Un oiseau européen sur cinq est menacé

Le martinet noir, la bécassine des marais et le corbeau freux font partie des espèces qui basculent vers le statut « en danger critique d'extinction » en Europe.

Une espèce d'oiseau sur cinq en danger

C'est ce que révèle le dernier rapport sur la «Liste rouge» du continent, qui constate qu'un oiseau européen sur cinq est désormais menacé.

Des Açores à l'ouest jusqu'à l'Oural à l'est, des oiseaux qui constituaient des piliers des écosystèmes européens disparaissent, selon l'analyse de BirdLife International, qui s'appuie sur les observations de 544 espèces d'oiseaux indigènes. Trois espèces se sont éteintes régionalement en Europe depuis le dernier rapport de 2015 : le gélinotte de Pallas, la caille des blés et le bruant proyer.

Au total, 30 % des espèces étudiées enregistrent un déclin de leurs populations. À l'échelle européenne, 13 % des oiseaux sont en danger d'extinction et 6 % supplémentaires sont quasi menacés. «Les résultats sont alarmants, mais nous ne sommes pas surpris», a déclaré Anna Staneva, responsable intérimaire de la conservation chez BirdLife Europe et Asie centrale.

Perte d'habitat et agriculture intensive

La perte d'habitat, l'intensification de l'agriculture, la surexploitation des ressources, la pollution et les pratiques forestières non durables sont à l'origine de ce déclin, la crise climatique constituant un facteur croissant.

«Ce sont de grandes menaces aux conséquences étendues, que nous qualifions de menaces systémiques, et elles sont étroitement liées à la façon dont notre société fonctionne et dont nous utilisons les ressources», a déclaré Staneva. «C'est un signal que quelque chose va sérieusement de travers autour de nous. Nous devons changer notre façon de vivre, c'est le message central de nos conclusions.»

Staneva a indiqué qu'il était surprenant de constater que des espèces aussi connues se trouvent en grande difficulté. «Il y a probablement beaucoup de choses que chacun d'entre nous peut faire dans sa vie quotidienne pour changer la façon dont nous consommons les ressources naturelles, mais en tant que citoyennes et citoyens actifs, il est probablement plus important que jamais d'exiger de nos politiciennes et politiciens qu'ils agissent.»

Des mesures ciblées portent leurs fruits

Mais les bonnes nouvelles ne manquent pas non plus. Le rétablissement du butor étoilé, du bouvreuil des Açores et du vautour fauve montre que des mesures ciblées de conservation des espèces peuvent fonctionner. Certains rapaces, comme le milan royal, se portent mieux grâce à l'interdiction de pesticides tels que le DDT et à la protection légale contre les persécutions.

Martin Harper, directeur régional de BirdLife Europe et Asie centrale, a déclaré espérer que le rapport serve de catalyseur pour inciter davantage de personnes et d'organisations à prendre des mesures en faveur de la protection des oiseaux européens. «Les gouvernements de toute l'Europe doivent traduire les nouvelles ambitions mondiales de restauration de la nature en objectifs législatifs, soutenus par des politiques et des financements adéquats.»

Parmi les recommandations du rapport figure la création d'un réseau plus étendu et mieux géré de zones protégées, conformément à l'objectif de l'ONU de protéger 30 % des terres d'ici 2030. Les paysages riches en carbone, tels que les tourbières, les prairies et les forêts, devraient bénéficier d'une protection prioritaire. Une recommandation essentielle consiste à mettre fin aux subventions perverses qui nuisent à la nature et à adopter une politique agricole favorisant une agriculture respectueuse de la faune sauvage.