Egitto: gli archeologi trovano mummie di gatti

Gatti imbalsamati, gatti in legno dorato e una dea gatto in bronzo: gli archeologi egiziani hanno fatto una scoperta spettacolare a sud del Cairo.

Gli animali conservati sono stati trovati in tre tombe, ha comunicato il ministro delle Antichità Khaled al-Anani. Le camere avrebbero funzionato da necropoli per i gatti, risalenti a oltre 3’000 anni fa.

I gatti erano considerati sacri nell'antico Egitto

Tre sarcofagi del periodo del Nuovo Regno, dal 1’550 al 1’070 avanti Cristo, contenevano, secondo il ministro, decine di gatti imbalsamati, oltre a 100 gatti in legno dorato e una statua in bronzo della dea gatto Bastet. I gatti godevano di uno status speciale nell'antico Egitto: erano considerati sacri e venivano spesso imbalsamati come offerte votive religiose.

Già circa 4’000 anni fa i ricchi egiziani tenevano gatti come animali domestici. Gli animali in generale svolgevano un ruolo fondamentale nel culto degli dei. I ricercatori stimano che decine di milioni di animali siano stati mummificati.

Altri ritrovamenti: cobra e coccodrilli

Secondo l'amministrazione delle antichità, i ricercatori hanno scoperto inoltre diversi sarcofagi in legno contenenti cobra e coccodrilli imbalsamati. Gli scavi sono iniziati ad aprile.

Negli ultimi mesi l'Egitto ha reso note una serie di scoperte archeologiche — probabilmente anche nella speranza di rilanciare il proprio settore turistico. Per saperne di più sul mondo animale.