Caccia alla piccola selvaggina: pallini o palla?

Il motivo dell'utilizzo di munizioni a pallini nella caccia alla piccola selvaggina risiede nel fatto che la maggior parte dei caprioli in Svizzera viene abbattuta durante l'autunno nelle cosiddette «battute di gruppo» o «battute in movimento» con pallini, pratiche considerate crudeli nei confronti degli animali.

I caprioli vengono cacciati prevalentemente con cani da caccia ad abbaiare forte in aree boschive, mettendo così in preda al panico e al terrore l'intero biotopo.

In Germania non è conforme alla pratica venatoria ed è vietato sparare ai caprioli con pallini. La legge federale sulla caccia vieta i pallini per la selvaggina unguicolata, alla quale appartiene il capriolo. Nella caccia alla piccola selvaggina, i cani da caccia scacciano i caprioli dai loro rifugi nei boschetti fitti, mettendoli in movimento. I caprioli si spostano lungo i cosiddetti «passaggi» (piccoli sentieri battuti). I cacciatori ricreativi vengono posizionati nei comprensori di caccia in prossimità di questi passaggi. Poiché i caprioli cercano di sfuggire (fuggire) dai cani che li inseguono, la maggior parte di essi viene abbattuta in movimento lungo questi passaggi, a distanze relativamente brevi da 20 fino a un massimo di 35 m, con un colpo di pallini. Il modo di muoversi irregolare dei caprioli in fuga nel terreno spesso non consente un colpo sicuro con la palla nella caccia alla piccola selvaggina. Un ulteriore vantaggio del colpo a pallini sarebbe la zona di pericolo nello spazio significativamente ridotta rispetto all'utilizzo di munizioni a palla.

Il colpo ottimale con pallini su selvaggina di dimensioni maggiori (capriolo, volpe, tasso) dovrebbe avvenire possibilmente di fianco in senso ampio, con il centro della rosa di pallini (carica) nella zona del cuore e dei polmoni (camera) degli animali. Per l'effetto letale immediato del colpo a pallini sono determinanti in primo luogo il numero di pallini che colpiscono il corpo della selvaggina e la loro energia. Il colpo a pallini agisce da un lato attraverso l'elevata energia dei pallini che impattano sul corpo della selvaggina, provocando uno shock, dall'altro causa la morte attraverso colpi diretti agli organi. In ogni caso è determinante rispettare una distanza massima di 35 m, poiché oltre questa distanza la forza di penetrazione dei pallini (energia) e la copertura della rosa diminuiscono in modo significativo.

Gli effetti del colpo a pallini sono stati pubblicati in un saggio di P. Kuhn nel 2004 su riviste di propaganda venatoria. Le considerazioni seguenti si basano su questo saggio. Lo shock di un colpo a pallini viene generalmente descritto come conseguenza dell'eccitabilità riflessa dei nervi sensoriali a terminazione periferica. Si può quindi presumere che l'impatto quasi simultaneo di più pallini su numerose terminazioni nervose provochi una sorta di paralisi. Un pallino di calibro 3,5 mm che impatta a 250 m/s perfora il mantello invernale e entrambe le pareti ossee delle vertebre cervicali. La profondità di penetrazione di un pallino di calibro 4 mm perfora senza difficoltà il cranio di un capriolo e rimane conficcato nel cervello. I colpi al cranio e alla colonna vertebrale provocano immediatamente il collasso e la morte dell'animale.

Riguardo alla capacità di penetrazione dei singoli pallini sono stati rilevati i seguenti valori: colpi a 40 m con un calibro di pallino di 4 mm hanno una profondità di penetrazione di 11 cm, a 30 m già di 15 cm e a 25 m possono già verificarsi perforazioni complete.

Si ritiene che a una distanza di 25–30 m circa 15–20 pallini sul corpo della selvaggina siano sufficienti per ottenere un effetto letale.

