke et ubetydeligt indgreb. Desuden mangler der pålidelige bestandstal: Hobbyjægerne skyder på en art, hvis faktiske populationsudvikling de ikke kender.

«Bejagningen af sneharen er tradition og en del af højfjeldsjagten.» Tradition er ikke et argument for at bejage en potentielt truet art, der ikke forvolder skade og ikke behøver at blive reguleret. Pro Natura har fastslået, at der ud fra et vildtbiologisk synspunkt ikke er nogen grund til folklorejagten på disse arter. Højfjeldsjagten på sneharen er en fritidsfornøjelse, ikke vildtforvaltning.

«Hobbyjægere leverer gennem deres nedlæggelser værdifulde data til overvågningen.» Dette argument er en cirkelslutning: Man bejager en art for at indsamle data om dens tilstand og retfærdiggør bejagningen med de indsamlede data. Overvågning er også mulig uden nedlæggelse: Fotofælder, sporregistreringer, ekskrementanalyser og genetiske metoder leverer de samme oplysninger uden at dræbe et eneste dyr. WSL driver sin forskning i den schweiziske nationalpark, hvor der ikke jages.

«I kantonen Uri blev jagtforbuddet demokratisk forkastet, folket har afgjort sagen.» Den knappe forkastelse (52,87 procent) viser, at samfundet er splittet i dette spørgsmål. At regeringen i Uri oprindeligt selv gik ind for et jagtforbud og først lod sig overtale under pres fra hobbyjagt-lobbyen, taler sit tydelige sprog. Artsbeskyttelse må ikke fejle på grund af kantonale afstemninger, når den videnskabelige evidens er entydig. Forbundet er forpligtet til at forankre beskyttelsen af sneharen på nationalt niveau.

Hurtiglinks

Indlæg på Wild beim Wild:

Relaterede dossierer

Kildeangivelser

Forbundets jagtstatistik, BAFU/Wildtier Schweiz: http://www.jagdstatistik.ch (afskydningsdata for snehare)
Rehnus, M. et al. (2018): Habitat suitability modelling of the Alpine mountain hare. Global Change Biology, WSL/Universität Bern/Universität für Bodenkultur Wien
Rehnus, M. und Bollmann, K. (2021): Stressbelastung von Schneehasen in Tourismusregionen. WSL
Fondation Franz Weber (2020): Schneehase, Der Verlierer des Klimawandels. Faktenblatt (ffw.ch)
BirdLife Schweiz: Die aktuelle Jagdstatistik und das revidierte Jagdgesetz (birdlife.ch)
National Geographic (2023): Zu weiss für die Alpen, Kann der Schneehase dem Klimawandel trotzen? (nationalgeographic.de)
SWI swissinfo.ch (2018): Für Schneehasen wird es mit dem Klimawandel eng in den Alpen
Naturschutz.ch (2018): Für Schneehasen wird es mit dem Klimawandel eng
Wikipedia: Schneehase (Lepus timidus)
Aargauer Zeitung (maj 2025): Uri, sneharen og fjeldrypen må fortsat jages
NZZ (maj 2025): Jagtlobbyen mod naturbeskytterne, Uri stemmer om et jagtforbud
JagdSchweiz/Wildtier Schweiz: Auswirkungen der Jagdbarkeit auf Birkhuhn, Alpenschneehuhn, Waldschnepfe, Feld- und Schneehase
Deutsche Wildtier Stiftung: Årets dyr 2025, alpesneharen
Forbundslov om jagt og beskyttelse af vildtlevende pattedyr og fugle (JSG, SR 922.0)

Vores målsætning

Sneharen er et levende levn fra istiden, et dyr, der har overlevet i de schweiziske alper siden afslutningen af den sidste nedisning. Den har overlevet årtusinders klimaforandringer, men hastigheden af den nuværende opvarmning er hidtil uset. Dens levested skrumper, dens kamuflagedragt svigter, dens konkurrent rykker frem, dens gener opløses gennem hybridisering. I denne situation behandles den af hobbyjægerne som fritidsbytte: omkring 900 dyr om året, skudt i tilbagetrækningsområdet for en art, der ikke længere kan vige nogen steder hen. Sneharen forvolder ingen skader. Den er ikke i konflikt med nogen menneskelig interesse. Den eneste grund til at jage den er traditionen, og traditionen er det svageste af alle argumenter, når en art står over for at forsvinde. Konsekvensen er entydig: Snehareharens jagt skal omgående indstilles i hele Schweiz. Det, som videnskaben anbefaler, og som forsigtighedsprincippet kræver, må ikke længere strande på hobbyjagtlobbyens modstand. Dette dossier opdateres løbende, når nye tal, studier eller politiske udviklinger kræver det.

Mere om emnet hobbyjagt: I vores Dossier om jagten samler vi faktatjek, analyser og baggrundsreportager.