Zwitserse weiden verliezen op grote schaal hun soortenrijkdom

Onderzoekers maakten gebruik van een unieke dataset: vegetatieopnames uit de periode tussen 1884 en 1931.

Deze historische gegevens werden in 2021/22 systematisch herhaald – en maken voor het eerst een directe vergelijking over meer dan 90 jaar mogelijk.

De oorzaken worden duidelijk benoemd:

• Overbemesting: stikstof- en fosforinput, zowel door mest als door luchtverontreiniging, verdringt voedselarme specialisten.
• Overexploitatie: frequenter maaien, intensievere begrazing en gemechaniseerde landbouw doen gevoelige soorten verdwijnen.
• Pesticiden: chemische ingrepen verminderen niet alleen schadelijke organismen, maar ook veel niet-doelsoorten – van kruiden tot insecten.

Vooral de soortenrijke laaglandweiden worden zwaar getroffen. Hier ging tot 38 % van de soorten verloren. In het alpiene gebied bedraagt de afname «slechts» ongeveer 11 %, maar ook daar dreigt met de klimaatverandering en de verschuiving van de landbouw naar hoger gelegen gebieden nieuwe druk, ook op de wilde dieren.

Wenn Schafe, Rinder und Co. Raum der Wildtiere besetzen

Van kleurrijke verscheidenheid naar grassteppe

De studie toont duidelijk aan hoe de weiden zijn veranderd:

• Kleurrijke bloemenweiden met orchideeën, klokjes of margrieten maken plaats voor soortenarme grasbestanden.
• Zoete grassen (Poaceae) profiteren van bemesting en frequent maaien en domineren tegenwoordig op veel plaatsen.
• Gespecialiseerde kruiden en zeldzame soorten verdwijnen.
• De levensstrategieën verschuiven naar concurrentie- en verstoringstolerante planten.

Het gevolg: landschappen worden ecologisch homogener en armer.

Gevolgen voor natuur en samenleving

Soortenrijke weiden zijn niet alleen esthetisch waardevol, maar vervullen ook centrale functies:

• Leefgebied voor insecten, vogels en wilde dieren
• Basis voor bestuiving en voedselzekerheid
• Koolstofopslag en bescherming van de bodem

Met het verlies van deze verscheidenheid verliezen we niet alleen bloemen, maar ook ecologische stabiliteit – en uiteindelijk onze eigen levensbasis.

De studie maakt ondubbelzinnig duidelijk: de hoofdoorzaak van de massale achteruitgang van de biodiversiteit is de intensieve landbouw. Zonder een omdenken in het landbouwbeleid – minder mest, minder pesticiden, minder gebruiksdruk – zal de soortenrijkdom verder verdwijnen.

Extensieve bedrijfsvoering, gerichte bevordering van soortenrijke weiden en een consequente reductie van stikstofdepositie zijn cruciale stappen om de laatste resten van het traditionele cultuurlandschap te behouden.

Natuurramp hobbyjagers

Het aandeel bedreigde soorten is in geen enkel land ter wereld zo groot als in Zwitserland. Meer dan een derde van de planten, wilde dieren en paddenstoelsoorten geldt als bedreigd. Zwitserland is binnen Europa ook hekkensluiter bij het aanwijzen van beschermde gebieden voor de biodiversiteit. Het zijn altijd weer deze kringen van hobbyjagers en hobbydierhouders die met hun lobbywerk al decennialang via de politiek, media en wetten hiervoor verantwoordelijk zijn. Zij zijn het die eigentijdse, ethische verbeteringen op het gebied van dierenwelzijn notoir blokkeren en serieuze dieren- en soortenbescherming saboteren. Hobby jagers verzetten zich regelmatig tegen meer nationale parken in Zwitserland, omdat het hen nu juist niet om natuur, biodiversiteit en soortenbescherming of dierenwelzijn gaat, maar om het uitoefenen van hun perverse, bloederige hobby.