Perché la Svizzera ha leggi così severe sulla protezione degli animali?

Pochi altri paesi dispongono di leggi sulla protezione degli animali tanto avanzate quanto la Svizzera.

Oggi lo Stato tutela non solo il benessere degli animali, ma anche la loro dignità. Ma come si è arrivati a questo punto e come si presenta il confronto?

C'è poco da discutere: la Svizzera si distingue nettamente rispetto ai suoi vicini dell'UE. In effetti, la protezione degli animali e l'etica animale sono concetti estranei in molti paesi dell'UE. A differenza della Svizzera, le aziende agricole nell'UE non sono né sottoposte a controlli statali né vengono sanzionate le palesi violazioni delle norme sulla protezione degli animali.

Mentre la legislazione svizzera sulla protezione degli animali stabilisce prescrizioni dettagliate e requisiti minimi di spazio per tutti gli animali da reddito, nell'UE non esistono direttive in materia per la detenzione di bovini, animali da ingrasso, tacchini, struzzi, pecore, capre, cavalli e tutte le specie di pollame ad eccezione dei polli.

Ciò significa che più di 100 milioni di animali nell'UE non godono di alcuna protezione legale.

Alcuni animali sono più uguali degli altri

A titolo di confronto: un singolo maiale in un'azienda svizzera dispone di 0,9 m2 di spazio (le aziende biologiche offrono 1,65 m2 + area di sgambamento aggiuntiva), mentre un singolo maiale in un'azienda UE media dispone di 0,75 m2. Per i polli le prospettive sono ugualmente fosche.

Va sottolineato che, mentre la detenzione in gabbia delle galline ovaiole è vietata in Svizzera, le cosiddette gabbie modificate sono ancora consentite nell'Unione Europea.

Le condizioni di vita per i bovini sono tuttavia ancora molto peggiori.

In Svizzera una mucca dispone di 2 m2 di spazio, mentre le aziende biologiche le garantiscono addirittura 4,5 m2 con area di sgambamento aggiuntiva. Nell'UE non esistono prescrizioni per la detenzione dei bovini né per le attrezzature di stabulazione prodotte e vendute in serie. Queste ultime devono essere verificate in Svizzera, prima della loro omologazione, per la conformità alle norme sulla protezione degli animali e per l'idoneità pratica.

La Svizzera vieta anche alcuni degli interventi più dolorosi sugli animali, mentre il taglio dei becchi e delle code e la rimozione dei denti nei suinetti nell'UE sono ancora consentiti. D'altra parte, la Germania ha vietato all'inizio del 2021 la castrazione dei suinetti senza anestesia, una legge già in vigore a sud-ovest del suo confine dal 2010.

Sebbene le leggi dell'UE sulla protezione degli animali presentino certamente carenze significative, ogni paese dell'UE ha il diritto di emanare norme per migliorare il benessere degli animali.

Finora solo l'Austria ha emanato leggi sulla protezione degli animali così complete da poter competere con quelle della Svizzera. La maggior parte dei paesi dell'Europa meridionale non rispetta nemmeno le rudimentali direttive dell'UE sulla protezione degli animali.

Cosa potrebbe cambiare?

Eppure vi è un barlume di speranza per gli animali nell'UE.

L'Unione Europea sta attualmente negoziando, nell'ambito del Green Deal europeo, condizioni migliori per la protezione degli animali. In concreto, si tratta di migliorare il benessere degli animali negli allevamenti agricoli, nonché durante il trasporto e la macellazione. Inoltre, prevede di abolire entro il 2027 le gabbie per pollame e conigli e di vietare, con una graduale eliminazione, l'uso di box e gabbie per scrofe e di box individuali per vitelli.

Mi auguro che l'UE continui a progredire in materia di protezione degli animali e che un giorno si allinei alle severe leggi sulla protezione degli animali del suo vicino.

I primi problemi documentati in materia di protezione degli animali in Svizzera emersero a metà del XVIII secolo. La causa: le vivisezioni. In Svizzera le prime vivisezioni pubbliche, ossia interventi su animali vivi a scopo sperimentale o di ricerca, furono condotte in diverse università e suscitarono, come prevedibile, una forte opposizione.

All'epoca, tuttavia, non esisteva un'opposizione organizzata a questa pratica. Ma dopo aver assistito di persona alla crudele procedura, gli svizzeri erano determinati a cambiare le cose e a mostrare in futuro agli animali il rispetto che meritano.

Nel 1842, poco dopo che l'indignazione pubblica si era diffusa in tutto il paese, il Canton Sciaffusa emanò la prima legge contro la crudeltà sugli animali in Svizzera. Nel 1844 fu fondata a Berna la prima associazione per la protezione degli animali del paese.

Fino al 1885 tutti i cantoni svizzeri emanarono disposizioni legislative contro la crudeltà verso gli animali, sebbene alcuni cantoni a quel punto vietassero solo la crudeltà verso gli animali in pubblico. Ma solo nel 1893 la macellazione senza stordimento – come avveniva spesso nelle vivisezioni – fu vietata tramite referendum popolare.

La legge federale svizzera sulla protezione degli animali, una revisione della legge sulla protezione degli animali, entrò in vigore nel 1978, dopo essere stata approvata dall'80% dei votanti. Ma nonostante la legge fosse considerata molto completa e coprisse la maggior parte degli aspetti della protezione animale, gli svizzeri fecero un ulteriore passo avanti. Nel 1992 resero la tutela della dignità degli animali un principio costituzionale in Svizzera, diventando così il primo paese ad inserire questo principio nelle proprie leggi.

Nonostante le loro leggi progressiste sulla protezione degli animali, la Svizzera ha subito anche alcune battute d'arresto nel suo impegno per leggi più severe in materia.

Nel 1975 gli svizzeri richiamarono tramite petizione un divieto dell'allevamento intensivo, che tuttavia fallì. Solo il mese scorso la petizione, messa ai voti nel quadro della democrazia diretta in Svizzera, è stata riproposta in nuova forma, ma è nuovamente fallita con ampio margine.

Nel 2010 tutti i cantoni svizzeri respinsero un referendum volto a nominare avvocati in nome degli animali. Solo il 29,5% degli elettori si espresse a favore della controversa modifica proposta dagli animalisti.

Attualmente la Svizzera è valutata con il voto B (su una scala da A a G) nell'indice di protezione degli animali di World Animal Protection. In confronto, la maggior parte dei paesi dell'Unione Europea ha il voto C o peggio, scrive local.com.