Dierenmishandeling: Facebook, TikTok en YouTube verdienen miljoenen

Een onlangs gepubliceerd rapport van SMACC documenteert hoe er reclame wordt gemaakt voor dierenmishandeling.

Gedurende 13 maanden werden video's op de sociale-mediaplatforms TikTok, YouTube en Facebook geanalyseerd.

De misschien wel meest verbijsterende onthulling is dat de ongeveer 5'480 individuele video's die werden gedocumenteerd, op het moment van het opstellen van het rapport in totaal 5'347'809'262 keer waren bekeken. 89,2% daarvan werd gehost op YouTube, omdat ze daar gemakkelijker te vinden zijn.

Dit duizelingwekkende aantal gaat voor de betrokken dieren gepaard met extreem lijden – en de platforms die dergelijke inhoud hosten, hebben daar miljoenen aan verdiend, zo staat in het rapport. De gegevens bevestigen duidelijk dat online inhoud met dierenmishandeling een groot, wereldwijd probleem is.

De vijf meest getoonde diersoorten waren vogels van verschillende soorten, honden en katten, Wilde dieren, slangen en primaten.

Social Media Animal Cruelty Coalition (SMACC)

In 2020 richtte het netwerk Asia for Animals (AfA) SMACC op, om de honderden aanvragen te beantwoorden die zijn lidorganisaties ontvingen.

Tot de belangrijkste organisaties van SMACC behoren: Action for Primates, AnimalsAsia Foundation, Humane Society International, PETA Asia en World Animal Protection.

In e-mails en telefoongesprekken werden de organisaties gruwelijke gevallen van dierenmishandeling beschreven, waaronder het levend begraven van dieren, de mishandeling van gezelschapsdieren, het in brand steken van dieren en de recente nepreddingsvideo's – allemaal vrij gepubliceerd op sociale media.

Volgens het SMACC-rapport lieten de op sociale-mediaplatforms gevonden video's zien hoe dieren werden verdronken, hoe hun ledematen werden gebroken en hoe zelfs moederdieren werden gedood en hun jongen van hen werden weggenomen.

In het rapport staat dat «dieren stille slachtoffers zijn geworden van de jacht op clicks en advertentie-inkomsten, doordat video's die hun mishandeling bevorderen, aanmoedigen en ervan profiteren de overhand nemen«.

Jacht en dierenmishandeling

Op de jachtvideo's zijn regelmatig vossen, honderden vogelsoorten en wilde zwijnen te zien, evenals dierengevechten.

Van de 5’480 geregistreerde video's werden er 2’634 toegewezen aan het onderwerp «Jacht». Deze video's tonen vaak langdurige sterfgevallen, extreem lijden en zowel legale als illegale jachtmethoden van jagers.

De beschikbaarheid van duizenden jachtvideo's op sociale-mediaplatforms bevordert deze wreedheid.Ze wordt actief gestimuleerd en genormaliseerd, terwijl de activiteit wordt verkocht als «leuk en spannend», en dat tegen extreme kosten voor de wilde dieren.

Het rapport citeert Nick Stewart, Global Head of Wildlife Campaigns bij World Animal Protection, die zei: «Wilde dieren zijn geen rekwisieten, speelgoed of entertainers, het zijn wezens met gevoel die recht hebben op leven.»

Adam Parascandola van Humane Society International zei: «De verontrustende gegevens die door dit onderzoek zijn onthuld, raken slechts het topje van de ijsberg als het gaat om het onthullen van de schokkende omvang van dierenmishandeling op sociale media.«

Nepvideo's van dierenreddingen

Dit is dierenmishandeling in zijn ergste vorm, die wordt geënsceneerd voor «vermaak», veel kijkers misleidt en de dieren onnoemelijk leed toebrengt. «Social-mediareuzen zoals YouTube, die miljarden volgers hebben, dragen een duidelijke verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat dierenmishandeling geen publiek vindt», voegde Nick Stewart eraan toe.

Tot nu toe hebben dierenwelzijnsorganisaties weinig succes geboekt bij het bestrijden van video's van dierenmishandeling die op YouTube, Facebook en TikTok worden geplaatst.

De coalitie voegde eraan toe dat dierenwelzijnsorganisaties niet in staat zijn om individuele dieren te helpen die in video's van dierenmishandeling te zien zijn, omdat zij vaak geen informatie hebben over de tijd of de plaats.

Tegelijkertijd zouden er enorme middelen nodig zijn, die de mogelijkheden van één enkele organisatie te boven gaan, om de enorme hoeveelheid wrede inhoud op deze platforms aan te pakken.

Ons recente onderzoek heeft de schokkende omvang blootgelegd van nepvideo's van dierenreddingen die op YouTube verschijnen en dieren tonen in vreselijke situaties, zichtbaar wanhopig en getraumatiseerd.

Nick Stewart

Compliance

SMACC wees er ook op dat het probleem op deze platforms niet is aangepakt. In zijn rapport deed SMACC een beroep op YouTube, Facebook en TikTok om «het goede voorbeeld te geven en vastberaden maatregelen te nemen om wrede inhoud voor eens en altijd te verwijderen«.

Ze riepen de sociale-mediaplatforms op om hun visie van een verantwoordelijke en vriendelijke wereld te delen, waarin dergelijke wreedheden noch op sociale media, noch in het echte leven voorkomen.

Ze deden ook een beroep op de gebruikers van sociale media om dergelijke inhoud niet te bekijken, te delen of ermee bezig te zijn.