Atlantique Nord : un paradis pour les oiseaux marins devient une zone protégée

Actuellement, 15 gouvernements et l'UE travaillent à la désignation d'une aire marine protégée dans l'Atlantique Nord, d'une superficie comparable à celle de la France.

Jusqu'à 5 millions d'oiseaux marins par an

La zone porte le nom de NACES – North Atlantic Current and Evlanov Seamount – Marine Protected Area. Ce point chaud majeur pour les oiseaux marins a été découvert grâce à un vaste effort collectif mené par BirdLife International.

À partir de données d'observation, de phénologie et de population, BirdLife a cartographié l'abondance et la diversité de 21 espèces d'oiseaux marins. Cette démarche a permis de découvrir un point chaud remarquable, fréquenté chaque année par 2,9 à 5 millions d'oiseaux marins provenant de plus de 56 colonies de l'Atlantique Nord et Sud. Il s'agit ainsi de l'une des plus importantes concentrations d'oiseaux marins migrateurs de l'Atlantique, et de la première découverte de concentrations d'oiseaux marins de cette ampleur jamais documentée en haute mer.

Première aire protégée fondée sur des données de suivi

C'est la première fois qu'une aire marine protégée en haute mer est désignée sur la base de données de suivi.

BirdLife réclame la protection intégrale de cette zone, du fond marin jusqu'à la surface, afin de préserver la biodiversité et les processus écosystémiques qu'elle abrite.

À l'échelle mondiale, les oiseaux marins ont diminué de 70 % au cours des 50 dernières années et constituent aujourd'hui le groupe d'oiseaux le plus menacé au monde. La survie de cinq espèces mondialement menacées dépend de cette zone : le pétrel des Bermudes, en danger critique d'extinction, le pétrel de Zino, ainsi que le pétrel de Buller, la mouette tridactyle et le macareux moine.