Hoe Berlijn en Bern de wolf vrijgeven voor afschot

Duitsland heeft haast om de wolf uit de soortenbescherming en in de geweerlopen van de hobbyjagers te schuiven.

Met de opname van de wolf in de federale jachtwet en een nieuw jachtseizoen van 1 juli tot 31 oktober wordt een predator die net op Europees niveau is afgezwakt, in recordtempo gedegradeerd tot een «reguleerbare populatie» – en de boeren- en jachtlobby juicht. Wat wordt verkocht als «verstandig populatiebeheer» is in werkelijkheid een politiek wensconcert ten koste van een nog altijd kwetsbare terugkeerder in de Europese fauna – en een blauwdruk voor hoe je de soortenbescherming systematisch uitholt.

Jachtseizoen op de wolf: politieke wensdroom in plaats van ecologische noodzaak

Het mechanisme is simpel: de federale regering verklaart de wolf in grote delen van Duitsland tot een «gunstig in stand gehouden» populatie, laat de deelstaten beheerplannen opstellen en opent daarmee een regulier jachtseizoen van 1 juli tot 31 oktober. Officieel zou dat alleen gelden waar «hoge wolvenaantallen» zogenaamd problemen veroorzaken; in werkelijkheid betekent het dat deelstaten met sterke lobbydruk vrijwel vrij spel krijgen om afschotcontingenten vast te stellen. Formeel wordt de wolf daarmee weliswaar nog als beschermd vermeld, maar in de praktijk in dezelfde logica geperst als ree of hert: wie stoort, wordt «gereguleerd» – en wie reguleert, is zoals altijd de hobbyjacht.

In Zwitserland werd precies deze logica al ingevoerd met de herziening van het jachtrecht, alleen zonder het woord «jachtseizoen» te gebruiken: preventieve en reactieve «reguleringen» staan kantons sinds 2023/24 toe om delen van roedels en hele roedels af te schieten, zolang een politiek vastgesteld minimumaantal roedels op papier blijft bestaan. Het etiket verschilt – «regulering» in plaats van «jachtseizoen» –, het resultaat is hetzelfde: de wolf gaat van een ooit streng beschermde soort naar restpartij in het gebruiksregime van een geïndustrialiseerd cultuurlandschap.

Zwitserland vs. Duitsland: twee systemen, één agenda

Op het eerste gezicht lijken de systemen verschillend: Duitsland voert een klassiek jachtseizoen in, Zwitserland spreekt van preventieve en reactieve regulering. Maar de doorslaggevende vraag is niet hoe het kind heet, maar wie het uiteindelijk doodschiet en volgens welke politieke logica.

Duitsland:

• Jachtseizoen 1 juli tot 31 oktober; jacht in regio's met «hoge populaties» en een «gunstige staat van instandhouding». Op 5 maart 2026 besloot de Bondsdag tot de opname van de wolf in de federale jachtwet met de stemmen van CDU/CSU, AfD en SPD. Op 27 maart 2026 stemde de Bondsraad in.
• De deelstaten moeten jachtgebied-overschrijdende beheerplannen opstellen waarmee de populaties worden «ingeperkt». Nedersaksen, Mecklenburg-Voor-Pommeren en Sleeswijk-Holstein werken reeds aan dergelijke plannen.
• Daarnaast gelden er bijzondere regels voor alpen- en weidegebieden, waar kuddebescherming als «onredelijk» wordt verklaard en het afschot wordt vergemakkelijkt – ook bij een ongunstige staat van instandhouding.

Zwitserland:

• Preventieve regulering van 1 september tot 31 januari; reactieve regulering van 1 juni tot 31 augustus bij vastgestelde schadedrempels.
• Het BAFU keurt kantonnale aanvragen goed; hele roedels of grote delen daarvan kunnen voor onttrekking worden vrijgegeven. In de periode 2024/25 keurde het BAFU het afschot van zo'n 125 wolven goed, waarvan er 92 preventief werden gedood.
• Als succes wordt verkocht dat de «snelle groei» van de wolvenpopulatie is afgeremd – bij een aantal van 36 roedels en zo'n 320 aangetoonde wolven.

