Paul Watson libero: nessuna estradizione in Giappone

Il 74enne potrà ora raggiungere la sua famiglia in Francia, ha comunicato l'avvocata dell'attivista, Julie Stage, all'agenzia di stampa Ritzau. Secondo la polizia groenlandese, Watson è stato rilasciato già nella mattinata (ora locale) in seguito alla decisione del Ministero.

Si conclude così, a pochi giorni dal Natale, una battaglia durata mesi sull'estradizione di Watson. Il cittadino canadese-americano era stato arrestato nel mese di luglio nella capitale groenlandese Nuuk sulla base di un mandato d'arresto internazionale emesso dal Giappone, dopo che aveva fatto scalo in quel porto con la nave «John Paul DeJoria». Da allora la sua detenzione era stata prorogata più volte, mentre restava incerta la questione della sua estradizione in Giappone.

La Groenlandia è in larga misura autonoma, ma fa ufficialmente parte del Regno di Danimarca. La decisione finale sull'estradizione spettava quindi al Ministero della Giustizia danese.

Noto protettore delle balene dai metodi controversi

Watson è uno dei più noti difensori delle balene. Fu uno dei primi membri di Greenpeace, e in seguito fondò la Sea Shepherd Conservation Society. A causa dei suoi metodi di protezione dei mammiferi marini, considerati molto diretti, alcuni ambientalisti lo reputano un eroe, mentre altri lo ritengono troppo radicale.

Il mandato d'arresto del Giappone per un incidente in Antartide

Con le sue azioni si è inoltre attirato l'ostilità di diverse nazioni baleniere, in particolare del Giappone. In seguito a un incidente con una nave da caccia alle balene in Antartide nel 2010, le autorità giapponesi avevano emesso il suddetto mandato d'arresto nei suoi confronti, accusandolo di aver danneggiato la nave e di aver ostacolato il lavoro dei balenieri.

Watson ha respinto ogni accusa. I suoi avvocati hanno obiettato che le accuse erano solo un pretesto per agire contro di lui, poiché aveva reso pubbliche le violazioni del Giappone agli accordi per la protezione delle balene . A livello internazionale vi sono stati diversi appelli e manifestazioni per la sua liberazione.