Il Belgio vieta il commercio di avorio

Il parlamento belga ha approvato nella serata del 4 aprile un divieto nazionale sul commercio di avorio. Sono previste tuttavia delle eccezioni per l'avorio lavorato acquisito prima del 1975. Il ministero dell'ambiente belga si era finora opposto a restrizioni commerciali, ma nel frattempo sostiene un divieto sia in Belgio che a livello europeo. Questo aumenta la pressione sugli altri Stati membri dell'UE e sulla Commissione europea affinché vietino anch'essi il commercio. Daniela Freyer dell'organizzazione per la protezione degli animali e delle specie Pro Wildlife commenta: "Speriamo che la svolta del Belgio contribuisca a dare finalmente il via alla fine del commercio di avorio in Europa. La Germania e l'UE non possono permettersi di restare indietro e dovrebbero finalmente vietare il commercio di avorio.“

Il governo federale aveva richiesto nel luglio 2018 insieme a Francia, Gran Bretagna e Lussemburgo restrizioni a livello europeo sul commercio di avorio.

A causa dell'inerzia dell'UE, tutti questi paesi hanno già agito a livello nazionale — solo la Germania non lo ha ancora fatto.

Daniela Freyer

La Gran Bretagna ha approvato il divieto più severo nel dicembre 2018, il Lussemburgo nel luglio 2018, il Belgio il 4 aprile 2019. La Francia ha introdotto restrizioni commerciali già nel 2016 e i Paesi Bassi vietano dal marzo 2019 almeno il commercio di zanne e altro avorio grezzo.

L'UE è sotto critica da anni: nonostante numerose risoluzioni internazionali e richieste di chiusura dei mercati dell'avorio, e sebbene il commercio internazionale di avorio sia già vietato dal 1990, consente ancora il commercio di avorio proveniente da presunti stock storici, in parte persino senza autorizzazione e quindi senza possibilità di controllo. Attraverso questa scappatoia, l'avorio di elefanti bracconati può essere immesso nel commercio. Inoltre, l'UE è il maggiore esportatore di avorio presumibilmente «antico» verso l'Asia, il principale mercato di sbocco per l'avorio. "La vendita di avorio nell'UE e la sua esportazione in Asia minano gli sforzi mondiali per contrastare il bracconaggio e il commercio illegale“, so die Pro Wildlife Sprecherin. Die EU hat bereits vor drei Jahren Schritte gegen den Elfenbeinhandel angekündigt, bislang aber lediglich die Ausfuhr von ganzen Stosszähnen und anderem Rohelfenbein verboten. Ausfuhr und Handel von Elfenbeinschnitzereien sind weiterhin erlaubt.

China, ehemals grösster Absatzmarkt für legales und illegales Elfenbein, hatte bereits Anfang 2018 seine Elfenbeingeschäfte und Schnitzfabriken geschlossen. Die Nachfrage und die Schwarzmarktpreise sind seither deutlich gefallen. In der Sonderverwaltungszone Hong Kong soll 2021 ein Elfenbeinverbot in Kraft treten, in Taiwan 2020. Die große Mehrheit afrikanischer Staaten, die sich in der 32-köpfigen „African Elephant Coalition“ zusammengeschlossen haben, Artenschützer, Wissenschaftler, das EU-Parlament und auch einige Händler fordern seit langem eine Handelsverbot. Auch das Ergebnis einer öffentlichen Konsultation der EU Kommission ist eindeutig: 92 Prozent der fast 90.000 Antworten fordern ein konsequentes Verbot des Elfenbeinhandels in der EU. In Petitionen von Tier- und Artenschutzorganisationen haben weit über eine Million Menschen ein Verbot gefordert.

Es ist höchste Zeit, dass die EU dem blutigen Elfenbeinhandel ein für alle Mal eine Absage erteilt. Sie darf die internationalen Beschlüsse, Forderungen afrikanischer Staaten, des europäischen Parlaments, von Wissenschaftlern, Tierschützern und über einer Million EU-Bürgern nicht länger ignorieren.

Daniela Freyer

Auf der bevorstehenden CITES-Artenschutzkonferenz ab Ende Mai in Sri Lanka wird die Schließung der Elfenbeinmärkte ebenfalls im Fokus stehen.

Hintergrund:

Der grenzüberschreitende Handel mit Elfenbein ist seit 1990 durch das Washingtoner Artenschutzübereinkommen (CITES) verboten. 1999 und 2008 wurden zweimal Abverkäufe von Elfenbein aus dem südlichen Afrika nach Japan und China zugelassen, seither sind Wilderei und illegaler Elfenbeinhandel stark angestiegen. Derzeit werden jedes Jahr etwa 20.000 Elefanten für den Elfenbeinhandel gewildert.  

Finora nell'UE è consentito il commercio di avorio proveniente da presunte scorte legali acquisite prima del 1990. Per i cosiddetti oggetti d'antiquariato acquistati prima del 1947 non sono nemmeno richieste autorizzazioni. Le determinazioni affidabili dell'età sono quasi impossibili, i controlli sulla legalità degli «oggetti d'antiquariato» offerti su internet, nelle case d'asta, nei negozi e nei mercatini delle pulci sono rari. Queste eccezioni consentono quindi di introdurre avorio di frodo nel commercio legale. Inoltre, negli ultimi anni l'UE è diventata il principale esportatore di avorio «legale» verso l'Asia: nel solo 2015, i paesi dell'UE hanno esportato 10.000 pezzi di avorio — soprattutto verso la Cina.