Beide systemen volgen dezelfde agenda: niet langer staat de herintroductie van een ooit uitgeroeide soort centraal, maar de cementering van een landbouwhuisdiersysteem dat berust op gratis ecosysteemdiensten van de natuur en elke predator als storende factor behandelt. Waar de jachtlobby spreekt van «wildbiologisch beheer», gaat het in werkelijkheid om machtsbehoud in een hobby die zonder enige werkelijke noodzaak elk jaar honderdduizenden wilde dieren in bos en veld doodt.

Verdiepend: Dossier «Wolf in Zwitserland: feiten, politiek en de grenzen van de jacht»

Politiek staat gericht afschot van wolvenwelpen toe

Terwijl de lobby in het openbaar spreekt over «verstandig populatiebeheer», richt de precisieslag van de wetgevers zich in werkelijkheid tegen wolvenwelpen, dus de jongste en kwetsbaarste dieren van de roedels. In Zwitserland noemt men dat cynisch «preventieve regulering»: het BAFU geeft kantons toestemming om tot de helft of zelfs twee derde van de welpen van dit jaar van een roedel dood te schieten, officieel om conflicten in de kiem te smoren. De reguleringsperiodes zijn zo gepland dat vooral jonge dieren worden getroffen, hoewel het BAFU zelf vaststelt dat het onderscheid tussen jonge en oudere dieren in het veld moeilijk is – met als gevolg dat in de periode 2024/25 twee oudere dieren en drie lynxen, en in de voorgaande periode een kuddebeschermingshond «per ongeluk» werden gedood.

Duitsland kopieert dit patroon nu bijna leerboekmatig: de nieuwe jachttijd van 1 juli tot 31 oktober valt precies in de fase waarin wolvenwelpen nog door de ouders worden gevoed en sociaal worden gevormd. De Duitse dierenbeschermingsbond waarschuwt nadrukkelijk dat daarmee «wolvenwelpen en oudere dieren vanaf de zomer in het vizier» komen en dat algemene afschotten van de jonge klasse mogelijk worden gemaakt, zodra de politiek bijgebogen «gunstige staat van instandhouding» wordt uitgeroepen.

De Duitse jagersvereniging (DJV) juicht openlijk: deze regeling maakt een «klassiek populatiebeheer gebaseerd op ingrepen in de jonge klasse» mogelijk – 40 procent van de jaarlijkse aanwas moet worden geschoten. In een officieel standpunt voor de Bondsdag eist de DJV expliciet om «tot 40 % van de jonge wolven van een jaargang» dood te schieten – precies dus wat de Zwitserse reguleringspraktijk al voorleeft. Achter de façade van «coëxistentie» en «veiligheid» voeren beide staten daarmee een politiek die roedels systematisch bij de wortel aanvalt en de wolf degradeert tot een naar believen reguleerbare restgrootte binnen het hobbyjacht-systeem.

Verderlezend: «Duitsland: wolvenwelpen in het vizier van de politiek»

De «gunstige staat van instandhouding» als politiek rekbaar begrip

De centrale hefboom om afschotten juridisch te legitimeren heet in beide landen «gunstige staat van instandhouding». Wat klinkt als een strenge vakinhoudelijke categorie, functioneert in de praktijk als politiek rekbaar begrip: regeringen melden in Brussel dat het de wolf «goed» gaat, terwijl ze tegelijkertijd nieuwe afschotinstrumenten invoeren.

Op EU-niveau werd de wolf in de Conventie van Bern op 6 december 2024 van «strikt beschermd» naar «beschermd» afgewaardeerd – de wijziging trad op 7 maart 2025 in werking. In juni 2025 volgde de Richtlijn (EU) 2025/1237, die de wolf in de Habitatrichtlijn van bijlage IV (strikt beschermd) naar bijlage V (onttrekking en gebruik mogelijk) verschoof. Duitsland gebruikt dit als rechtvaardiging voor de opname van de wolf in de federale jachtwet en de invoering van jachtperioden. Zwitserland stelt in zijn BAFU-rapport tevreden vast dat de snelle groei van de populatie is afgeremd, en suggereert daarmee dat verdere regulering politiek gewenst is en wordt verankerd.

