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Perché in Svizzera si caccia la volpe?

In Svizzera, i cacciatori amatoriali giustificano la caccia alla volpe principalmente con due argomenti: il contenimento della tenia della volpe e la protezione degli uccelli che nidificano a terra.

Redazione Wild beim Wild — 19 marzo 2026

Entrambe le argomentazioni non reggono al vaglio scientifico.

Ciononostante, in Svizzera vengono abbattute ogni anno tra le 20.000 e le 22.000 volpi rosse. Questo articolo spiega perché la caccia alla volpe è in gran parte inefficace come strumento di gestione della fauna selvatica e quali alternative esistono.

Quante volpi vengono uccise ogni anno in Svizzera?

Secondo le statistiche federali sulla caccia, ogni anno vengono uccise tra le 20.000 e le 22.000 volpi rosse dai cacciatori sportivi. Nel solo cantone di Berna, nel 2024 sono state abbattute circa 3.180 volpi. A titolo di confronto, la popolazione totale stimata di volpi rosse in Svizzera varia da circa 40.000 a 60.000 esemplari, a seconda della stagione e della regione. Ciò significa che una parte significativa della popolazione viene uccisa ogni anno dalla caccia sportiva.

Inoltre, circa 7.000 volpi muoiono ogni anno in incidenti stradali. Tuttavia, la popolazione di volpi compensa questo elevato tasso di mortalità attraverso un aumento del tasso di riproduzione: più intensamente vengono cacciate le volpi, prima e più frequentemente si riproducono. Questo effetto è noto come riproduzione compensativa ed è ben documentato scientificamente.

La controversia sulla tenia della volpe: cosa è vero e cosa non lo è?

La tenia della volpe (Echinococcus multilocularis) è un vero parassita che può causare la pericolosa echinococcosi alveolare nell'uomo. È presente in Svizzera. Questi sono i fatti. Tuttavia, la conclusione della lobby dei cacciatori – secondo cui la caccia alla volpe frena la diffusione della tenia della volpe – non è scientificamente sostenibile.

L'abbattimento selettivo non previene le malattie: gli studi dimostrano che la prevalenza della tenia della volpe nelle popolazioni di volpi non diminuisce in modo significativo quando la popolazione viene cacciata intensivamente. Al contrario, a causa dell'aumento della pressione riproduttiva, le popolazioni cacciate sono spesso più giovani e le volpi giovani presentano un tasso di infezione più elevato. Non appena un territorio di volpi viene diradato tramite l'abbattimento selettivo, le volpi provenienti dalle aree limitrofe vi migrano.

Il modello vincente nel dibattito sulla tenia della volpe non è la caccia, bensì la vaccinazione orale. Il programma nazionale svizzero di vaccinazione antirabbica delle volpi tramite esche ha praticamente eliminato la rabbia in Svizzera, senza sparare un solo colpo. Il programma svizzero di vaccinazione antirabbica, attivo dal 1978 fino agli anni 2000, è uno degli esempi di gestione non letale della fauna selvatica di maggior successo in Europa. Dimostra che l'argomentazione a favore della prevenzione delle malattie tramite la caccia non regge: la vaccinazione è più efficace. Ulteriori informazioni sulle malattie della fauna selvatica e la caccia sono disponibili nel dossier dedicato a caccia e malattie della fauna selvatica .

La questione degli uccelli che nidificano a terra: verifica dei fatti

Il secondo argomento principale a favore della caccia alla volpe è la "protezione degli uccelli che nidificano a terra", come pernici, allodole, pavoncelle e altre specie che nidificano nel terreno. Le prove scientifiche a sostegno di questa tesi sono inequivocabili: il declino degli uccelli che nidificano a terra in Svizzera e in tutta Europa è dovuto principalmente alla perdita di habitat e all'agricoltura intensiva, non alle volpi.

I pesticidi distruggono gli insetti di cui si nutrono i pulcini degli uccelli che nidificano a terra. Le monocolture eliminano la diversità dei margini dei campi, delle siepi e dei terreni incolti, elementi essenziali per la nidificazione di questi uccelli. Lo sfalcio precoce nell'agricoltura industriale distrugge direttamente le covate di uova. Nel 2024, la SRF ha esplicitamente affermato che la caccia alla volpe "non è efficace per il controllo della popolazione". Studi condotti in Germania, Gran Bretagna e Francia dimostrano che la caccia intensiva alla volpe in aree con habitat favorevoli ha un impatto minimo sulle popolazioni di uccelli che nidificano a terra, mentre il miglioramento degli habitat porta a un significativo recupero delle popolazioni.

L'esempio della pernice è particolarmente emblematico: in Svizzera, la pernice è quasi estinta, non a causa delle volpi, ma a causa dell'agricoltura intensiva. Il nostro dossier sulla pernice documenta questo fenomeno in dettaglio.

Riproduzione compensativa: perché la caccia alla volpe non riduce la popolazione

Un concetto chiave della biologia delle popolazioni, spesso ignorato nel dibattito sulla caccia, è la riproduzione compensativa. Le volpi adattano il loro tasso riproduttivo al tasso di mortalità: nelle aree soggette a caccia intensiva, le femmine partoriscono prima e in numero maggiore. Le cucciolate sono più numerose quando la popolazione è stata gravemente decimata. I gruppi vicini migrano negli spazi che si creano.

