Allarme ONU: le specie animali migratrici in grave stato

Il 44% delle specie migratrici è in declino

Molte specie animali migratrici versano in cattive condizioni.

La popolazione è in calo nel 44 percento di queste specie. Poco più di un quinto, il 22 percento, è addirittura minacciato di estinzione . Questo emerge da un rapporto ONU pubblicato .

Per specie migratrici si intendono gli animali che percorrono regolarmente grandi distanze. Solo per 14 di queste specie lo stato di conservazione è migliorato secondo il rapporto, ad esempio per le balene blu e le megattere o per l'aquila di mare.

Il primo rapporto sullo stato delle specie migratrici è stato pubblicato dal Segretariato della Convenzione sulla conservazione delle specie migratrici della fauna selvatica (CMS) di Bonn e presentato in una conferenza ONU a Samarcanda, in Uzbekistan. Il rapporto si concentra su 1’189 specie animali riconosciute dalle parti contraenti della CMS come meritevoli di protezione a livello internazionale. Contiene tuttavia anche informazioni su oltre 3’000 ulteriori specie migratrici.

Gli animali migratori necessitano di rotte di viaggio intatte

Silke Bauer, esperta del fenomeno della migrazione animale presso la Stazione ornitologica svizzera di Sempach, non è sorpresa dai dati del primo rapporto ONU esaustivo . Gli animali migratori sarebbero particolarmente vulnerabili.

Non dipendono da un solo habitat , ma da molti diversi. Habitat che si susseguono come perle su un filo: «Se anche solo una di queste perle viene distrutta, l'intera catena si spezza. La rotta è interrotta.»

I pesci sono in condizioni particolarmente critiche

Miliardi di animali intraprendono ogni anno migrazioni sulla terra, nell'acqua e nell'aria. Attraversano confini nazionali e continenti, con alcuni che percorrono migliaia di chilometri in cerca di cibo e partner riproduttivi. Tra questi figurano salmoni e tartarughe marine, cicogne e rondini di mare, gnu ed elefanti.

Sotto il motto «La natura non conosce confini», si è recentemente aperta a Samarcanda la 14ª Conferenza CMS. Rappresentanti governativi, scienziati e ambientalisti hanno discusso delle sfide per la tutela della natura con uno sguardo agli uccelli migratori e agli animali terrestri e marini che compiono migrazioni. Si tratta anche delle minacce che incombono su di loro, come la pesca, la perdita di habitat e i cambiamenti climatici.

I gorilla e quasi la metà di tutte le tartarughe monitorate dal CMS sono, secondo il rapporto, a rischio di estinzione. Tra gli animali in declino figurano la pittima reale, che vola per oltre 12’000 chilometri senza interruzione tra l'Alaska e la Nuova Zelanda, e il fortemente minacciato anguilla europea, che migra dall'acqua dolce al mare per riprodursi.

La situazione è particolarmente critica per le popolazioni ittiche: il 97 percento delle specie di pesci elencate dal CMS è a rischio di estinzione. Tra queste figurano squali migratori, razze e storioni, le cui popolazioni sono diminuite del 90 percento dagli anni '70. Le due principali minacce per le specie ittiche migratrici sono lo sfruttamento eccessivo, ad esempio attraverso la pesca, e la perdita di habitat dovuta all'attività umana. Anche i cambiamenti climatici, l'inquinamento e le specie invasive avrebbero effetti fortemente negativi.

Ruolo fondamentale per gli ecosistemi

Per proteggere le specie animali, gli autori del rapporto hanno formulato una serie di raccomandazioni. Ad esempio, le infrastrutture costruite dall'uomo, come strade o linee ad alta tensione, dovrebbero essere ridotte al minimo lungo le rotte di volo, i percorsi natatori e i corridoi migratori più importanti. Occorre inoltre fare di più per comprendere e proteggere meglio le aree cruciali per le migrazioni.

La comunità internazionale deve agire ora, ha esortato Inger Andersen, Direttrice esecutiva del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP). «Data la situazione precaria di molti di questi animali, non possiamo permetterci di esitare e dobbiamo lavorare insieme per tradurre le raccomandazioni in realtà.» Le specie migratrici svolgono un ruolo essenziale nel mantenimento degli ecosistemi mondiali, impollinando le piante, trasportando nutrienti fondamentali, combattendo i parassiti e contribuendo allo stoccaggio del carbonio.