Perché i maschi delle anatre perdono le piume in piena estate

Ora, a luglio, i colorati maschi delle anatre si trasformano in esemplari anonimi: inizia la muta. A causa di un cambiamento ormonale, i maschi devono fare a meno delle loro piume. Il loro vivace piumaggio nuziale cade semplicemente: rimane un piumaggio fragile in toni di grigio e marrone, che ricorda il piumaggio mimetico delle femmine. «La muta si osserva meglio nelle anatre germane reali: il loro piumaggio lucente, verde-brunastro, appare improvvisamente spento», afferma Eva Goris, portavoce della Deutsche Wildtier Stiftung.

Quasi incapaci di volare per tre settimane

«La grande muta» dura fino a tre settimane. In questo periodo il maschio, solitamente sicuro di sé, diventa piuttosto timido: «Si ritira tra i canneti invece di pavoneggiarsi con orgoglio. Lì aspetta che nel giro di qualche settimana le nuove piume ricrescano e possa tornare a mostrarsi in tutto il suo splendore», spiega Eva Goris. Durante la muta, gli uccelli sono quasi incapaci di volare. Ciò significa che non hanno la possibilità di fuggire quando si profila un pericolo.

Perché gli uccelli perdono le piume?

Le piume sono composte – come i capelli e le unghie – da cheratina, che col tempo diventa fragile. In particolare le remiganti e le timoniere delle anatre devono essere rinnovate. «Ci vorrà fino a ottobre perché il piumaggio variopinto del maschio ricrescia completamente. Naturalmente anche le anatre femmine vanno in muta, ma alcune settimane dopo i maschi, poiché a quel punto l'allevamento dei pulcini è terminato», spiega Goris.

I passanti dovrebbero evitare il più possibile di spaventare gli uccelli durante la muta. «I cani devono assolutamente essere tenuti al guinzaglio, per non stressare le anatre incapaci di volare», consiglia Eva Goris. Gli sportivi acquatici come i canoisti o i vogatori dovrebbero evitare i canneti fitti. Altro su animali selvatici e sulla biodiversità.