Sin lobo no hay bosque: lo que los depredadores significan para Suiza

En otoño de 2011 regresó a Suiza la primera pareja de lobos.

En el macizo del Calanda, en el valle del Rin de Chur, surgió en los años siguientes la primera manada de lobos suiza de la actualidad. Lo que ocurrió después hizo prestar atención a los expertos forestales.

La bióloga del WSL Andrea Kupferschmid estudió entre 2014 y 2018 el estado del bosque en el área central de la manada. Su conclusión: el ramoneo en abetos, arces y serbales disminuyó notablemente en el área central de la manada. Los forestales informaron de que volvía a verse renovación en franjas de edad que antes habían faltado durante décadas. El efecto decisivo no fue solo la reducción directa del número de animales salvajes por las presas abatidas, sino un cambio de comportamiento de los ungulados: los ciervos ya no permanecen mucho tiempo en los mismos refugios, se mueven con más frecuencia y reparten el ramoneo espacialmente de forma más amplia. En el lince se documenta un efecto similar: un trabajo de máster de la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena, en el cantón de San Galo, muestra que los abetos blancos fueron ramoneados significativamente menos tras el asentamiento del lince en el área central. El ingeniero forestal Martin Kreiliger, de Disentis, lo confirma a partir de treinta años de profesión: en los bosques con presencia de lobo o lince, la situación de regeneración mejora claramente.

Los estudios y las observaciones prácticas muestran así con claridad: el lobo y el lince pueden reducir localmente los daños por ramoneo. Esto vale especialmente en zonas donde las manadas están presentes de forma permanente. Con ello no va asociada automáticamente una disminución del ramoneo a nivel de toda Suiza, pero el efecto positivo en las áreas centrales está demostrado.

Cantón por cantón: un problema nacional

Los datos de cada uno de los cantones dibujan un patrón preocupante.

Tesino: Cerca del 90 por ciento de los bosques tesineses son bosques protectores. La población de ciervo rojo se estima en unos 7.250 animales (dato cantonal 2026). Andrea Pedrazzini, jefe de la sección de Bosques, señala que la presencia de los animales tiene un «efecto negativo sobre la regeneración natural del bosque» y favorece indirectamente a los neófitos invasores. Al mismo tiempo, el bosque está sometido a una fuerte presión por el cambio climático, los periodos de sequía y los incendios forestales.

Grisones: El 60 por ciento del bosque es bosque protector. La Oficina de Bosques y Peligros Naturales clasifica la influencia de la fauna salvaje como «grande» en el 16 por ciento de la superficie forestal y como «muy grande» en el 7 por ciento, categorías en las que al menos una especie arbórea principal desaparece a causa de los ungulados. El antiguo guarda forestal cantonal Reto Hefti: «Tenemos situaciones que, a largo plazo, no son tolerables.»

Valais: Un 61 por ciento de proporción de bosque protector. El cantón es el primero de Suiza en estudiar el abatimiento de linces, aunque un estudio de la Universidad de Berna (prof. Raphaël Arlettaz) muestra que la densidad de linces en el Valais solo alcanza entre el 12 y el 20 por ciento de la densidad esperada y que la caza furtiva se considera la causa principal. Los investigadores no encontraron pruebas de que el lince sea responsable del descenso de corzos. Los hobby hunters abaten en el Valais cada año unos 1.000 corzos.

Vaud: El concepto «Forêt-Gibier» se actualizó en enero de 2026. A nivel cantonal, los estudios muestran desde 2016 fuertes daños por ramoneo: en el Jura y en partes de los Prealpes sobre todo a causa del ciervo, y en la Broye más bien a causa del corzo.

Nacional: El informe forestal 2025 de la BAFU y el WSL resume: en la vertiente sur de los Alpes, el 41 por ciento de la superficie de bosque protector tiene un grado de cobertura de regeneración inferior al 5 por ciento; en los Alpes, el 34 por ciento; en los Prealpes, el 19 por ciento. El problema es real, pero su intensidad varía según la región.

150 millones de francos al año: la cuenta que nadie presenta abiertamente

Detrás del problema ecológico se esconde uno fiscal. En Suiza, alrededor de 150 millones de francos al año fluyen desde la Confederación, los cantones y los beneficiarios hacia el cuidado de los bosques protectores. Solo la Confederación aporta de ello casi 60 millones de francos. El resto lo asumen los cantones, los municipios y los operadores de infraestructuras, cuyas carreteras y líneas ferroviarias protegen los bosques protectores. A esto se suman las compensaciones directas por daños causados por la fauna: según una encuesta entre las administraciones cantonales de caza, en toda Suiza se destinan anualmente alrededor de 6 millones de francos a la prevención y compensación de daños de la fauna a la agricultura y la silvicultura, con tendencia al alza. Solo en el cantón de Turgovia, estos gastos ascendieron en los últimos cinco años a un promedio de unos 432.000 francos al año, de los cuales las sociedades de caza asumen únicamente el 15 por ciento.

A ello se añaden otras subvenciones indirectas: la Confederación concede 2,5 millones de francos anuales para la vigilancia en zonas protegidas y, como novedad, 2 millones de francos adicionales para medidas de protección relacionadas con los predadores, fondos que sin la población de fauna artificialmente inflada durante décadas y sin la lucha política contra el lobo y el lince no serían necesarios en esta magnitud. Las medidas técnicas sustitutivas —obras de protección, vallas, fortificaciones— resultarían hasta diez veces más caras que el cuidado de bosques protectores que funcionan.

Si se tolerara al lobo y al lince como reguladores naturales en lugar de combatirlos, los daños por mordisqueo y, con ellos, una parte de los millonarios costes del cuidado de los bosques protectores podrían disminuir. El cuidado forestal y de los bosques seguiría siendo necesario incluso con predadores, pero la presión que genera una población de ungulados artificialmente excesiva sería menor. No se trata de una especulación política, sino de la conclusión que los expertos forestales extraen de las observaciones en el Calanda y en otros lugares.

Lo que enseña Yellowstone y lo que no

El ejemplo de Yellowstone se simplifica a menudo en el debate. El regreso de los lobos a partir de 1995 modificó de forma demostrable el comportamiento de los uapitíes y contribuyó localmente a la recuperación de pastos y álamos. Para Suiza rige el mismo principio: el lobo no es un milagrero ecológico que resuelva todos los problemas del bosque. Pero es un factor demostradamente eficaz que modifica el comportamiento de uso del espacio de los ungulados, alivia localmente la presión del mordisqueo, y todo ello sin dinero de los contribuyentes.

La lógica política está patas arriba

En lugar de aprovechar al lobo y al lince como lo que demostradamente son, la política de caza desde 2023 una regulación preventiva: pueden abatirse manadas enteras de lobos antes de que se hayan producido daños. En el cantón de Schwyz, desde el verano de 2026 se forma específicamente a cazadores aficionados para participar en la caza de predadores. En el Valais se planean abatimientos de linces, aunque la población ya ha perdido el 46 por ciento de su diversidad genética debido a décadas de trampas de lazo. Cada abatimiento de un predador es, económicamente hablando, otra contribución a futuros costes de los bosques de protección que pagará el contribuyente.

El patrón es coherente: el lobby de la caza por afición combate sistemáticamente aquellas especies que, como competidores naturales, cazan los mismos animales salvajes. El modelo contrario existe desde hace 50 años: en el cantón de Ginebra no hay caza por afición, ni poblaciones de animales salvajes excesivas, ni los costes derivados correspondientes de este tipo. Doce guardas profesionales estatales gestionan la fauna de forma profesional, y la densidad de liebres es la más alta de Suiza.