Per l'efficacia letale del colpo di pallini, è fondamentale innanzitutto la distanza tra il cacciatore ricreativo e la selvaggina colpita. Se viene rispettata la distanza massima di tiro consentita e il colpo viene sparato sul fianco dell'animale, l'efficacia letale del colpo di pallini è almeno altrettanto sicura di quella del colpo con munizioni a palla, poiché agisce istantaneamente sui nervi sensoriali periferici e distrugge gli organi vitali. Un ulteriore vantaggio significativo del colpo di pallini rispetto al colpo con palla sarebbe la possibilità di abbattere con sicurezza il capriolo in movimento. Il tipo di movimento irregolare del capriolo braccato nel territorio durante la caccia alla selvaggina minuta non consente spesso un colpo con palla sicuro.

Se un animale selvatico viene soltanto ferito con i pallini, ciò comporta di solito una difficile ricerca. I colpi mal riusciti con i pallini sono causati principalmente dal superamento della distanza massima di tiro oppure dal fatto che si spara su selvaggina in fuga troppo veloce. Si tratta quindi principalmente di una questione di autodisciplina dei cacciatori ricreativi stabilire se un animale selvatico colpito con i pallini possa essere abbattuto con sicurezza o semplicemente ferito. Ciò viene confermato concordemente dai conduttori di ricerca dell'organizzazione di ricerca nonché dalla guardia cantonale della selvaggina.

Pericolosità dei colpi di pallini

Nella rivista militante «Jagd & Natur», in un'analisi della pericolosità dei colpi di pallini, si conclude che «i pallini possono essere tendenzialmente pericolosi fino a quasi 150 metri», poiché i pallini che non colpiscono l'animale selvatico si disperdono a forma di cono e potrebbero danneggiare altri cacciatori ricreativi, battitori e non partecipanti durante la caccia alla selvaggina minuta.

Il manto stradale, le superfici d'acqua, le pietre ecc. possono modificare la traiettoria dei proiettili fino a 90 gradi. Tali rimbalzi possono in determinate circostanze percorrere ancora diversi chilometri e mettere in pericolo persone o animali. Per questo motivo, prima di ogni sparo è necessario assicurarsi che sia sempre presente un arresto di palla.

Durante lo sparo, la vera zona di pericolo si trova tra la bocca del fucile e il parapalle, che deve raccogliere in modo sicuro il proiettile dopo aver attraversato il bersaglio (corpo dell'animale). Questa zona deve essere libera da ostacoli come cespugli, erba alta ecc. È consentito sparare solo quando è presente un efficace parapalle (terreno naturale). La vegetazione fitta o l'acqua sono insufficienti e non sono mai considerati parapalle sufficientemente sicuri.

La più recente revisione prevede il divieto di munizioni a palla contenenti piombo (a partire dal calibro 6 mm), con un periodo transitorio fino alla fine del 2029. Alcuni cantoni, come Basilea Campagna, hanno già introdotto propri divieti di piombo per i proiettili a palla.

Dal febbraio 2023 vige in tutta l'UE un divieto di pallini al piombo nelle zone umide, e sono in corso procedure per divieti più estesi. Sebbene ciò influisca solo indirettamente sulla Svizzera, indica chiaramente la tendenza ad abbandonare le munizioni al piombo.

Perdita di qualità della carne di selvaggina

Le distanze di pericolo variano anche in base al tipo di munizione da caccia utilizzata. Con munizioni a palla, la distanza di pericolo può raggiungere i 6000 m. Al confronto, con l'uso di pallini per la caccia al capriolo la distanza di pericolo è fino a 150 m, con un massimo teorico di 350 m. Come regola pratica per il colpo a pallini vale: diametro del pallino in millimetri × 100 = distanza di pericolo in metri. Con una dimensione del pallino di 3,5 mm si ottiene una distanza di pericolo calcolata di 350 metri.