Il risultato: nonostante in Svizzera vengano abbattute annualmente dalle 20.000 alle 22.000 volpi, la popolazione si riprende nel giro di pochi mesi. Riduzioni a lungo termine della popolazione tramite la caccia sono possibili solo con una caccia estremamente intensiva e diffusa, e anche in tal caso, solo temporaneamente. Ciò è confermato da studi dell'Università di Berna e da biologi della popolazione internazionali.

In sintesi: la caccia alla volpe in Svizzera uccide decine di migliaia di animali ogni anno senza ridurre in modo sostenibile la popolazione di volpi, né contenere efficacemente le malattie o proteggere in modo efficace gli uccelli che nidificano a terra. Si tratta principalmente di un'attività ricreativa, alimentata da falsi miti. Per saperne di più su questi miti, consultate il nostro dossier sui miti della caccia .

Il Lussemburgo come esempio: cosa succederebbe senza la caccia alla volpe?

Il Lussemburgo ha vietato la caccia alla volpe nel 2015. Cosa è successo? Contrariamente ai timori della lobby dei cacciatori, le popolazioni di volpi non sono esplose. La prevalenza della tenia della volpe non è aumentata drasticamente. E le condizioni degli uccelli che nidificano a terra non sono peggiorate in modo significativo a seguito del divieto di caccia.

L'esempio del Lussemburgo è di rilevanza internazionale perché rappresenta il primo esperimento a lungo termine in un paese dell'Europa centrale con un divieto totale di caccia alla volpe. Gli esperti lussemburghesi e gli osservatori internazionali hanno concluso che la popolazione di volpi si autoregola attraverso la competizione intraspecifica, la disponibilità di risorse e la mortalità naturale. La Svizzera potrebbe trarre insegnamento da questo modello.

Cacciare le volpi nelle loro tane: un metodo particolarmente controverso

Una forma particolarmente problematica di caccia alla volpe è la caccia nelle tane, in cui i cani da caccia vengono inviati nelle tane sotterranee delle volpi per stanarle. Questo metodo è già vietato o fortemente limitato in diversi cantoni: Zurigo (vietato dal 2023), Berna (in gran parte vietato dal 2024), Vaud (vietato dal 2021) e Turgovia (fortemente limitato dal 2017).

L'Associazione svizzera per la protezione degli animali (STS) ha stabilito, in un parere legale, che la caccia in tana può costituire maltrattamento di animali ai sensi della normativa sul benessere animale. Per i cani da caccia, la caccia in tana rappresenta un rischio significativo di lesioni e stress traumatico. Ulteriori informazioni sono disponibili nel dossier sulla caccia in tana .

La volpe come parte dell'ecosistema

La volpe rossa è una componente importante dell'ecosistema svizzero. Regola le popolazioni di topi, una funzione particolarmente importante per l'agricoltura. Una singola volpe può mangiare diverse migliaia di arvicole all'anno. Senza le volpi, le popolazioni di topi esploderebbero, causando danni considerevoli a campi e prati. Le volpi sono anche disperditrici di semi: mangiano la frutta ed espellono i semi altrove, contribuendo così alla diffusione di alcune specie vegetali.

Cosa dice HuntingSwitzerland e cosa dice la scienza

JagdSchweiz, l'organizzazione che riunisce i cacciatori sportivi svizzeri, mantiene la sua posizione sulla caccia alla volpe, definendola una "regolamentazione necessaria". Nelle sue pubblicazioni, l'organizzazione cita ripetutamente la tenia della volpe e la protezione degli uccelli che nidificano a terra, nonostante le prove scientifiche contrarie. Questo è un classico schema della lobby venatoria: i miti vengono presentati come fatti per legittimare un'attività ricreativa che sarebbe difficile da difendere senza questa giustificazione.

Scienziati indipendenti, studi veterinari e organizzazioni per la protezione degli animali giungono a conclusioni diverse. Il nostro dossier sui miti della caccia e la verifica dei fatti contenuta nell'opuscolo "Hunting Switzerland" forniscono i dettagli.

Conclusione: la caccia alla volpe è principalmente un'attività ricreativa.

In Svizzera vengono uccise ogni anno tra le 20.000 e le 22.000 volpi, senza alcun effetto sulla diffusione della tenia della volpe, senza comprovati benefici per gli uccelli che nidificano a terra e senza una riduzione sostenibile della popolazione di volpi. La caccia alla volpe è l'esempio lampante di come un'attività ricreativa in Svizzera venga legittimata da miti scientificamente infondati. Il modello lussemburghese dimostra che è possibile praticarla anche senza ricorrere all'abbattimento. E il programma di vaccinazione antirabbica dimostra che un'efficace prevenzione della malattia funziona anche senza sparare.

Ulteriori contenuti sono disponibili sul sito wildbeimwild.com:

Ulteriori informazioni sulla politica venatoria vigente in Svizzera sono disponibili nel nostro dossier su wildbeimwild.com .