Delaware: 74-årig fritidsjæger skyder kvinde, som han troede var et hjortedyr

I den amerikanske delstat Delaware har en 74-årig fritidsjæger skudt en 39-årig kvinde ihjel, fordi han ifølge politiet troede, hun var et hjortedyr.

Det dødelige skud faldt fredag den 18. september 2026 omkring klokken 19.40 på en åben mark ved Ellendale i Sussex County.

Offeret, Santos Maria Chilel Soto fra Georgetown, gik til fods over marken sammen med en mand og to børn. På samme tidspunkt var Walter Moorhead fra Salisbury i nabodelstaten Maryland på fritidsjagt efter hjortedyr. Ifølge Delaware State Police sad han i et lavt, camoufleret skjul («ground blind»), da han så en bevægelse og affyrede sit gevær, fordi han troede, han så et hjortedyr. Skuddet ramte den 39-årige kvinde. Redningsmandskab behandlede hende på gerningsstedet, men hun blev kort efter erklæret død på hospitalet.

Tiltale efter dødeligt skud

Moorhead blev anholdt på stedet. Efterforskerne fra mordkommissionen mener, at det var ham, der affyrede det dødelige skud. Anklagemyndigheden sigter ham for uagtsomt manddrab («manslaughter»), våbenbesiddelse under udførelsen af en forbrydelse samt tre tilfælde af hensynsløs fare af første grad. Efter fremstillingen i fredsretten blev han løsladt mod en kaution på 43.000 amerikanske dollars.

Ikke en naturbegivenhed

Sagen viser den dødelige konsekvens af at overtræde den mest grundlæggende sikkerhedsregel ved brug af skydevåben: Den, der skyder, skal med sikkerhed kunne identificere sit mål. En person, der krydser en åben mark sammen med to børn og endnu en voksen, må ikke blive skudt på grund af en silhuet eller en bevægelse. At skytten hævder at have set en hjort, forklarer ikke Santos Maria Chilel Sotos død – det peger blot på fejlen: Der blev skudt, før målet med sikkerhed var identificeret.

Også i Schweiz er mennesker i nærheden af fritidsjagt i fare. Den officielle statistik registrerer omkring 300 anerkendte jagtulykker om året. Rent matematisk kommer en person til skade hver 29. time. En fuldstændig, uafhængig oversigt over samtlige dræbte og sårede forårsaget af fritidsjægeres våben findes fortsat ikke. IG Wild beim Wild kræver derfor siden årevis en aldersgrænse for fritidsjagt samt obligatoriske medicinsk-psykologiske egnethedstest efter hollandsk forbillede.

For Santos Maria Chilel Soto og hendes pårørende vil en spadseretur over en mark for altid være uløseligt forbundet med et dødeligt skud. Sagen fra Delaware føjer sig til rækken af hændelser, hvor et menneske dør på grund af et våben, der blev båret i forbindelse med en ren fritidsbeskæftigelse.