I colpi di pallini sparati a distanza ravvicinata hanno un effetto devastante e comportano una corrispondente perdita di carne di selvaggina. Colpi sparati a una distanza compresa tra 15 e 35 m causano fuoriuscite di sangue dai vasi sanguigni danneggiati nel tessuto corporeo o un accumulo di sangue in una cavità corporea preesistente (ematomi) e lasciano anche singoli pallini nella carne muscolare. Gli ematomi possono essere rimossi durante la macellazione. I colpi al tratto digerente (colpi al ventre) sono possibili con i pallini, anzi probabili. La fuoriuscita del contenuto del rumine attraverso i piccoli fori non è paragonabile a quella causata da un colpo di palla nella stessa zona. Un colpo al ventre con una palla provoca di norma, a causa dell'elevata pressione, una contaminazione maggiore e una perdita di carne di selvaggina più consistente, poiché il rumine esplode al passaggio del proiettile.

Il laboratorio cantonale di Berna ha esaminato nel 2015 il contenuto di piombo nella selvaggina. Da tale analisi emerge che la carne di selvaggina può essere contaminata da residui di munizioni al piombo in caso di lavorazione inadeguata. A essere interessata è in particolare la carne nelle vicinanze del canale di penetrazione del proiettile. Pertanto, durante la macellazione è importante che la carne in questa zona venga asportata con abbondante margine. Secondo le indicazioni del laboratorio di Berna, non esistono valori limite per il piombo nella carne di selvaggina, poiché il legislatore (Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria) ritiene che il consumo di carne di selvaggina, nonostante l'occasionale contaminazione da piombo, non comporti rischi per la salute. I consumatori hanno tuttavia il diritto di aspettarsi che la carne di selvaggina venga ottenuta secondo le regole delle buone pratiche di produzione. Per questo motivo, alcuni anni fa i chimici cantonali hanno stabilito che un contenuto di piombo fino a 2 mg/kg nella carne di selvaggina può essere tollerato.

I predatori contaminati dal piombo dei pallini da caccia

Generalmente le interiora vengono lasciate sul luogo dell'abbattimento e i predatori le consumano successivamente. Se le interiora contengono pallini di piombo a causa dell'abbattimento, gli uccelli possono ingerirli. La Stazione ornitologica di Sempach ha informato, nelle Avinews dell'aprile 2014, sui risultati di un progetto di ricerca condotto in collaborazione con l'Ufficio per la caccia e la pesca dei Grigioni, l'Istituto di medicina legale dell'Università di Zurigo e l'Istituto di farmacologia e tossicologia dell'Università di Zurigo.

In questo progetto sono stati esaminati l'elevato contenuto di piombo nell'aquila reale e nel gipeto barbuto in Svizzera e le cause responsabili di tale fenomeno. Mediante fototrappole è stato possibile dimostrare che le aquile reali utilizzano sistematicamente le interiora (frattaglie) abbandonate durante la caccia allo stambecco e alla selvaggina di alta quota. Quando camosci, cervi rossi e stambecchi vengono abbattuti durante la caccia o dalla guardia caccia con munizioni al piombo e aquile reali e gipeti barbuti si nutrono dei resti lasciati sul posto, il piombo può entrare nella catena alimentare. Il potente acido gastrico dei predatori trasforma il piombo elementare in modo tale da accelerarne l'assorbimento nell'organismo, il che può portare all'avvelenamento e alla morte degli animali.

Le zone di caccia e di vagabondaggio del gipeto barbuto e dell'aquila reale si trovano al di sopra del limite del bosco. Il capriolo viene abbattuto nel cantone principalmente nelle zone boschive. Le interiora lasciate sul posto si trovano quindi nel bosco, dove entrambe le specie non possono sostare a causa del loro stile di vita e della loro apertura alare. Le interiora abbandonate vengono utilizzate più frequentemente dalle volpi.

