Bobry hamują pożary lasów, a jednak Szwajcaria dopuszcza ich odstrzał

Podczas gdy we Francji i Hiszpanii w lipcu 2026 roku historyczne pożary lasów pustoszą całe połacie kraju, w centrum uwagi znalazły się bobry jako naturalna ochrona przeciwpożarowa.

Właśnie to zwierzę znajduje się w Szwajcarii od 1 lutego 2025 roku na liście do odstrzału.

Gdy własne chmury dymu wzniecają nowe pożary

Palący upał i brak deszczu wznieciły według raportu Euronews z 29 lipca 2026 roku w częściach Francji i Hiszpanii pożary o niespotykanej skali. W Hiszpanii spłonęło ponad 80’000 hektarów, we Francji około 42’000 hektarów. Setki tysięcy ludzi musiało opuścić swoje domy, w jednej z największych ewakuacji w Europie od czasów drugiej wojny światowej.

27 lipca pożar we Francji osiągnął taką siłę, że jego własna chmura dymu utworzyła burzę. Pioruny uderzały w ziemię i wznieciły nowe pożary poza pierwotnym ogniskiem. Zdolności gaśnicze UE ledwo nadążają za intensywnością ognia.

Zielona oaza pośród popiołów

Naukowy rdzeń tej historii jest starszy niż obecna fala pożarów. Gdy w 2020 roku wielki pożar «East Troublesome» spustoszył około 193’800 akrów w Kolorado, drugi co do wielkości pożar w historii tego stanu, pośród zwęglonego terenu zachowała się zielona wyspa. Odpowiedzialny za to był bóbr.

Bobry budują tamy, kopią kanały i przekształcają strumienie w rozległe tereny podmokłe. Roślinność wokół ich stawów pozostaje soczysta nawet podczas długich okresów suszy i znacznie trudniej ją podpalić niż wysuszone obszary. Ogień szuka drogi najmniejszego oporu i omija mokre strefy. W ten sposób powstają schronienia dla zwierząt, które z trudem mogłyby uciec przed pożarem.

Opublikowane w 2020 roku w „Ecological Applications” badanie zatytułowane „Smokey the Beaver” przeanalizowało dane satelitarne z pięciu wielkich pożarów lasów na zachodzie USA w latach 2000–2018. Wynik: spadek gęstości roślinności podczas pożaru był na obszarach bez bobrów średnio 3,05 razy większy niż na obszarach z bobrami. Rok po pożarze roślinność odbudowała się jednak niezależnie od obecności bobrów. Efekt polega zatem na odporności podczas pożaru, a nie na szybszej regeneracji po nim.

Model obliczeniowy dla kalifornijskiej Sierra Nevada, opublikowany w 2025 roku, szacuje, że rodzimy dla tego regionu bóbr północnoamerykański mógłby dzięki swoim budowlom magazynować do 120 milionów metrów sześciennych wód powierzchniowych i tworzyć około 2’200 kilometrów kwadratowych krajobrazu odpornego na ogień. W regionie tym pozostaje więc dostępna jeszcze połowa pierwotnej zdolności do budowy tam.

Bobry leczą nawet blizny po pożarach

Naukowcy z Colorado State University idą o krok dalej. Wznieśli sztuczne bobrowe tamy na tzw. burn scars, czyli zwęglonych obszarach po pożarze, aby zbadać regenerację ekosystemów. Pożary lasów destabilizują gleby i zmniejszają ich zdolność do wchłaniania deszczu. Skutkiem jest silniejszy spływ, większe ryzyko powodzi i zanieczyszczona woda.

Sztuczne tamy hamują przepływ wody i rozprowadzają ją po dolinie zalewowej. Osady opadają na dno, zamiast być spłukiwane w dół doliny. Pierwsze wyniki wskazują, według naukowców, na poprawę jakości wody.

Sprzeczność: powrót w Europie, odstrzał w Szwajcarii

Populacja bobra europejskiego odbudowała się w spektakularny sposób. Między 1960 a 2016 rokiem liczba tych zwierząt (bez Rosji) wzrosła o około 16’000 procent, dziś na kontynencie żyje ponad 1,2 miliona bobrów. Ich obszar występowania powiększył się między 1955 a 2020 rokiem o około 835 procent. Dzięki temu wszędzie powstają dodatkowe naturalne pasy przeciwpożarowe, obok korzyści takich jak ochrona przeciwpowodziowa i czysta woda.

W Szwajcarii krajowa inwentaryzacja populacji z 2022 roku wykazała około 4’914 bobrów w 1’382 rewirach. Gatunek został wykreślony z Czerwonej Listy i uznany za niezagrożony. Właśnie ta odbudowa staje się teraz zgubą dla tego zwierzęcia: na mocy znowelizowanego rozporządzenia łowieckiego kantony mogą od 1 lutego 2025 roku odstrzeliwać pojedyncze bobry, które wyrządzają «znaczne szkody», o ile nie da się im zapobiec w inny sposób. Nie przewidziano przy tym uprzedniej konsultacji z władzami federalnymi. Inżynier ekosystemu, który hamuje pożary, łagodzi susze i tworzy bioróżnorodność, zostaje w ten sposób ogłoszony potencjalnym szkodnikiem, mimo że około 30 lat praktyki pokazuje, iż konflikty da się rozwiązać za pomocą prewencji. IG Wild beim Wild uważa tę regulację za potencjalnie niezgodną z prawem, ponieważ w 2020 roku wyborcy odrzucili przy urnach odpowiednie rozszerzenie kompetencji odstrzałowych.

Ten przypadek wpisuje się w znany schemat: regulowana nie jest uzbrojona lobby rekreacyjne, lecz te gatunki, które za darmo przejmowałyby funkcje ekologiczne. Podczas gdy Francja i Hiszpania wydają miliardy na akcje gaśnicze, Szwajcaria strzela do jednego ze swoich najskuteczniejszych naturalnych sojuszników w ochronie przeciwpożarowej.

Więcej na ten temat w dossier Bóbr w Szwajcarii: wytępiony, ponownie osiedlony i na nowo dopuszczony do odstrzału oraz w analizie Regulować hobbystycznych myśliwych, a nie predatory.