Stagione del taglio: cuccioli di capriolo e lepri in pericolo di vita

Una trappola mortale nell'erba alta: la stagione del taglio imminente mette in pericolo numerosi cuccioli di animali selvatici.

I piccoli di capriolo e le giovani lepri selvatiche, abbandonati dalle loro madri nei prati, cadono ripetutamente vittime delle affilate lame delle falciatrici, poiché in caso di pericolo questi animali rimangono immobili senza fuggire. Anche gli uccelli che nidificano a terra, le volpi, i conigli, i ricci e altri animali selvatici sono a rischio. Le persone che praticano l'agricoltura sono obbligate ad adottare misure di precauzione per la protezione degli animali. L'organizzazione per i diritti degli animali PETA fa appello ai responsabili affinché adempiano ai propri obblighi e utilizzino metodi di allontanamento adeguati o dispositivi per individuare gli animali selvatici nascosti.

I cuccioli che si abbassano al suolo in caso di pericolo o che non riescono a fuggire abbastanza velocemente vengono squarciati, mutilati o letteralmente fatti a pezzi. Non hanno alcuna possibilità contro le affilate lame di una falciatrice rotativa. Ogni persona che pratica l'agricoltura dovrebbe integrare sistematicamente, prima e durante lo sfalcio dei prati, misure adeguate a protezione degli animali selvatici nel proprio processo lavorativo.

Nadja Michler, esperta di animali selvatici presso PETA

Per proteggere gli animali da lesioni o dalla morte durante la fase di nidificazione e allevamento della prole, è generalmente consigliabile posticipare la falciatura a partire da metà luglio. Qualora ciò non fosse realizzabile, prima della falciatura si possono impiegare metodi di dissuasione come nastri sventolanti, recinzioni olfattive o segnali acustici. Questi spaventano gli animali adulti, inducendoli a cercare un nuovo nascondiglio per sé e per i loro piccoli. Con l'ausilio dei cosiddetti "salvatori della selvaggina", sotto forma di moderni dispositivi a infrarossi, è possibile individuare i cuccioli già prima della falciatura. Le persone che gestiscono un'azienda agricola possono proteggere anche gli animali selvatici adulti durante la falciatura, lavorando i prati dall'interno verso l'esterno — per consentire agli animali di fuggire — e utilizzando schermi protettivi sui veicoli. Le fasce marginali non falciate offrono agli animali rifugio e habitat. Anche l'altezza di taglio può salvare vite: più alto è il taglio, minori sono le perdite tra gli uccelli che nidificano a terra e i cuccioli che non riescono a fuggire.
 
Secondo la legge sulla protezione degli animali, è vietato uccidere un vertebrato senza una ragione valida o causargli dolori o sofferenze considerevoli e prolungati. Analogamente, in base alla legge sulla tutela della natura, gli animali selvatici non possono essere disturbati intenzionalmente né feriti o uccisi senza una ragione valida. Le persone che svolgono attività agricola sono obbligate a informare il titolare del diritto di caccia competente di una falciatura imminente, affinché anche questi possa adottare le misure preventive necessarie.
 
In passato PETA ha sporto ripetutamente denuncia penale contro persone che gestiscono un'azienda agricola e che non hanno adottato le adeguate misure di protezione, accettando consapevolmente la morte per sofferenza degli animali selvatici — un'omissione penalmente rilevante secondo diverse sentenze passate in giudicato emesse in seguito a tali denunce.
 
I caprioli e le lepri di campagna partoriscono i loro piccoli all'interno di prati con erba alta, in nascondigli apparentemente sicuri, nei quali tornano a intervalli regolari per allattarli. In questo modo proteggono i loro piccoli dai predatori, che potrebbero essere attirati dalla presenza degli animali adulti. In caso di pericolo imminente, i cuccioli reagiscono con il cosiddetto istinto di appiattimento, restando immobili sul fondo del loro nascondiglio — un metodo collaudato contro i predatori.