Corredores de fauna silvestre en Suiza: función, hechos y crítica a la caza

¿Qué son los corredores de fauna silvestre y por qué se necesitan?

Los corredores de fauna silvestre son ejes de conexión entre hábitats aislados que permiten a los animales salvajes desplazarse, expandirse e intercambiar material genético.

En Suiza se han identificado más de 300 de estos corredores, muchos de ellos interrumpidos por carreteras, núcleos urbanos y el uso intensivo del suelo. Los abatimientos no resuelven el problema de la fragmentación del hábitat; al contrario, la caza como afición intensifica la situación de estrés y empuja a los animales hacia zonas inadecuadas.

¿Qué es un corredor de fauna silvestre y cómo funciona?

Un corredor de fauna silvestre es una franja de paisaje o un eje de conexión que une dos o más hábitats entre sí. Debe ser lo suficientemente ancho para que los animales quieran y puedan utilizarlo, y debe estar lo bastante libre de perturbaciones para que los animales lo atraviesen realmente. Un corredor sobre el papel, atravesado por una carretera de gran circulación o por un polígono industrial sin protección, no cumple su función.

Los corredores no sirven solamente para la migración de individuos aislados, sino para el intercambio genético a largo plazo entre poblaciones. Sin ese intercambio amenazan la endogamia, la disminución de las tasas de reproducción y, en última instancia, la extinción local de poblaciones enteras. Esto no es teoría, ya es una realidad en el caso del lince suizo: ambas subpoblaciones de los Alpes y del Jura padecen un grave empobrecimiento genético, porque las poblaciones no están conectadas entre sí.

¿Cuántos corredores de fauna silvestre existen en Suiza y en qué estado se encuentran?

La Oficina Federal de Medio Ambiente (BAFU) ha identificado más de 300 corredores de fauna silvestre en Suiza. Muchos de ellos están interrumpidos o gravemente perjudicados en su función por autopistas, líneas ferroviarias, superficies urbanizadas y agricultura intensiva. La carretera nacional A1, en la meseta suiza, es una de las mayores barreras para los grandes mamíferos migratorios como el ciervo rojo, que migra estacionalmente entre el hábitat de verano y el de invierno, recorriendo a menudo varias decenas de kilómetros.

Aunque se construyen pasos para fauna y subpasos, el ritmo es lento. Mientras tanto, muchos corredores existen nominalmente, pero resultan biológicamente ineficaces. Esto tiene consecuencias directas para la diversidad genética y la supervivencia a largo plazo de poblaciones que dependen de la conectividad.

¿Por qué son decisivos los corredores de fauna silvestre para la biodiversidad?

Según la Estrategia Federal de Biodiversidad, las principales amenazas para la biodiversidad en Suiza no son la caza por afición ni los depredadores, sino la pérdida de hábitat por el crecimiento urbano, la agricultura intensiva, los pesticidas, la contaminación lumínica, el cambio climático y la falta de conectividad. Esta última es determinante: un animal encerrado en un hábitat aislado no puede reaccionar ante los cambios. No encuentra parejas, no encuentra zonas alternativas, se extingue localmente.

Por ello, los corredores de fauna silvestre no son un lujo, sino un requisito básico para el funcionamiento de los ecosistemas. Caza y biodiversidad muestra cómo la caza por afición agrava la fragmentación al ahuyentar a la fauna silvestre hacia los bosques: los animales evitan los terrenos abiertos, se refugian en escondites y dejan de utilizar los corredores.

¿Cuál es la relación entre la caza por afición y la fragmentación?

Las cazadoras y los cazadores por afición cazan mayoritariamente en cotos o mediante licencias; no tienen ningún interés en que los animales migren. Al mismo tiempo, la presión cinegética provoca un comportamiento de estrés sostenido: la fauna silvestre se vuelve nocturna, evita los terrenos abiertos y se refugia en bosques densos. Esto es devastador para los corredores, pues un animal que debe atravesar un corredor queda especialmente expuesto durante esa fase de tránsito.

Diversos estudios demuestran que los ciervos rojos se vuelven predominantemente nocturnos en zonas con alta presión cinegética y evitan los pasos abiertos (ZHAW/HAFL 2024). Esto significa que, aunque un corredor exista estructuralmente, no es utilizado por animales estresados y presionados por la caza. El conflicto bosque-fauna surge, entre otras cosas, porque los animales se concentran en los bosques y allí provocan más daños por ramoneo de los que causarían en un hábitat amplio y sin perturbaciones.

¿Qué animales silvestres dependen especialmente de los corredores?

Los grandes mamíferos, que dependen de amplias áreas de campeo, sufren más intensamente la fragmentación. El ciervo rojo necesita paisajes conectados para desplazarse entre sus áreas de invernada y de verano y para permitir el intercambio genético. El lobo regresó a Suiza por vías naturales a través de Italia y Francia tras décadas de ausencia, una prueba de que los animales salvajes migran a grandes distancias cuando los corredores funcionan.