In plaats van transparant te zeggen: «Wij willen de wolf in het belang van de landbouwlobby klein houden», verschuilen politiek en autoriteiten zich achter technocratische termen. Het WWF waarschuwt dat de staat van instandhouding van de wolf onder de criteria van de Habitatrichtlijn nog steeds niet als «gunstig» te beoordelen valt, en toch wordt hij stap voor stap gedegradeerd tot een verhandelbaar schietdoel, waarvan het bestaansrecht elk jaar opnieuw door hagel en kogels wordt «gedefinieerd».

Verder lezen: «Een jaar na de afwaardering: de wolf verliest zijn bescherming»

Cijfers uit Zwitserland: kuddebescherming werkt – niet de vinger aan de trekker

Het BAFU-rapport over de reguleringsperioden 2023/24 en 2024/25 levert een ongemakkelijke waarheid voor de jachtlobby: het aantal aanvallen op landbouwdieren is na een piek in 2022 weer gedaald, hoewel het aantal roedels verder is toegenomen respectievelijk gestabiliseerd. In beide perioden werden desondanks in totaal zo'n 147 wolven gedood (55 in de periode 2023/24, 92 in de periode 2024/25), meerdere hele roedels werden uitgeroeid – en toch spreekt het BAFU voorzichtig slechts van een afgeremde groeidynamiek, niet van een «overlopend land» vol wolven.

De doorslaggevende uitspraak van het rapport luidt: «Goede kuddebescherming is een belangrijke pijler in het wolvenbeheer en helpt schade aan landbouwdieren te voorkomen.» Met andere woorden: hekken, kuddebeschermingshonden, aangepaste bedrijfsvoering – dit alles werkt meetbaar. Het WWF wees erop dat het afschieten van leidende dieren tot instabiele roedels kan leiden, waardoor jonge dieren vaker uitwijken naar gemakkelijker beschikbare landbouwdieren – een aanleidingsloze hobbyjacht verergert dus precies de problemen die zij beweert op te lossen. Ook in Duitsland daalde het aantal aanvallen op landbouwdieren in 2024 met 25 procent, hoewel de wolvenpopulatie verder groeide – een duidelijk bewijs dat kuddebescherming werkt.

Wie vandaag beweert dat men wolven moet bejagen zodat weidedierhouders «weer kunnen slapen», negeert bewust de eigen cijfers en bedient een vijandbeeld dat zich politiek beter laat verkopen dan eerlijke prijzen, arbeidsomstandigheden en subsidiepolitieke hervormingen in de veehouderijsector. Zoals de NABU NRW treffend formuleert: «De algemene jacht op wolven is pure symboolpolitiek en biedt geen veiligheid voor weidedierhouders.» Meer dan 151.000 mensen hebben de NABU-petitie «Kuddebescherming in plaats van wolvenjacht» al ondertekend.

Verder lezen: Dossier «Wolf in Zwitserland: feiten, politiek en de grenzen van de jacht»

Wat overblijft: hobbyjacht als verstorende factor voor coëxistentie

Uiteindelijk leidt de vergelijking tussen Duitsland en Zwitserland tot een ongemakkelijke conclusie: niet de wolf is het probleem, maar een politiek beschermd systeem van hobbyjacht en extensieve weidedierhouderij, dat elke vorm van predator beschouwt als een aanval op oude privileges. In beide landen worden de jacht- en boerenlobby gepaaid door hun de belofte te doen de «wolvendruk» met lood te verminderen – hoewel de eigen vakinstanties aantonen dat kuddebescherming en beheersplanning de werkelijke sleutels zijn.

Wie serieus over coëxistentie wil spreken, moet de moed hebben om precies deze machtsstructuren te benoemen: de jachtelijke beschikkingsmacht over wilde dieren, die politiek tot heilige koe is verklaard, en een landbouwmodel dat op den duur niet zonder radicale veranderingen kan. Zolang wolvenbeleid in Berlijn, Bern en Brussel betekent dat men nieuwe afschotvensters opent in plaats van leefgebieden, kuddebescherming en een eerlijke economie veilig te stellen, blijft het woord «soortenbescherming» een vijgenblad – en de wolf de projectie van een crisis die in werkelijkheid een crisis van de relatie tussen mens en natuur en van lobbyisme is.

Verder lezen: «Als de wolf wordt ingeperkt, maar de hobbyjacht groeit» | Dossier «De wolf in Europa»