Magnetfeldstörungen führen Zugvögel in die Irre

Erdmagnetfeld und Vogelnavigation

Wissenschaftler wissen seit langem, dass Zugvögel bei schlechtem Wetter auf ihrem jährlichen Herbstzug die Orientierung verlieren und in Gebieten landen können, an die sie nicht gewöhnt sind.

Ein Forscherteam unter der Leitung der Universität von Kalifornien, Los Angeles (UCLA), hat nun jedoch herausgefunden, dass Störungen des Erdmagnetfeldes Vögel auch bei perfektem Wetter und insbesondere während des Herbstzuges in die Irre führen können.

Angesichts des stetigen Rückgangs der nordamerikanischen Vogelpopulationen könnte die Entdeckung der Ursachen für das Vagabundieren den Wissenschaftlern dabei helfen, zu klären, welchen Bedrohungen Vögel derzeit ausgesetzt sind und wie sie sich an diese Bedrohungen anpassen.

Magnetrezeptoren in den Augen

Durch den Vergleich der Daten von 2,2 Millionen Vögeln aus 152 Arten, die zwischen 1960 und 2019 gefangen und freigelassen wurden, mit historischen Aufzeichnungen über geomagnetische Störungen und Sonnenaktivität fanden die Forscher heraus, dass Vögel mit Hilfe von Magnetrezeptoren in ihren Augen Magnetfelder wahrnehmen können.

«Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass Vögel geomagnetische Felder tatsächlich sehen können», sagte der Hauptautor der Studie, Morgan Tingley, ausserordentlicher Professor für Ökologie und Evolutionsbiologie an der UCLA.

«Wenn das geomagnetische Feld gestört wird, ist das wie eine verzerrte Karte, die die Vögel vom Kurs abbringt», erklärte Tingley. Die Analyse ergab, dass der engste Zusammenhang zwischen Vagabundieren und geomagnetischen Störungen während des Herbstzuges auftrat.

Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature Scientific Reports veröffentlicht. Mehr zum Thema Tierwelt.

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