Dierenartsen redden vergiftigde rode wouw

Dierenartsen zijn ervan overtuigd dat hij door illegale chemische middelen werd vergiftigd.

De medewerkers van het Centre ornithologique de réadaption (COR) in Genthod GE hebben de afgelopen dagen letterlijk om leven en dood gevochten. Een bewoonster van een camping in La Rippe VD had een rode wouw ontdekt. Hij lag op de grond en wekte al de interesse van de katten op de camping, zoals «Le Matin» schrijft. «Toen ik deze mooie vogel zag, die niet meer kon vliegen, sprak ik hem geruststellend toe en aaide hem», vertelt de vindster. Vervolgens stopte ze hem voorzichtig in een zak.

Uiteindelijk kon ze de comateuze en door aanvallen geplaagde vogel overdragen aan de specialisten bij het COR. Daar had men in 40 jaar werkzaamheid nog nooit een rode wouw onder ogen gekregen, zegt Patrick Jacot, verantwoordelijke bij het COR, tegen de krant. Eerst dacht men aan een botsing met een voertuig of een vensterruit. Pas later kwam men tot de conclusie dat het dier leed aan een vergiftiging, veroorzaakt door illegale pesticiden.

De rode wouw is al decennialang beschermd

De rode wouw werd in Zwitserland al in 1925 onder bescherming gesteld. Omdat hij echter tot in de jaren vijftig nog steeds werd geschoten, duurde het lang voordat de populatie zich begon te herstellen. Inmiddels heeft hij zich weer wat verspreid, zoals de vogelwacht Sempach schrijft. De ongeveer 90 broedparen die bij de eerste telling in 1969 werden geregistreerd, zijn inmiddels aangegroeid tot ongeveer 1500 paren. Maar in andere delen van Europa is de populatie nog steeds dalende.

«Ik gaf hem minder dan 50 procent overlevingskans»

In het vogelstation werd bij de rode wouw als eerste noodmaatregel de krop leeggepompt, een soort zak in de slokdarm waarin het voedsel wordt verzameld. «De krop was vol en had de omvang van een tennisbal», zegt Emilie Bréthaut, dierenarts bij het COR. Met een sonde werd uiteindelijk een spoeling uitgevoerd – een maatregel die veel fijngevoeligheid vereist. Bréthaut bracht vuil en groen materiaal aan het licht dat sterk naar chemische stoffen rook. «Als je zoiets ziet, maak je je toch zorgen over het fruit en de groenten die we consumeren», aldus de dierenarts.

Na de spoedeisende ingreep werd de rode wouw aan het infuus gelegd. «De situatie bleef zeer kritiek. Ik gaf hem minder dan 50 procent overlevingskans», zegt Bréthaut. Maar de volgende dag oogde de roofvogel al iets fitter. Hij begon ook zelfstandig te eten, maar weigerde later plotseling. «De rode wouw is een zeer stressgevoelige soort», zegt de deskundige. Daarom begon men de uitgehongerde roofvogel met een pincet te voeren.

Revalidatie in de volière

Zodra de rode wouw weer fit genoeg is, kan hij in een volière volledig herstellen van zijn vergiftiging. Vervolgens moet hij weer worden vrijgelaten – vermoedelijk geringd en uitgerust met een zender. De vindster is er blij mee: «Gelukkig kon hij worden gered. Dat waren we hem verschuldigd, als je ziet wat de mens de natuur allemaal aandoet.»

Verwante dossiers en bijdragen:

• Dossier: Jacht en biodiversiteit
• Dossier: Jacht en dierenwelzijn
• Dossier: Loodmunitie en milieugiffen
• Dierenportret: De rode wouw
• Alle bijdragen: Wilde dieren

Passend bij deze zaak: het lied «Lood in de wind» uit onze Liederenverzameling.

Het gaat over de sporen die loodhoudende munitie in dieren en milieu achterlaat.