Lupo Takaya: la controversia sulla caccia ai trofei in Canada

La fotografa Cheryl Alexander era «inorridita» quando ha scoperto che la sua iconica immagine del lupo marino canadese Takaya veniva utilizzata in un annuncio pubblicitario per la caccia al lupo.

Da quando nel 2020 è stato ucciso da un cacciatore ricreativo, il lupo marino canadese Takaya è visibile in tutto il mondo.

Dipinti, poesie, sculture e statue — tra cui un mix da 68 kg di legni alla deriva, conchiglie e alghe essiccate — hanno eretto un monumento a un lupo il cui lascito rispecchia il complesso rapporto tra esseri umani e animali.

La fotografa Cheryl Alexander, che si batte instancabilmente contro gli abbattimenti di lupi approvati dal governo, è rimasta scioccata quando ha scoperto che la sua immagine più celebre veniva utilizzata nella pubblicità di un'azienda di caccia grossa.

«Ero scioccata e, in una certa misura, inorridita, e mi ha fatto davvero arrabbiare che un'azienda abbia usato Takaya come pubblicità per venire in Canada e uccidere un lupo». «Faceva male anche perché Takaya era diventato, sotto molti aspetti, un simbolo internazionale di una convivenza positiva con gli esseri umani.»

La storia straordinaria del lupo che si era isolato per anni aveva affascinato gli abitanti dell'Isola di Vancouver, alcuni dei quali pagalavano tra le rocce e gli alberi sferzati dal vento sperando di avvistare l'animale. Ma un giorno alla fine di marzo, il fucile di un cacciatore ricreativo pose fine prematuramente alla vita del lupo.

Alexander ha scoperto di recente che l'azienda Terminus Mountain Outfitters, con sede nella Columbia Britannica, utilizzava la sua fotografia per promuovere il proprio pacchetto di caccia al lupo. Sulla sua pagina Instagram ha fatto appello ai suoi 33’000 abbonati affinché ripensassero alla decisione dell'azienda di usare la fotografia.

Il proprietario di Terminus ha dichiarato in un comunicato di non aver voluto «offendere» nessuno con quell'immagine.

«Una società di web design aveva selezionato alcune foto di animali selvatici vivi per utilizzarle sul sito web. Il 27 luglio sono stato contattato da una persona arrabbiata, che si era indignata per un'immagine di un lupo che aveva riconosciuto come il lupo di nome Takaya. Non avevo idea di quale storia si celasse dietro questo lupo e non sapevo nemmeno quale delle tre immagini presenti sul mio sito web provenisse da Takaya. Ho chiesto al mio sviluppatore web … di rimuovere semplicemente tutte e tre le foto. Il 29 luglio furono rimosse. «Né io né il mio sviluppatore web avevamo intenzione di offendere nessuno», ha dichiarato. «Sfortunatamente, a causa dell'attenzione mediatica, riceviamo ora e-mail minacciose e piuttosto aggressive, sebbene non avessimo nulla a che fare con le immagini live selezionate. Siamo un'azienda familiare legale».

Sia l'immagine che la pagina sulla caccia al lupo sono state nel frattempo rimosse dalla rete.

Nella Columbia Britannica, ogni anno centinaia di lupi – considerati animali nocivi da eradicare – vengono uccisi per sport. I cacciatori ricreativi di solito portano via solo le pellicce e gettano via i resti. Per incanalare la crescente indignazione – e cambiare la percezione – Alexander e i gruppi ambientalisti locali hanno lanciato una petizione che chiede una moratoria sulla caccia al lupo nella Columbia Britannica e che ha raccolto finora più di 65’000 firme. Alexander ha inoltre fondato l'organizzazione non profit Takaya’s Legacy, che si impegna per la protezione dei lupi.

Mentre l'eredità di Takaya si allinea con gli obiettivi dei gruppi ambientalisti, la sua curiosità – o la sua mancanza di paura – ha sollevato anche domande difficili sul rapporto che gli abitanti del luogo avevano costruito con il lupo e che ha contribuito alla sua morte.

«Ero arrabbiata per la foto, ma c'è anche un lato positivo, poiché consente di diffondere informazioni su ciò che accade in Canada riguardo alla caccia ai trofei – l'intera gamma di animali selvatici cacciati in Canada è piuttosto raccapricciante», ha dichiarato Alexander. «Dobbiamo fare i conti con la perdita di biodiversità. Il fatto che i cacciatori di trofei continuino a cacciarla solo per divertimento e svago è inaccettabile.»

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