El lince necesita para su área de campeo entre 100 y 300 km² (machos) o entre 50 y 150 km² (hembras). El aislamiento de la población del Jura respecto a la de los Alpes constituye hoy una de las mayores amenazas para la supervivencia a largo plazo de los linces suizos. Los accidentes de animales salvajes en las carreteras son una de las causas no naturales de muerte más frecuentes, un producto directo de la fragmentación.

¿Ayudan los corredores de fauna salvaje también a las especies pequeñas?

Sí. Los corredores no son relevantes únicamente para los grandes mamíferos. También los anfibios, reptiles, insectos y plantas dependen de hábitats interconectados. En paisajes fragmentados, incluso pequeñas carreteras o vallas pueden impedir la dispersión de los anfibios. Setos, cursos de agua, bosquetes y biotopos de borde forman una red que para muchas especies cumple la función de corredores de fauna salvaje.

El modelo ginebrino de gestión profesional de la fauna salvaje muestra cómo puede ser una interconexión intensiva de hábitats: el diez por ciento de la superficie agrícola fue designado como zonas de compensación ecológica de alto valor. El resultado: de unos pocos cientos a hasta 30.000 aves acuáticas invernantes, y la recuperación de poblaciones de especies raras. Las alternativas a la caza por afición, como el cuidado de biotopos, la renaturalización y la interconexión de hábitats, tienen una eficacia mensurable.

¿Qué aportan los predadores naturales al uso de los corredores?

Los predadores como el lobo, el lince y el zorro modifican el comportamiento de sus presas, y eso repercute directamente en el uso de los corredores. En zonas con presencia de lobos, los ciervos evitan determinadas áreas, lo que permite que la vegetación se recupere allí y que el paisaje se vuelva más rico en estructuras. Este fenómeno, conocido como «Landscape of Fear» (paisaje del miedo), fue documentado en detalle en Yellowstone: con el regreso de los lobos se regeneraron los pastos y los álamos temblones, lo que a su vez favoreció a castores, peces y aves.

En Suiza, estudios del WSL (Kupferschmid/Bollmann 2016) demuestran que la presencia del lobo modifica el uso del espacio por parte de los ciervos y reduce el ramoneo sobre abetos, arces y serbales en el área central. Caza y biodiversidad documenta cómo los depredadores naturales regulan de forma más precisa y sostenible que la caza de afición.

¿Qué reclama concretamente la crítica a la caza en relación con los corredores faunísticos?

Desde la perspectiva crítica con la caza, en primer lugar se necesita la ampliación de los puentes y pasos subterráneos para fauna sobre las carreteras nacionales y las instalaciones ferroviarias, con suficiente anchura y estructuras de acompañamiento. En segundo lugar, se necesitan zonas de tranquilidad (zonas de reposo para la fauna) a lo largo de los ejes de los corredores, en las que la caza de afición, el ciclismo de montaña, la suelta de perros y otras actividades perturbadoras estén restringidas o prohibidas. En tercer lugar, se necesita la protección de los depredadores naturales, que como especies clave hacen utilizables los corredores de forma indirecta.

Las alternativas a la caza de afición señalan explícitamente los corredores faunísticos como una de las medidas no letales centrales para una política de biodiversidad eficaz. Su ampliación se corresponde también con la estrategia de biodiversidad de la Confederación, que pretende ampliar considerablemente la proporción de espacios protegidos eficaces de aquí a 2030.

Conclusión: corredores en lugar de abatimientos

Los corredores faunísticos no son un lujo ni un capricho de románticos de la naturaleza. Son infraestructura biológica fundamental, y su ausencia o deterioro le cuesta a las especies, a largo plazo, su capacidad de supervivencia. Los abatimientos no ayudan en esto. Al contrario: la presión cinegética empuja a la fauna salvaje hacia refugios, hace que eviten los corredores e impide la expansión natural.

La solución reside en paisajes interconectados, tranquilos y ricos en estructuras; en depredadores naturales que dirigen el comportamiento de sus presas de forma ecológicamente inteligente; y en una gestión profesional de la fauna salvaje siguiendo el modelo del cantón de Ginebra, que protege los hábitats en lugar de abatir seres vivos.

Fuentes

• BAFU: más de 300 corredores faunísticos identificados en Suiza
• Estrategia Federal de Biodiversidad de Suiza (2012/2017)
• ZHAW/HAFL (2024): uso del espacio por el ciervo rojo y presión cinegética
• WSL, Kupferschmid/Bollmann (2016): presencia del lobo y reducción del ramoneo
• Reintroducción del lobo en Yellowstone: Ripple & Beschta (2012), Landscape of Fear
• Cantón de Ginebra: Loi sur la faune (prohibición de la caza de afición desde 1974)

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