Libertà di scelta dei cacciatori ricreativi nella caccia alla selvaggina minuta

In molte regioni, per la caccia al capriolo è consentito sia il colpo a pallini che il colpo a palla. Tale regolamentazione consente ai cacciatori ricreativi di decidere individualmente con quale tipo di caccia (appostamento, girata, caccia con cani da seguita) intendono cacciare il capriolo. L'ammissione di entrambi i tipi di munizione offre il vantaggio che i cacciatori ricreativi possono scegliere il tipo di munizione più adatto alla propria pratica venatoria e al relativo metodo di caccia. Ciò può contribuire anche ad aumentare la sicurezza durante l'esercizio della caccia. Anche a causa dei cambiamenti sociali e culturali, oggi non si può più presupporre che ogni cacciatore ricreativo disponga di un cane da seguita da impiegare nella caccia al capriolo. Senza un cane idoneo, la caccia al capriolo è difficilmente praticabile.

I due principali vantaggi del colpo a pallini rispetto all'utilizzo di munizione a palla nel gergo venatorio:

1. Il colpo a pallini consente di abbattere in modo sicuro il capriolo in movimento. Il movimento irregolare del capriolo braccato nel territorio non consente spesso un colpo a palla sicuro durante la caccia in battuta al capriolo braccato.
2. Area di rischio inferiore rispetto alla munizione a palla.

Protezione Svizzera degli Animali PSA

Uno studio danese mostra che circa il 25% delle volpi trovate morte e abbattute durante la caccia aveva singoli pallini conficcati nel corpo — ogni quarta volpe è stata quindi colpita almeno una volta nel corso della sua vita da una rosata di pallini! Dalla Svizzera non sono noti dati comparabili. Tuttavia si può affermare con certezza che qualsiasi ferita da arma da fuoco rappresenta un grave handicap per un animale selvatico.

Un problema legato ai colpi a pallini è il fatto che le ferite, in caso di colpo di striscio, spesso sanguinano troppo poco per lasciare una traccia utile alla ricerca del selvatico ferito. Il rischio che l'animale colpito non venga più ritrovato è quindi notevolmente maggiore rispetto al colpo a palla!

È ovvio che occorra una certa pratica e che il rischio di ferire soltanto un animale sia particolarmente elevato nel caso dei colpi a pallini.

I colpi a pallini sono più difficili da valutare riguardo al punto di impatto rispetto ai colpi a palla singola. Inoltre, la selvaggina colpita – come la lepre, la volpe o la germana reale – «reagisce» in modo meno evidente e diverso rispetto agli ungulati. Le volpi o le lepri colpite mortalmente dai pallini di solito ruzzolano a terra, mentre le anatre in volo cadono come sassi. Se un animale in fuga è stato solo ferito, la volpe o la lepre può battere brevemente il terreno durante la corsa. Gli uccelli «tendono» con un'ala penzolante se solo questa è stata colpita. Oltre alle eventuali tracce di sangue e tessuto, nel punto di impatto si trovano talvolta ulteriori tracce del colpo, come terra smossa, rami spezzati o impatti su tronchi d'albero. Dalla somma delle osservazioni sul posto, un conduttore di cani esperto può generalmente stimare abbastanza bene ciò che è accaduto.

La STS chiede da anni il divieto dei colpi a pallini su cinghiali e caprioli, poiché per queste specie selvatiche il rischio di impatti non letali da pallini e di recuperi difficoltosi è elevato.

In linea di principio, non si dovrebbe sparare a selvaggina in fuga, né a quella in movimento (= che avanza o si muove lentamente), soprattutto non con il fucile. Dal punto di vista della STS, gli animali possono essere colpiti solo da fermi, quando è possibile effettuare un colpo letale mirato. Ciò dovrebbe valere anche per le battute di caccia – anche in questo caso si dovrebbe attendere che l'animale si fermi prima di sparare. Anche un divieto generale della caccia agli uccelli e della caccia alla tana sarebbe coerente in questo contesto. L'uso dei pallini («tiro al piattello su animali vivi») dovrebbe essere messo fondamentalmente in discussione.